Studio: Mangiare questa quantità di yogurt ogni settimana potrebbe ridurre le possibilità di contrarre il cancro del colon

Un nuovo studio suggerisce che mangiare regolarmente dello yogurt potrebbe ridurre il rischio di un tipo specifico di cancro al colon. La ricerca, pubblicata sulla rivista Gut Microbes, ha scoperto che le persone che consumavano abitualmente due o più porzioni di yogurt a settimana avevano tassi più bassi di cancro colorettale prossimale contenente un batterio chiamato Bifidobacterium. "Lo yogurt è una fonte di probiotici che possono influenzare direttamente il microbiota intestinale", ha detto Peyton Berookim, MD, del Cedars-Sinai Medical Center Division of Gastroenterology, che non ha partecipato allo studio, a Health. "Il consumo regolare di yogurt potrebbe aumentare la popolazione di batteri benefici nell'intestino." Il cancro colorettale prossimale si verifica sul lato destro del colon. È più letale del cancro al colon distale, che ha origine sul lato sinistro. Il tipo positivo per Bifidobacterium è piuttosto comune, rappresentando circa un terzo dei tumori del colon, ha detto Shuji Ogino, MD, PhD, un professore del Dipartimento di Epidemiologia presso la Harvard's T.H. Chan School of Public Health, a Health. Anche se i batteri nello yogurt sono stati a lungo identificati come benefici per la salute, i ricercatori hanno dichiarato che studi precedenti hanno messo in dubbio il loro impatto sul cancro al colon. La loro ricerca mirava a chiarire questo legame alimentare valutando i dati a lungo termine raccolti da un vasto pool di partecipanti. Gli scienziati hanno iniziato con le informazioni provenienti da due studi a lungo termine: lo Studio sull'Assistenza Infermieristica (NHS) e lo Studio sul Follow-up dei Professionisti della Salute (HPFS). Dal 1970 e dagli anni '80, questi studi hanno monitorato le abitudini alimentari di oltre 150.000 persone, inclusi il consumo di zucchero, alcol, fibre e calorie totali, nonché il consumo di yogurt in generale (senza dettagli come le percentuali di grasso varie, i livelli di zucchero aggiunti o aromatizzanti). Come parte della ricerca, gli scienziati hanno raccolto campioni di tessuti per identificare i partecipanti che sviluppavano il cancro colorettale. Alla fine, gli autori del nuovo studio hanno utilizzato i dati di oltre 132.000 partecipanti. Analizzando questa grande quantità di informazioni, i ricercatori hanno scoperto che, tra le persone che hanno sviluppato il cancro colorettale, il 31% dei casi era positivo per Bifidobacterium, mentre il 69% era negativo per Bifidobacterium. Hanno poi utilizzato rapporti di rischio multivariati (una misura statistica di valutazione del rischio) per analizzare un possibile legame tra il consumo di yogurt e questi tumori. Anche se il consumo regolare di yogurt di due porzioni a settimana o più non era associato a un rischio ridotto di cancro colorettale in generale, era collegato a un rischio ridotto del 20% del tipo positivo per Bifidobacterium. Anche se lo studio mostra promesse, la scienza sulla connessione tra il consumo di yogurt e il rischio di cancro al colon è ancora lontana dall'essere risolta. La ricerca è nelle fasi iniziali e lo studio attuale ha alcune limitazioni notevoli. Per una cosa, è difficile dire se lo studio abbia identificato la causalità o semplicemente un'associazione, ha detto l'autrice dello studio Satoko Ugai, PhD, una borsista postdottorato alla Harvard T.H. Chan School of Public Health, a Health. Lo studio si è anche basato sulle abitudini alimentari auto-riferite, aumentando la probabilità di errori. E gli studi NHS e HPFS che hanno fornito dati ai ricercatori hanno seguito solo professionisti della salute, la maggior parte dei quali erano bianchi, quindi è discutibile che i risultati del nuovo studio si applichino alla popolazione generale. Tuttavia, una crescente quantità di ricerche indica che i fermenti attivi negli yogurt e in altri alimenti fermentati, molti dei quali contengono probiotici, possono influenzare positivamente l'intestino. "Consumare regolarmente dello yogurt potrebbe contribuire a mantenere un microbiota intestinale equilibrato", ha detto Berookim. "Avere un microbiota equilibrato potrebbe potenzialmente ridurre l'infiammazione o la disbiosi, che è nota per svolgere un ruolo nello sviluppo del cancro al colon." "Questo potrebbe essere un motivo positivo per includere cibi ricchi di probiotici come lo yogurt nella tua dieta come parte di uno stile di vita sano", ha aggiunto Berookim. Ricorda che il consumo di yogurt - e di dieta in generale - è solo uno dei possibili fattori nella prevenzione del cancro al colon. Genetica, esercizio fisico, consumo di alcol, peso, ambiente e altri fattori possono influenzare il rischio. Se decidi di aumentare il consumo di yogurt, gli esperti concordano su una cosa: è meglio rimanere fedeli alle varietà con un minimo di zucchero aggiunto. "Molte varietà di yogurt aromatizzate contengono zuccheri aggiunti, che possono annullare i benefici per la salute dei probiotici e di altri nutrienti", ha detto Berookim. "L'eccesso di zucchero può contribuire all'aumento di peso, all'aumento dell'infiammazione e a un rischio più elevato di condizioni metaboliche, tutti collegati a un rischio aumentato di alcuni tipi di cancro, inclusa il cancro al colon."