Paramount, Netflix, czy Comcast? Specjaliści dyskutują o potencjalnych nabywcach Warner Bros. Discovery | Vanity Fair
Każda z trzech firm wchodzi w potencjalną transakcję z innymi ambicjami. Paramount Skydance, które powstało z 8-miliardowego połączenia przez Davida Ellisona wcześniej w tym roku, chce przejąć wszystkie aktywa Warner Bros. Discovery, podczas gdy potężny Netflix i Comcast—matka korporacyjna NBCUniversal—złożyły ofertę tylko na studio firmy i biznes strumieniowy.
Połknięcie kolejnego starym hollywoodzkim studia, zaledwie kilka lat po tym, jak Disney kupił aktywa rozrywkowe 21st Century Fox w ramach 71,3 miliardowego układu, wydaje się być kolejnym wstrząsem dla branży, która niedawno zmaga się z ciągłymi przeszkodami. "To nie tylko Warner Bros. kinowe, mainstreamowe studio i cała własność intelektualna, która idzie z tym w parze, ale to również HBO—obie te kultowe rodziny," mówi dyrektor. "Nie widzę ścieżki, na której te rzeczy [dalej] istnieją z żadnym z tych nabywców, ponieważ myślę, że po prostu zostaną wchłonięte do istniejących struktur, nawet jeśli to nie jest intencją na początku."
Pracownicy pracujący pod parasolem Warner Bros. Discovery—którzy wciąż dochodzą do siebie po połączeniu WarnerMedia z Discovery, które miało miejsce mniej niż cztery lata temu—mierzą się z lękiem związanym z dalszym zamieszaniem i dobrze prawdopodobnie będącymi eliminowanymi miejscami pracy. "W Warner Bros. pracuje wielu doświadczonych pracowników, którzy tam są od 20 czy 30 lat," mówi informator z Warner Bros. "To nie jest ich pierwszy rodeo. Ale myślę, że ostatecznie wszyscy zdają sobie sprawę, że to jest inna sytuacja—konsolidacja ma miejsce, i to jest trochę przerażające."
Insiderzy poza zatrudnionymi przez Warner także obawiają się, co oznacza ta sprzedaż dla ogólnej infrastruktury branży—i na ten moment, jest więcej pytań niż odpowiedzi. "Warner Bros. był stale w centrum uwagi jako ów stały cel, i po prostu zastanawiam się, kiedy fuzje Warner Bros. odniosły sukces?" mówi jeden z wyższych producentów filmowych. "Trudno nawet powiedzieć, która opcja jest najlepsza. Wydaje się, że nie powinno to mieć miejsca."
Wielu wierzy, że najlepszym nabywcą byłby ten, który zachowa kinowe osiągnięcia Warner Bros. w największym stopniu, choć nie jest jasne, który z trzech oferentów odpowiadałby tym kryteriom. "Po prostu nie wiemy jeszcze," mówi jeden z wyższych menedżerów. "To wszystko zależy od tego, co [oni] pozwolą na produkcje kinowe." W sierpniu Warner Bros. Discovery ogłosiło, że celem firmy jest realizacja 12–14 filmów kinowych rocznie. Jeśli nowy nabywca miałby zredukować tę liczbę o połowę lub więcej, byłoby to niszczące dla rynku. "[Warner] osiągnął wyjątkowo dobre wyniki w tym roku"—dzięki hitom takim jak Grzesznicy, Broń i Bitwa za Bitwą—„i nie chcesz tego stracić," mówi menedżer. "Nie chcesz [stracić] liderów tam, którzy chcą stawiać na reżyserów i gwiazdy, które chcą podążać za oryginalnym myśleniem."
Jeśli historia się powtórzy, produkcje kinowe Warner Bros. staną się mniejsze. Przed akwizycją Disneya w 2019 roku, Fox zazwyczaj wydawał między 12 a 17 filmami rocznie. W swojej nowej formie, do tej pory 20th Century wydał tylko trzy filmy kinowe w 2025 r., w tym Predator: Pustkowia i Springsteen: Wybaw Mnie Znikąd; kolejne dwa są w drodze w grudniu.
Po umowie Disney-Fox, niektóre z marek Fox kontynuowały swoje istnienie pod nadzorem Disneya, jak FX—którego materiał dla dorosłych stanowi duży kontrast wobec tego, co tworzy dywizja telewizyjna Disneya—oraz Searchlight Pictures, etykietka filmów specjalistycznych dla dorosłych Fox'a. Ale co najmniej jedna jednostka, o której Disney początkowo zapowiadał, że pozostanie bez zmian, została ostatecznie w całości zlikwidowana. "Zawsze, gdy ktoś przychodzi i mówi, 'Zachowamy te grupy oddzielnie,' naglę widzimy sytuacje takie jak za sześć miesięcy. Fox 2000 zniknęło," mówi producent.
Insiderzy zgadzają się, że Netflix i Comcast są bardziej znane w tej chwili. Największym znakiem zapytania jest Paramount, który od przejęcia przez Ellisona formułuje nową tożsamość. "Jest coś w nabywaniu Warner przez Paramount, co po prostu wydaje się bardziej interesujące, być może dlatego, że nikt jeszcze nie jest w stanie zobaczyć, co dokładnie zrobią," mówi agent. "David zajmuje się filmami. Jest coś w prowadzeniu studia przez kogoś, kto kocha kino, i zbudował swoją karierę na filmach, co sprawia, że potencjalny rezultat jest obiecujący."
Ellison ma także głębokie kieszenie swojego miliardera ojca, Larry'ego Ellisona, który wspiera jego przedsięwzięcie, co niektórzy uważają za plus. "To, co mnie w nich interesuje, to wiem, że będą wydawać pieniądze, aby coś działało" - mówi menedżer.
Ale przyjaźń Larry'ego Ellisona z prezydentem Donaldem Trumpem - co mogłoby ułatwić teoretyczne przejęcie Paramount przez Warner Bros., sprawia, że umowa zostanie zawarta łatwiej i szybciej niż dla innych kupujących - również niektórych mieszkańców liberalnego miasta Hollywood zastanawia. "Afiliacje z Trumpem, myślę, że wszystkich bardzo niepokoją" - mówi wewnętrzny pracownik Warner Bros.
Wszyscy trzej oferenci uzyskaliby ogromną bibliotekę IP Warner Bros., która obejmuje popularne franczyzy takie jak Harry Potter i Władca Pierścieni, a także superbohaterów DC takich jak Batman i Superman. Netflix to gigant streamingu, który zdynamizował branżę na wiele sposobów - ale nabycie Warner Bros. pozwoliłoby firmie zdobyć rodzaj dziedziczonego IP, którego dotąd nie miała.
"Jeśli Netflix zdobywa tak dużo IP, myślę, że to jest niszczycielskie" - mówi dyrektor studia, zauważając ich przekonanie, że skutki mogłyby sięgać daleko poza tylko franczyzę DC. "Co to zrobi Marvelowi, jeśli DC będzie na Netflixie?"
Rzekomo oferta Netflixa obejmuje zapewnienie, że firma nadal będzie wydawać filmy Warner Bros. kinowo. To mogłoby być najlepsze rozwiązanie dla współprzewodniczących Warner Bros. Motion Picture Group, Michaela De Luca i Pameli Abdy, którzy niedawno odnowili swoją umowę w studiu - pozwalając im zachować pracę i zachować studio nienaruszone jako nową kinową filię Netflixa. "Gdyby to było Netflix mówiący, 'my się myliliśmy, będziemy robić kinowe', to byłaby najbardziej moja ulubiona opcja, bo przynajmniej nabywają coś, czego nie mieli" - mówi producent.
Niemniej jednak trudno uwierzyć, że Netflix, firma zbudowała cały swój model na byciu zakłócaczem - i od dawna odmawiała tradycyjnych premier kinowych - nagle zmieniłaby swoje zdanie. "To jak streamowanie przeprowadzające wrogie przejęcie biznesu kinowego, i nie kupuję tego, kiedy mówią, 'Nadal będziemy wydawać filmy kinowo'" - mówi agent. Dodaje, że zakup studia przez Netflixa oznaczałby znacznie bardziej znaczącą zmianę dla ekosystemu Hollywood niż połączenie dwóch dziedzicznych firm medialnych. "Uważam, że byłaby to największa zmiana w branży od nie pamiętam kiedy - może od czasu, gdy konglomeraty przejęły studia, w porównaniu do czasu, gdy były one w prywatnych rękach."
Potencjalne przejęcie przez Comcast wydaje się być umową najbardziej zbliżoną do tej, którą osiągnięto, gdy Disney kupił dział rozrywkowy Foxa. Comcast i Warner Bros. Discovery mają już pewne wspólne interesy, takie jak przejażdżki Harrym Potterem w Universal Studios, a także Igrzyska Olimpijskie, których prawa do nadawania są dzielone przez NBC i Warner Bros. 128 milionów globalnych subskrybentów strumieniowych Warner Bros. prawdopodobnie dałoby zastoju usłudze strumieniowej Peacock Comcast natychmiastowy zastrzyk - ale "ze strony studia filmowego wciąż wydaje się szkodliwe" - mówi pracownik Warner Bros. "To wciąż niepokoi ludzi, ponieważ wydaje się, że wiele osób, z pewnością po stronie studia, odejdzie."
"Napięcie" to niedopowiedzenie. Dla filmowców, producentów i agentów, którzy zarówno tworzą filmy, jak i próbują je sprzedać, utrata kolejnego głównego nabywcy w przestrzeni kinowej ma tylko negatywne strony. "Już teraz tak trudno jest sprzedać film - trudniej niż kiedykolwiek" - mówi inny agent. "Z jednym mniejszym nabywcą na rynku, znacznie mniej historii będzie w stanie dotrzeć do publiczności."
Być może jednak jest w tym jakaś pozytywna strona. Dyrektor sugeruje, że zmniejszenie się dziedzicznych studiów może oznaczać więcej możliwości dla innych graczy, takich jak Black Bear czy Mubi, aby podnieść się i spróbować wydawać więcej komercyjnych filmów. A24 już próbuje podobnego tricku, z ostatnimi wydaniami takimi jak Warfare i Materialists.
Niezależnie od wyniku, może przyjść szybko. Wczoraj doniesiono, że Warner Bros. poprosił oferentów o złożenie poprawionych ofert do 1 grudnia. Źródła mówią, że Warner Bros. Discovery ma nadzieję ogłosić zwycięzcę swojego wielomiliardowego konkursu już w połowie grudnia.
Wydanie Hollywood 2026: Dajmy Popis Chłopakom!
Spędź 37 godzin z graczami Hollywood
Rzekome exodus republikanów w Kongresie
Zryw Gen Z w Rosji może osiągnąć to, czego Zachód nie może
Najlepsze nowe filmy i seriale na Netfliksie w grudniu
Kaia Gerber Zabija Wszystko
Nicolas Ghesquière zaprasza VF do swojego Kalifornijskiego Château
Opowieść Ustna o filmie NOah Baumbacha The Squid and the Whale
Olivia Nuzzi powraca z American Canto: Przeczytaj wyłączony fragment
Archiwum: Prawdziwa Ofiara Peyton Place
