Estudio: Comer esta cantidad de yogur cada semana podría reducir tus posibilidades de padecer cáncer de colon

Un nuevo estudio sugiere que comer yogur regularmente podría reducir el riesgo de un tipo específico de cáncer de colon. La investigación, publicada en la revista Gut Microbes, encontró que las personas que consumían rutinariamente dos o más porciones de yogur por semana tenían tasas más bajas de cáncer colorrectal proximal que contiene una bacteria llamada Bifidobacterium. "El yogur es una fuente de probióticos que pueden influir directamente en el microbioma intestinal", dijo Peyton Berookim, MD, del Centro Médico Cedars-Sinai División de Gastroenterología, quien no participó en el estudio, a Health. "El consumo regular de yogur podría aumentar la población de bacterias beneficiosas" en el intestino. El cáncer colorrectal proximal ocurre en el lado derecho del colon. Es más mortal que el cáncer de colon distal, que se origina en el lado izquierdo. El tipo positivo para Bifidobacterium es bastante común, representando alrededor de un tercio de los cánceres colorrectales, dijo el autor del estudio, Shuji Ogino, MD, PhD, profesor del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, a Health. Aunque la bacteria en el yogur ha sido identificada durante mucho tiempo como beneficiosa para la salud, los investigadores dijeron que estudios previos han cuestionado su impacto en el cáncer de colon. Su investigación tuvo como objetivo aclarar este vínculo dietético al evaluar datos a largo plazo recolectados de una gran cantidad de participantes. Los científicos comenzaron con información de dos estudios de larga duración: el Estudio de Salud de las Enfermeras (NHS) y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (HPFS). Desde la década de 1970 y 1980, estos estudios han seguido los hábitos dietéticos de más de 150,000 personas, incluyendo su consumo de azúcar, alcohol, fibra y calorías totales, así como su consumo de yogur en general (no detalles como diversos porcentajes de grasa, niveles de azúcar añadida o saborizantes). Como parte de la investigación, los científicos recopilaron muestras de tejido para identificar a los participantes que desarrollaron cáncer colorrectal. En última instancia, los autores del nuevo estudio utilizaron datos de más de 132,000 participantes. Al analizar este gran conjunto de información, los investigadores encontraron que, entre las personas que desarrollaron cáncer colorrectal, el 31% de los casos fueron positivos para Bifidobacterium, mientras que el 69% fueron negativos para Bifidobacterium. Luego utilizaron razones de riesgo ajustadas multivariables (una medida estadística para evaluar el riesgo) para analizar un posible vínculo entre el consumo de yogur y estos cánceres. Si bien el consumo regular de yogur de dos porciones por semana o más no estuvo asociado con un menor riesgo de cáncer colorrectal en general, estuvo vinculado con un 20% menos de riesgo del tipo positivo para Bifidobacterium. Si bien el estudio muestra promesas, la ciencia sobre la conexión entre el consumo de yogur y el riesgo de cáncer de colon está lejos de resolverse. La investigación está en etapas tempranas y el estudio actual tiene algunas limitaciones notables. Por un lado, es difícil decir si el estudio identificó causalidad o simplemente asociación, dijo el autor del estudio Satoko Ugai, PhD, investigador postdoctoral en la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, a Health. El estudio también se basó en los hábitos dietéticos autoinformados, lo que aumenta la probabilidad de errores. Y los estudios NHS y HPFS que proporcionaron datos a los investigadores solo siguieron a profesionales de la salud, la mayoría de los cuales eran blancos, lo que cuestiona si los hallazgos del nuevo estudio se aplicarían a la población en general. A pesar de todo, un creciente cuerpo de investigación indica que las culturas vivas y activas en el yogur y otros alimentos fermentados, muchos de los cuales contienen probióticos, pueden influir positivamente en el intestino. "Consumir yogur regularmente puede contribuir a un microbioma intestinal equilibrado", dijo Berookim. "Tener un microbioma equilibrado podría reducir potencialmente la inflamación o la disbiosis, que se sabe que juegan un papel en el desarrollo del cáncer de colon". "Esto podría ser una razón positiva para incluir alimentos ricos en probióticos como el yogur en su dieta como parte de un estilo de vida saludable en general", agregó Berookim. Solo recuerda que el consumo de yogur, y la dieta en general, es solo un factor posible en la prevención del cáncer de colon. La genética, el ejercicio, el consumo de alcohol, el peso, el medio ambiente y otros factores pueden influir en el riesgo. Si decides aumentar tu consumo de yogur, los expertos están de acuerdo en una cosa: es mejor optar por variedades con un mínimo de azúcar añadida. "Muchos yogures con sabor contienen azúcares añadidos, que pueden contrarrestar los beneficios para la salud de los probióticos y otros nutrientes", dijo Berookim. "El exceso de azúcar puede contribuir al aumento de peso, la inflamación aumentada y un mayor riesgo de afecciones metabólicas, todo lo cual está relacionado con un mayor riesgo de ciertos cánceres, incluido el cáncer de colon".