Skandal podatkowy Cha Eun-woo wyjaśniony: rzekoma luka w wysokości 13,7 miliona dolarów i bitwa prawna

Niewiele kontrowersji dotyka kręgu celebrytów w Korei Południowej jak zarzuty podatkowe - a teraz gwiazda K-popu i k-dramy Cha Eun-woo znajduje się w centrum jednej z nich. Piosenkarz i aktor z ASTRO jest obecnie pod nadzorem koreańskiej Służby Podatkowej Narodowej (NTS) z powodu domniemanego niedoboru podatku w wysokości 20 miliardów wonów (ok. 13,7 miliona dolarów) związanej z firmą zarejestrowaną na nazwisko jego matki. Choć Cha nie został jeszcze oskarżony karnie, sprawa ta już spowodowała straty komercyjne i wywołała intensywną debatę publiczną. Oto, co wiemy jak dotąd. Według organów podatkowych, kontrowersja dotyczy biznesu, który rzekomo został założony przez matkę Cha Eun-woo, powszechnie opisywany jako Galeria Chy, oraz późniejszych jednostek sukcesyjnych. Śledczy twierdzą, że firma mogła być używana do przekierowania dochodów z działalności rozrywkowej Cha w taki sposób, aby było ono opodatkowane niższymi stawkami korporacyjnymi zamiast wyższych stawek podatku od dochodów osobistych, które mogą sięgać 45% w Korei Południowej. NTS podobno doszedł do wniosku, że firma nie miała rzeczywistej treści biznesowej - tzw. „spółka papierowa” - i ocenił, że podatki były niewystarczające o ponad 20 miliardów wonów. Choć Cha Eun-woo jest oficjalnie reprezentowany przez Fantagio, władze twierdzą, że jego zarobki były dzielone między Fantagio, firmę na nazwisko jego matki, a samego Cha. Twierdzą, że ten układ obniżył jego obciążenie podatkowe o ponad 20 punktów procentowych. Jeśli jest to prawda, to łączne dochody mogą przekroczyć 100 miliardów wonów, co czyni to jeden z największych sporów podatkowych z udziałem indywidualnego artysty w Korei Południowej. Prawnie, rozróżnienie to jest kluczowe. Unikanie podatków wymagałoby udowodnienia, że firma została stworzona głównie w celu ukrycia dochodów, co mogłoby prowadzić do postawienia zarzutów karnych. Uniknięcie podatków, z kolei, jest sprawą cywilną - Cha musiałby po prostu zapłacić zaległe podatki, bez konieczności procesu sądowego. Przedstawiciel kancelarii Nova Law Firm, Lee Don-Ho, wyjaśnił na YouTube, że śledczy będą zwracać uwagę na to, czy firma: „Korzystanie tylko z korporacji nie oznacza unikania podatków”, zaznaczył. „Pytanie dotyczy tego, czy działała jako prawdziwy biznes”. Koreańskie medium Dispatch poinformowało, że Galeria Chy została założona w lipcu 2019 roku, a Cha Eun-woo został wymieniony jako dyrektor generalny, jego matka jako dyrektor wewnętrzny, a ojciec zajmował się finansami. Oficjalny zakres działalności firmy obejmował 34 obszary biznesowe - od zarządzania artystami po produkcję muzyczną, parki tematyczne i usługi gastronomiczne - to niezwykle szeroki zakres dla jednego artysty. Do 2022 roku siedziba firmy przeniosła się na wyspę Ganghwa, gdzie znajduje się restauracja z węgorzami rodziców Cha, szczegół ten wywołał spekulacje online. Firma została rozwiązana w 2024 roku, po czym matka Cha rzekomo założyła nowe jednostki, w tym D ANY LLC, allegedly to zarządzać aktywami Cha. Jeszcze w styczniu 2026 roku zarejestrowany adres wyglądał na niezamieszkany i nieużywany, co wzbudziło dalsze pytania. Fantagio stanowczo zaprzeczyło popełnieniu przestępstwa, twierdząc, że Cha Eun-woo złożył wniosek o przegląd wstępny, by zaprotestować przeciwko ustaleniom NTS, i że nie podjęto ostatecznej decyzji. Firma na nazwisko jego matki, jak twierdzą, to legalna jednostka planowania kulturalnego i artystycznego. „Kluczową kwestią jest to, czy ta firma kwalifikuje się jako ważny podmiot opodatkowania”, powiedział Fantagio, dodając, że Cha będzie nadal wypełniał wszystkie zobowiązania prawne. 26 stycznia, pełniąc obowiązkową służbę wojskową, Cha opublikował przeprosiny w mediach społecznościowych w związku z domniemanym niedoborem podatku w wysokości 20 miliardów wonów. „Pokornie przyjmę ostateczną decyzję podjętą przez odpowiednie organy i w pełni przyjmę odpowiedzialność zgodnie z wynikiem” - napisał, cytowany przez The Korea Herald. Dodał, że jest „głęboko zasmucony” kontrowersją i przysiągł, że będzie „sumiennie przestrzegał wszystkich procedur związanych z podatkami” w przyszłości. To oświadczenie zostało wydane cztery dni po tym, jak Fantagio opublikowało wstępne oświadczenie wyjaśniające, że sprawa nie została jeszcze „ostatecznie potwierdzona ani oficjalnie powiadomiona”, i że będą „aktywnie wyjaśniać” swoją pozycję poprzez kanały prawne. Cha Eun-woo zadebiutował w grupie chłopięcej ASTRO w 2016 roku i szybko stał się jednym z wiodących aktorów k-dramy, grając w hitach takich jak Moja tożsamość to Gangnam Beauty (2018), Prawdziwa uroda (2020-2021), Wyspa (2022-2023) i Dzień dobry dla psa (2023-2024). W lutym 2024 roku rozpoczął karierę solową z EP Entity. Zwany „Geniusz Twarzą” za swoją urodę, Cha jest znany ze swojego ogromnego grona fanów, posiadając ponad 16 milionów obserwujących na Instagramie, i jest wielokrotnie wymieniany wśród najprzystojniejszych mężczyzn na świecie.