Studie: Het eten van zoveel yoghurt per week kan uw kansen op darmkanker verlagen

Een nieuwe studie suggereert dat regelmatig yoghurt eten het risico op een specifiek type darmkanker kan verminderen.

Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Gut Microbes, vond dat mensen die routinematig twee of meer porties yoghurt per week consumeerden lagere percentages hadden van proximale colorectale kanker die een bacterie genaamd Bifidobacterium bevatte.

"Yoghurt is een bron van probiotica die rechtstreeks invloed kunnen hebben op de darmmicrobiota," zegt Peyton Berookim, MD, van de Afdeling Gastro-enterologie van het Cedars-Sinai Medical Center, die niet betrokken was bij de studie, aan Health. "Regelmatige consumptie van yoghurt kan de populatie van gunstige bacteriën in de darm vergroten."

Proximale colorectale kanker komt voor aan de rechterkant van de dikke darm. Het is dodelijker dan distale darmkanker, die ontstaat aan de linkerkant.

Het type dat positief test op Bifidobacterium is vrij algemeen, en goed voor ongeveer een derde van de colorectale kankers, vertelde hoofdauteur Shuji Ogino, MD, PhD, een hoogleraar aan de Afdeling Epidemiologie van Harvard's T.H. Chan School of Public Health, aan Health.

Hoewel de bacterie in yoghurt al lang als gunstig voor de gezondheid wordt beschouwd, hebben eerdere studies hun impact op darmkanker in twijfel getrokken. Hun onderzoek had als doel deze dieetverbinding te verduidelijken door het beoordelen van langetermijngegevens die verzameld werden van een grote groep deelnemers.

De wetenschappers begonnen met informatie uit twee langlopende studies: de Nurses' Health Study (NHS) en de Health Professionals Follow-up Study (HPFS). Sinds de jaren 1970 en 1980 hebben deze studies de eetgewoonten van meer dan 150.000 mensen gevolgd, waaronder hun inname van suiker, alcohol, vezels en totale calorieën, evenals hun algemene yoghurtconsumptie (niet details zoals verschillende vetpercentages, toegevoegde suikergehaltes, of smaakstoffen).

Als onderdeel van het onderzoek verzamelden wetenschappers weefselsamples om de deelnemers te identificeren die colorectale kanker ontwikkelden. Uiteindelijk gebruikten de auteurs van de nieuwe studie gegevens van meer dan 132.000 deelnemers.

Door deze grote hoeveelheid informatie te analyseren, ontdekten de onderzoekers dat onder mensen die colorectale kanker ontwikkelden, 31% Bifidobacterium-positief was, terwijl 69% Bifidobacterium-negatief was.

Vervolgens gebruikten ze multivariabel aangepaste risico-verhoudingen (een statistische maatstaf voor het evalueren van het risico) om een mogelijke associatie tussen het eten van yoghurt en deze kankers te analyseren. Hoewel regelmatige yoghurtconsumptie van twee porties per week of meer niet geassocieerd was met een lager risico op colorectale kanker in het algemeen, was het wel verbonden met een 20% lager risico op het type dat positief testte op Bifidobacterium.

Hoewel de studie veelbelovend is, staat de wetenschap over de relatie tussen yoghurtconsumptie en het risico op colorectale kanker nog lang niet vast. Het onderzoek staat nog in de vroege fases en de huidige studie heeft enkele opmerkelijke beperkingen.

Allereerst is het moeilijk te zeggen of de studie causaliteit heeft vastgesteld of slechts een associatie, zegt onderzoeker Satoko Ugai, PhD, een postdoctoraal onderzoeker aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health, tegen Health.

De studie vertrouwde ook op zelfgerapporteerde voedingsgewoonten, wat de kans op fouten vergroot.

En de NHS- en HPFS-studies die gegevens aanleverden voor de onderzoekers volgden alleen gezondheidswerkers, waarvan de meerderheid blank was, waardoor het twijfelachtig is of de resultaten van de nieuwe studie van toepassing zouden kunnen zijn op de algemene bevolking.

Niettemin wijst een groeiend aantal onderzoeken erop dat de levende en actieve culturen in yoghurt en andere gefermenteerde voedingsmiddelen, waarvan vele probiotica bevatten, positief invloed kunnen hebben op de darm. "Regelmatig yoghurt consumeren kan bijdragen aan een gebalanceerde darmmicrobiota," zegt Berookim. "Een gebalanceerde microbioom zou mogelijk ontstekingen of dysbiose kunnen verminderen, wat bekend staat als een rol te spelen in de ontwikkeling van darmkanker."

"Dit zou een goede reden kunnen zijn om probiotica-rijke voedingsmiddelen zoals yoghurt op te nemen in uw dieet als onderdeel van een algehele gezonde levensstijl," voegde Berookim toe.

Vergeet echter niet dat yoghurtconsumptie - en voeding in het algemeen - slechts een mogelijke factor is bij het voorkomen van darmkanker. Genetica, lichaamsbeweging, alcoholconsumptie, gewicht, omgeving en andere invloeden kunnen ook het risico beïnvloeden.

Als u toch besluit om uw yoghurtconsumptie te verhogen, zijn experts het over één ding eens: het is het beste om te kiezen voor varianten met minimale toegevoegde suiker.

"Veel gearomatiseerde yoghurts bevatten toegevoegde suikers, die de gezondheidsvoordelen van de probiotica en andere voedingsstoffen kunnen tenietdoen," zegt Berookim. "Overmatige suiker kan bijdragen aan gewichtstoename, verhoogde ontsteking en een hoger risico op metabole aandoeningen, die allemaal in verband worden gebracht met een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker, waaronder darmkanker."