Scandale fiscal de Cha Eun-woo Expliqué : Un manque allégué de 13,7 millions de dollars et une bataille judiciaire

Peu de controverses ont frappé le monde des célébrités sud-coréennes aussi durement que les allégations fiscales - et maintenant la star de K-pop et de K-drama Cha Eun-woo se retrouve au cœur de l'une d'elles.

Le chanteur et acteur d'ASTRO est sous surveillance par le Service national des impôts de Corée du Sud (NTS) pour un prétendu manque à gagner fiscal de 20 milliards de wons (environ 13,7 millions de dollars) lié à une société enregistrée au nom de sa mère. Bien que Cha n'ait pas été inculpé pénalement, l'affaire a déjà entraîné des répercussions commerciales et suscité un débat public intense.

Voici ce que nous savons jusqu'à présent.

Selon les autorités fiscales, la controverse tourne autour d'une entreprise apparemment créée par la mère de Cha Eun-woo, largement rapportée comme étant Cha's Gallery, ainsi que des entités successeures ultérieures.

Les enquêteurs allèguent que la société aurait pu être utilisée pour canaliser les revenus du divertissement de Cha d'une manière qui lui aurait permis d'être taxée à des taux d'entreprise plus bas au lieu des tranches supérieures de l'impôt sur le revenu personnel, qui peuvent atteindre 45% en Corée du Sud.

Le NTS aurait conclu que l'entreprise manquait de réelle substance commerciale - ce qu'on appelle une "société écran" - et a estimé que les impôts impayés dépassaient les 20 milliards de wons.

Bien que Cha Eun-woo soit officiellement représenté par Fantagio, les autorités affirment que ses gains étaient divisés entre Fantagio, la société au nom de sa mère et Cha lui-même. Ils soutiennent que cette configuration a réduit son fardeau fiscal de plus de 20 points de pourcentage.

Si c'est exact, le revenu total en jeu pourrait dépasser 100 milliards de wons, ce qui en ferait l'un des plus importants litiges fiscaux impliquant un artiste individuel en Corée du Sud.

Juridiquement, la distinction est cruciale.

La fraude fiscale nécessiterait une preuve que la société a été créée principalement pour dissimuler des revenus, ce qui pourrait entraîner des accusations criminelles. L'évasion fiscale, en revanche, est une affaire civile - Cha aurait simplement besoin de payer les impôts impayés, sans procès.

L'avocat du cabinet Nova, Lee Don-Ho, a expliqué sur YouTube que les enquêteurs examineront si l'entreprise:

"Utiliser une société anonyme seul ne signifie pas une fraude fiscale", a-t-il noté. "La question est de savoir si elle a fonctionné comme une véritable entreprise.

Le média coréen Dispatch a révélé que Cha's Gallery a été fondée en juillet 2019, avec Cha Eun-woo listé en tant que PDG, sa mère en tant que directrice interne et son père gérant les finances.

La portée officielle de l'entreprise couvrait 34 domaines d'activité - de la gestion artistique à la production musicale, en passant par les parcs à thème et les services alimentaires - un mandat exceptionnellement large pour un seul artiste. En 2022, son adresse enregistrée avait déménagé sur l'île de Ganghwa, où se trouve le restaurant d'anguilles des parents de Cha, un détail qui a alimenté les spéculations en ligne.

L'entreprise a été dissoute en 2024, après quoi la mère de Cha aurait établi de nouvelles entités, dont D ANY LLC, apparemment pour gérer les actifs de Cha. En janvier 2026, l'adresse enregistrée semblait inachevée et inutilisée, suscitant de nouvelles questioions.

Fantagio a vivement nié tout acte répréhensible, affirmant que Cha Eun-woo avait déposé un recours en pré-évaluation pour contester les conclusions du NTS et qu'aucune décision finale n'avait été prise. La société au nom de sa mère, disent-ils, est une entité légitime de planification culturelle et artistique.

"La question clé est de savoir si cette entreprise se qualifie comme un sujet valable de taxation", a déclaré Fantagio, ajoutant que Cha continuera à remplir toutes ses obligations légales.

Le 26 janvier, alors qu'il effectuait son service militaire obligatoire, Cha a publié des excuses sur les réseaux sociaux concernant le supposé manque à gagner fiscal de 20 milliards de wons.

"J'accepterai humblement le jugement final rendu par les autorités compétentes et assumerai pleinement ma responsabilité en fonction du résultat", a-t-il écrit, selon The Korea Herald. Il a ajouté qu'il était "profondément désolé" pour la controverse et a promis de "se conformer fidèlement à toutes les procédures fiscales à l'avenir."

Cette déclaration est intervenue quatre jours après que Fantagio ait publié un premier communiqué pour clarifier que la question n'avait pas été "définitivement confirmée ou officiellement notifiée" et qu'ils allaient "clarifier activement" leur position par le biais des canaux légaux.

Cha Eun-woo a fait ses débuts avec le groupe de garçons ASTRO en 2016 et est rapidement devenu célèbre en tant qu'un des principaux hommes de la K-drama, jouant dans des succès comme Ma beauté de Gangnam (2018), Vraie beauté (2020-2021), Île (2022-2023) et Un bon jour pour être un chien (2023-2024). Il a lancé une carrière solo avec l'EP Entity en février 2024.

Surnommé "Visage Génial" pour son apparence, Cha est connu pour sa large base de fans, comptant plus de 16 millions d'abonnés Instagram, et est régulièrement classé parmi les hommes les plus beaux du monde.