Zmiana klimatu może podwoić liczbę zgonów związanych z temperaturą w USA do połowy wieku.
Zgony związane z upałami w Stanach Zjednoczonych rosną. Ale jak bardzo będzie to złe za 20, 30 czy 40 lat? Naukowcy mają teraz pewne pojęcie.
Obecnie szacuje się, że ponad 8 000 zgonów w Stanach Zjednoczonych każdego roku jest związanych z ekstremalnymi temperaturami, zarówno wysokimi, jak i niskimi. W ciągu najbliższych kilku dziesięcioleci ta liczba może się podwoić lub nawet potroić, głównie z powodu upałów, raportują badacze 20 września w JAMA Network Open.
"Wraz ze wzrostem temperatury klimatu, częstotliwość, długość i intensywność fal upałów rośnie. Zrozumienie, jak to wpłynie na nasze zdrowie, jest kluczowe" - mówi Sameed Khatana, kardiolog z Uniwersytetu Pensylwanii. Nasze organizmy są zdolne do znoszenia skwaru, ale w miarę wzrostu temperatur, ta zdolność jest doprowadzana do kresu.
Khatana i koledzy przyjrzeli się dwóm hipotetycznym przyszłościom - jednej z mniejszym wzrostem emisji gazów cieplarnianych i jednej z większym wzrostem emisji. Najpierw, korzystając z miesięcznej liczby dni z ekstremalnymi temperaturami i miesięcznej liczby zgonów od 2008 do 2019 roku, badacze oszacowali, ile zgonów jest obecnie związanych z ekstremalnymi temperaturami. Z pomocą wcześniej opracowanych prognoz dotyczących temperatur i wielkości populacji w przyszłości, zespół oszacował liczbę zgonów związanych z ekstremalnymi temperaturami w połowie XXI wieku dla każdej hipotetycznej przyszłości.
Do 2036-2065 roku, roczna liczba zgonów może się podwoić w przyszłości z mniejszym wzrostem emisji, lub potroić w przyszłości z większym wzrostem emisji, stwierdzili badacze.
Największy wzrost zgonów wystąpił u osób starszych, dorosłych czarnoskórych, dorosłych hiszpańskojęzycznych i dorosłych mieszkających na terenach miejskich, zauważają badacze. Może to być spowodowane rosnącą liczbą osób z tych grup, ale Khatana mówi, że "okolice z większym udziałem mieszkańców mniejszości mają średnio mniejsze zadrzewienie i dostęp do klimatyzacji, co wpływa na temperatury odczuwane przez ludzi."
