Carmelo Anthony, Misty Copeland e molti altri: Questi artisti e atleti sono in una lega a parte | Vanity Fair

Il rapporto tra arte e sport esiste fin dall'avvento dell'arte e dello sport. I sigilli cilindrici dell'Impero Accadico in Mesopotamia, circa 2200 a.C., raffigurano, più e più volte, uomini che si combattono. Migliaia di anni dopo, le sculture e i rilievi in marmo dell'antica Grecia e Roma mostravano i semidei del disco. Bruegel terminò il maestoso Giochi dei Bambini nel 1560, e già nel 1700, George Stubbs dipingeva cavalli da corsa a Newmarket.

Eppure quando il giovane Matthew Barney ha aperto la sua prima mostra personale alla Barbara Gladstone Gallery a SoHo nel 1991, il concetto sembrava nuovamente innovativo. Barney, ex stella del football delle scuole superiori che continuava a giocare a Yale, si contorceva su e giù per il cubo bianco, filmando il suo corpo mentre si contorceva; fissò ganci a artiglio nella carne alle pareti mentre era legato nudo in una cinghia dolorosa. Era arte come sport, una pura esposizione atletica, e Barney era chiaro sul fatto che la sua principale ispirazione non proveniva dai concettualisti ma da Jim Otto, il centro della Hall of Fame degli Oakland Raiders.

Spostiamoci avanti di due anni, quando Barney ha pubblicato Drawing Restraint 28, un film dell'artista Alex Katz non solo come pittore ma anche come atleta. Nel video a tre canali, Katz, 98 anni, usa il suo corpo fisico in uno spazio concreto, le sue braccia poderose distese colpiscono alcune parti della tela, le sue dita impiastrate con il pennello creano una dettagliata rappresentazione arancione chiaro di una strada vicino alla sua casa nel Maine. Il nonagenario in un campo di gioco dello studio sta combattendo una battaglia fisica. Dipingere è uno sport da vincere.

Katz, fan NBA da sempre, si unisce a Bill Bradley, ex stella della squadra di pallacanestro di Princeton e campione NBA due volte con i New York Knicks, in un ritratto di Joshua Woods. Bradley faceva miracoli in campo nel New Jersey centrale negli anni '60, proprio quando Katz stava iniziando a farsi un nome a Greenwich Village. Entrambi hanno raggiunto successi di carriera illustri in seguito: il Senato per Bradley, il Guggenheim per Katz.

L'artista LaToya Ruby Frazier ha trascorso del tempo con le New York Liberty come parte della sua commissione per la squadra della WNBA alla Barclays Center, conoscendo i giocatori e i loro amici e familiari, fotografandoli tutti per il progetto. Frazier ha lavorato particolarmente a stretto contatto con Betnijah Laney-Hamilton, creando un'opera d'arte basata sulla fotografia che presenta la madre di Laney-Hamilton, esplorando l'origine del suo nome composto.

Lo stile di Amar'e Stoudemire sia dentro che fuori dal campo lo rendeva naturalmente adatto a esplorare il mondo dell'arte contemporanea mentre giocava per i Knicks. Uno dei primi studi che ha visitato è stato quello di Rob Pruitt, noto per le sue rappresentazioni di panda e dipinti di orsi polari tinte di glitter, così come la sua missione pluriennale di dipingere un ritratto del presidente Barack Obama ogni giorno durante i suoi due mandati.

Rashid Johnson è anche un grande fan dello sport, ancora fedele alle sue squadre di casa a Chicago, ma ha trovato un nuovo amore per i New York Mets attraverso i suoi progetti collaborativi con il proprietario della squadra, il megacollezionista Steve Cohen. All'inizio della sua carriera, Johnson ha stretto amicizia con Carmelo Anthony, proprio quando Melo ha iniziato a visitare gallerie nei suoi giorni di riposo dalle partite. L'ex Knick ora vive in una casa piena di capolavori.

Misty Copeland ha trascorso molto tempo al Met, dove ha fatto parte del comitato ospitante del Met Gala di quest'anno, ma ha trascorso molto tempo anche negli studi degli artisti e tiene certi amici installati in posizione di risalto nella sua casa dell'Upper West Side. È particolarmente affezionata a Nathaniel Mary Quinn, il cui lavoro rispecchia la poesia fisica che ha perfezionato all'American Ballet Theatre, una sensibilità verso il corpo umano in tutte le sue forme e permutazioni.

E parlando del Met, entrate nella sezione delle sculture romane e vedrete la statua in marmo dell'Atleta Stephanos, una delle più famose rappresentazioni di una persona dello sport, in evidenza nel museo d'arte americano da oltre 60 anni, una scultura che era il massimo dello chic nella raccolta d'arte tra le classi alte romane. Conserva ancora un potere immenso, l'opera d'arte. Quando gli artisti scelgono di rappresentare il mondo dello sport, lo fanno per una ragione: il gioco riconosce il gioco.

Redattori di moda, Khalilah Beavers (Anthony), Karla Welch (Copeland); prodotti per capelli di Oribe (Anthony, Johnson), Curl Queen (Copeland); prodotti per la cura del corpo di Orveda (Anthony, Johnson); capelli, Jenny Sauce (Anthony, Johnson), Nai’vasha (Copeland); trucco, Victor Henao (Copeland); grooming, Jenny Sauce (Anthony, Johnson). Prodotto sul posto da Halle Chapman-Tayler. Opere d'arte: Paesaggio marino Snafu: 2026 © Rashid Johnson; cortesia dell'artista. Gigli: © Alex Katz/Artists Rights Society (ARS), New York; cortesia dell'artista. Bianco Spectral Portal & Black Spectral Portal e scacchiere per Eve Babitz e Marcel Duchamp: cortesia di Rob Pruitt e 303 Gallery. Yolanda Laney, Karis Melo Laney, Betnijah Laney-Hamilton e Jessie Joy Laney, Brooklyn, New York, dalla serie The Liberty Portraits: A Monument to the 2024 Champions (2024–2025): © LaToya Ruby Frazier; cortesia dell'artista. Per ulteriori dettagli, vai su VF.com/credits.

Dimentica Palm Beach. Wellington ha un sacco di ricchezza - e tutti i cavalli

Non c'è modo di fermare Clara Wu-Tsai - o la WNBA

L'offensiva di Hollywood di Roger Goodell

Dove gli atleti biohacking per la gloria

Trinidad Chambliss su perché sta combattendo con la NCAA

100 anni di ritratti sportivi di Vanity Fair

Lo scandalo del polo d'acqua che ha scosso la scuola privata più esclusiva di Los Angeles

Come Maria Sharapova e Serena Williams sono passate dalle rivali più ghiacciate a "sorelle"

La nascita dello sportswear americano

Dall'archivio: La saga selvaggia e disturbante della visita di Robert Kraft a una spa per il sesso in un centro commerciale