Los casos de COVID pueden estar en aumento: aquí tienes cómo navegar el virus este verano

Las nuevas variantes de COVID-19 KP.3 y KP.2 han surgido con fuerza en las últimas semanas, y el virus parece estar en aumento en los Estados Unidos.

A partir del 25 de junio, las infecciones por COVID probablemente están creciendo en 44 estados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las hospitalizaciones y las muertes relacionadas con el virus también están aumentando.

Dadas las sombrías noticias, puede que te estés preguntando sobre tus probabilidades de contraer el virus y las últimas recomendaciones en todo, desde las pruebas hasta la prevención.

Aquí tienes todo lo que necesitas saber para navegar COVID este verano.

Puedes ganar inmunidad al COVID habiendo tenido una infección previa y a través de la vacunación. Sin embargo, cuánto tiempo dura la inmunidad depende de varios factores.

Las personas que han tenido COVID pueden estar protegidas contra la reinfección durante varios meses, según el CDC. Ese periodo de tiempo podría ser más corto para las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Si recibiste la vacuna actualizada contra COVID en el otoño, probablemente todavía tengas algo de inmunidad contra las nuevas cepas dominantes de COVID, dijo Thomas Russo, MD, profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York, a Health.

Sin embargo, él explicó que la inmunidad tiende a disminuir después de seis meses o menos, y la vacuna no estaba específicamente dirigida a las nuevas variantes, denominadas FLiRT. Además, "las variantes FLiRT son más evasivas al sistema inmunitario", dijo.

Russo dijo que la inmunidad colectiva "es menos que excelente" en este momento, lo que agrava la situación. Parte de eso se debe a la baja participación en la vacunación: solo alrededor del 20% de los estadounidenses recibió la dosis actualizada de la vacuna contra COVID en el otoño.

Los mandatos de mascarilla no son ubicuos en este momento, pero algunos lugares los tienen. "Algunas instalaciones de salud tienen requisitos de uso de mascarilla, pero varía de una institución a otra", dijo Russo. También es más probable que encuentres un mandato de mascarilla si visitas una sala de oncología o una unidad de cuidados intensivos en un hospital, dijo.

"No hay recomendaciones importantes de distanciamiento social", dijo a Health el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, académico senior en el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.

Russo dijo que la antigua regla de distanciamiento social de seis pies se basaba en la idea errónea de que el COVID solo se propagaba a través de gotas respiratorias. (También se propaga a través de partículas de aerosol.)

Ese "resfriado de verano" con el que estás lidiando podría ser en realidad COVID-19, y es importante averiguarlo. "Deberías hacerte una prueba de COVID, especialmente si estás en alto riesgo, cuando aparezcan síntomas o después de exposiciones conocidas", dijo Adalja.

Los síntomas de COVID todavía incluyen fiebre, tos, congestión, diarrea, fatiga, dolor de cabeza y dificultad para respirar.

Si estás en alto riesgo, lo que significa que eres un adulto mayor, tienes ciertas condiciones de salud subyacentes o estás inmunocomprometido, y obtienes un resultado negativo, también podrías considerar volver a hacerte la prueba, especialmente si sabes que has estado expuesto al virus, dijo Russo.

También puede ser prudente hacerte la prueba antes de reuniones con personas de alto riesgo, como tu abuelo o tu sobrina recién nacida. "Si tienes síntomas, probablemente deberías quedarte en casa", dijo. Pero si no tienes síntomas y das negativo, Russo dijo que debería estar bien reunirse con personas de alto riesgo.

Las pruebas pueden expirar, pero la fecha de vencimiento en la caja que está languideciendo en tu botiquín puede diferir de la fecha de vencimiento real. Si tu prueba dice que está vencida, verifícala en el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos. La FDA puede haberla extendido.

Tener COVID solía significar que tenías que quedarte en casa durante mucho tiempo. El CDC ahora ha agrupado el COVID con otros virus respiratorios y ha relajado su guía sobre cuándo puedes volver al mundo después de enfermarte.

Las recomendaciones del CDC establecen que puedes volver a tus actividades habituales cuando tus síntomas generales hayan mejorado durante 24 horas y no hayas tenido fiebre sin usar medicamentos para reducir la fiebre durante 24 horas. Durante los cinco días siguientes, el CDC recomienda usar una mascarilla, mantener la distancia con la gente, limpiar el aire interior con buena ventilación y practicar una buena higiene de manos.

Si alguien en tu familia da positivo, Russo sugirió hacer todo lo posible para aislarlo del resto de las personas en tu hogar y estar alerta a los síntomas en ti mismo. "Si desarrollas síntomas unos días después, asume que eres positivo", dijo.

No ha cambiado mucho en términos de prevención. Los funcionarios de salud todavía dicen que te mantengas al día con tu vacuna contra COVID: el CDC acaba de recomendar que todos los mayores de seis meses se vacunen este otoño.

Russo dijo que usar una mascarilla puede ayudar a reducir tu riesgo de contraer COVID y es especialmente importante para las personas en alto riesgo de desarrollar una enfermedad grave. Recomienda que las personas de alto riesgo usen una mascarilla en áreas interiores, concurridas y mal ventiladas, como el supermercado.