"Boom home runów w baseballu jest w części związany z zmianami klimatycznymi."

Baseball jest najlepszym sportem dla liczbowych maniaków na świecie. Zbieranie statystyk jest tak intensywne, że analiza ich ma nawet swoją własną nazwę: sabermetria. Podobnie jak w filmie Moneyball, managerowie, trenerzy i gracze wykorzystują te statystyki w strategii gry, ale wieża dostępnych danych może być również wykorzystana do innych celów.

Naukowcy użyli danych z baseballa, aby pokazać, że zmiany klimatyczne doprowadziły do powstania ponad 500 home runów od 2010 roku, a wyższa temperatura powietrza przyczyniła się do trwającego okresu strzelania home runów w sporcie. Wyniki zostały opublikowane 7 kwietnia w Bulletin of the American Meteorological Society.

W ciągu ostatnich 40 lat wiele czynników doprowadziło do zwiększenia liczby home runów, od używania sterydów do wysokości szwów na piłce. Blogi i artykuły również spekulują, czy zmiany klimatyczne mogą zwiększać liczbę home runów - mówi Christopher Callahan z Dartmouth College (SN: 3/10/22). „Ale nikt nie badał tego ilościowo”.

Jako badacz zmian klimatycznych i fan baseballu Callahan zdecydował się na zbieranie danych o sporcie w wolnym czasie, aby odpowiedzieć na pytanie. Po krótkiej prezentacji na Dartmouth, dwaj badacze z różnych dziedzin dołączyli do projektu.

Ta współpraca doprowadziła do metodologicznie poprawnej analizy opublikowanej w Bulletin of the American Meteorological Society, mówi Madeleine Orr, badaczka oddziaływania zmian klimatycznych na sporty na Uniwersytecie Loughborough w Londynie, która nie była zaangażowana w badania.

Związek między globalnym ociepleniem a home runami wynika z fizyki - prawo gazów doskonałych mówi, że wraz z wzrostem temperatury, gęstość powietrza maleje, co zmniejsza opór powietrza. Aby sprawdzić, czy home runy wynikają ze wzrostu temperatury, Callahan i jego koledzy podjęli kilka działań.

Najpierw zespół szukał wpływu na poziomie gry. Przez ponad 100 000 gier MLB badacze stwierdzili, że wzrost temperatury o 1 stopień Celsjusza zwiększa liczbę home runów w grze o niemal 2%. Na przykład gra, w której Arizona Diamondbacks i Philadelphia Phillies ustanowiły rekord ilości home runów w jednej grze 10 czerwca 2019 roku, mogłaby mieć 14 home runów zamiast 13, gdyby była o 4 stopnie Celsjusza cieplej.

Następnie badacze poddali temperatury dni gry modelowi klimatycznemu, który kontroluje emisje gazów cieplarnianych i stwierdzili, że ludzkie ocieplenie spowodowało średnio 58 więcej home runów każdego sezonu od 2010 do 2019 roku. Analiza wykazała również, że ogólny trend wzrostu liczby home runów wraz ze wzrostem temperatur jest obserwowany od lat 60-tych.

Zespół zakończył badania poprzez analizę ponad 220 000 indywidualnych uderzeń piłki, co było możliwe dzięki systemowi Statcast – kamerom wysokoprędkościowym, które śledzą trajektorię i prędkość każdej piłki uderzonej podczas gry od 2015 roku. Badacze porównali piłki trafione nadal w ten sam sposób, ale w różnych temperaturach, kontrolując inne czynniki, takie jak prędkość wiatru i wilgotność. Ta analiza pokazała podobny wzrost liczby home runów na stopień Celsjusza, co analiza na poziomie gry, z pozostawieniem tylko niższej gęstości powietrza spowodowanej wyższymi temperaturami, by wyjaśnić wyższą liczbę home runów.

Zdobądź doskonałe dziennikarstwo naukowe z najbardziej zaufanego źródła, dostarczone prosto do Twojego domu.

Chociaż zmiany klimatyczne „nie były dominującym efektem” powodującym więcej home runów, „jeśli będziemy wciąż emitować gaz cieplarniany w dużych ilościach, możemy zobaczyć dużo szybsze wzrosty liczby home runów” - mówi Callahan.

Niektórzy fani uważają, że powszechność home runów sprawia, że baseball staje się nudniejszy, a to przynajmniej część powodu, dla którego MLB wprowadziła kilka nowych zmian regulaminowych na sezon 2023, mówi Callahan.

Zespoły mogą dostosować się do wzrostu temperatur, przesuwając mecze dziennie na noc i dodając kopułki do stadionów - badacze nie znaleźli wpływu temperatury na home runy w przypadku gier rozgrywanych pod kopułą. Ale według Orr zmiany klimatyczne mogą wkrótce spowodować jeszcze bardziej dramatyczne zmiany w amerykańskim czasie wolnym, nawet ze zmianami adaptacyjnymi.

Ponieważ sport jest podatny na śnieg, burze, pożary lasów, powodzie i upały w różnych momentach sezonu, Orr twierdzi, że „nie sądzę, żeby baseball, bez znaczących zmian, istniał w obecny sposób” w ciągu 30 lat.

Callahan zgadza się. „Ten sport, jak i wszystkie sporty, zobaczą duże zmiany, których nie możemy przewidzieć”.

Nasza misja to dostarczanie dokładnych i angażujących wiadomości naukowych dla społeczeństwa. Ta misja ma obecnie większe znaczenie niż kiedykolwiek wcześniej.

Jako organizacja, która nie działa dla zysku, nie moglibyśmy tego dokonać bez was.

Twoje wsparcie umożliwia nam utrzymanie naszych treści bezpłatnych i dostępnych dla następnej generacji naukowców i inżynierów. Zainwestuj w wysokiej jakości dziennikarstwo naukowe, przekazując dziś datek.