7 Ovansor till att bli av med dålig andedräkt

Att få dålig andedräkt efter att ha njutit av en skål vitlöksspagetti eller sippat på en besk kopp kaffe förväntas nästan - och är ofta något som löses med ett tuggummi med myntsmak. Men om du regelbundet känner en illaluktande doft när du andas ut, kan det vara ett tecken på bakterieöverväxt och en indikator på att din tandhygienrutin kan behöva lite uppmärksamhet.

"Dålig andedräkt (halitosis) orsakas av svavelproducerande bakterier på tungan och baksidan av halsen", säger Irina Kessler, tandläkare på New York Family Dental Arts.

Om detta låter bekant för dig, behöver du dock inte oroa dig. Du är inte ensam. Forskning visar att mer än 50 procent av människorna har dålig andedräkt och 90 procent av fallen orsakas av att man inte tar väl hand om sina tänder.

"För att minska dålig andedräkt, karies och tandköttsjukdomar måste du hålla munnen ren genom att borsta tänderna och tungan, använda tandtråd och gå till tandhygienstädning minst två gånger om året", säger Kessler.

Här är en snabb genomgång av hur du kan upptäcka dålig andedräkt - inklusive vilken typ av dålig andedräkt du har - från början. Upptäck också andra, kanske mindre uppenbara, muntliga vanor som du kan lägga till i din rutin för att hålla din andedräkt obemärkt.

Enligt Bill Busch, DMD, grundare av TeamSmile, ägare av NKC Dental och tandläkare för Kansas City Chiefs och KC Current, finns det ett par sätt att med säkerhet veta om du har dålig andedräkt.

"Det kanske låter konstigt, men jag ber patienterna att slicka insidan av handleden och låta den torka i några sekunder", säger Busch. "Den kvarvarande resten är vad deras andedräkt luktar. Jag rekommenderar också att man ber en familjemedlem eller vän om en ärlig bedömning."

Om du fortfarande inte är säker efter dessa två metoder kan du också köpa ett andedräktstestpaket, tillägger han.

Det är stor skillnad mellan typen av andedräkt du får när du är uttorkad kontra den utandning du producerar efter att ha ätit skivor av rå lök. Här är en sammanställning av de huvudsakliga typerna av dålig andedräkt du kan uppleva:

"Den goda nyheten är att de flesta fall av halitosis är lätt fixade", säger Busch. Men kom ihåg att dålig andedräkt också kan vara symtom på en allvarligare sjukdom eller tillstånd, som näs- och halsinfektioner, sura uppstötningar och till och med cancer, säger han. Om du märker att din dåliga andedräkt kvarstår, även efter att du har förbättrat din tandhygien, bör du prata med en tandläkare eller annan vårdgivare om dina symtom.

För de flesta människor kommer källan till dålig andedräkt från att slarva med de grundläggande tandhygienrutinerna. Här är sju muntliga vanor som inte bara hjälper till att eliminera dålig andedräkt, utan också är viktiga för god oral hälsa.

Tandläkarna vi talade med rekommenderar att borsta tänderna minst två gånger om dagen och i cirka två minuter per tillfälle för att bäst ta bort plack. Detta stämmer också överens med American Dental Association's (ADA) riktlinjer.

"Vi ber våra barnpatienter att sjunga alfabetet fyra gånger i långsam takt", säger Busch. "Det är ett bra barometer. Mitt allmänna råd är att ta sin tid, borsta varje område och polera varje tand."

ADA rekommenderar också att använda en tandborste med mjuka borst och gå mot tandköttslinjen i en 45-graders vinkel, röra borsten fram och tillbaka varsamt och med korta drag. Försök att efterlikna denna skonsamma borstningsrörelse på insidan av dina tänder också.

Förvara alltid din tandborste i upprätt läge öppen mot luften för att torka, säger Kessler. En äldre översikt visade att bakterier kan frodas när fukt bibehålls i tandborstens borst, vilket kan utsätta munnen för oönskade bakterier som orsakar dålig andedräkt.

Och se till att hålla tandborsten borta från toaletten också. Forskning har visat att en tandborste som står två fot från toaletten kan kontamineras med avföring. Det beror på att spolning av toaletten kan producera en aerosolspray av "bakterieinfekterat avfall" som sedan kan fästa vid borstens borst.

Och om du reser rekommenderar Lauren Becker, DDS, att resa med ett tandborstehuvudskydd för att förhindra att bakterier fastnar på borsten under transport.

Bara för att du älskar din tandborste betyder det inte att du ska behålla den under långa perioder. Du bör byta ut din tandborste, eller borsthuvudet om det är en elektrisk eller batteridriven, kvartalsvis.

"Vanligtvis rekommenderar jag att byta ut en tandborste eller borsthuvud var tredje månad", säger Becker. "Men om du är sjuk eller märker att borsten börjar slitas ner tidigare, kan du behöva ersätta den tidigare."

Du kan se när en tandborste inte längre är i sitt bästa skick - borsten kommer att vara utspärrade och du kan till och med märka kvarvarande matpartiklar djupt inom sprickorna. Kvarvarande matrester kan orsaka bakterieuppbyggnad, och utspärrade borsten kan inte effektivt skrubba bort plack från dina tänder.

Mouthwash is always beneficial to add to your oral hygiene routine, Kessler says. “Alcohol-free mouthwashes are best. I always recommend the TheraBreath brand.”

Also, look for oral rinses that contain fluoride, cetylpyridinium chloride, chlorhexidine, and essential oils like eucalyptol or menthol, which typically can help with bad breath, Becker says. Just don't slack off on brushing if you use a mouthwash, though. Using proper brushing skills and flossing daily are most important for combating bad breath, and for promoting good oral health, she says.

According to Kessler, flossing at night can help prevent bad morning breath, because it allows you to remove any hideaway food debris between your teeth. “Flossing helps remove food particles and bacteria that are stuck in between your teeth. Curve the floss like a C to reach your gums without poking them too hard.'

Also, be gentle. If you’ve ever seen droplets of blood form from your gums after wedging a string of floss between two teeth, you may want to lighten up, Busch says. “CocoFloss is my favorite, and patients tell me it makes them look forward to flossing.'

Tongue scraping is very effective at helping with bad breath and removing volatile sulfur compounds from the tongue, Kessler says. She recommends buying one that’s separate from the mini one attached to the back of your brush head. 

A water flosser enables you to spray water in between your teeth to help flush out the gunk. These devices are particularly useful for those who have braces or other dental work that makes flossing a bit trickier, says Kessler.

It also can be helpful for older patients, too, says Busch. “It’s a great tool for flushing out bacteria that can get caught between teeth and in the gumline. You can also fill the reservoir with mouthwash to get an even more effective cleaning.” 

Bad breath is not a unique occurrence. It happens to people all around you more than you might imagine. However, the severity of the smell may give you a better idea of what’s going on. If our breath reeks on the reg, you’ll probably need to make some tweaks to your oral hygiene routine ASAP. And if after making these changes your breath still emits a bad odor, talk to your dentist or a healthcare provider about exploring potential underlying issues.