Come Kane Parsons ha trasformato il meme delle retrostanze per il grande schermo | Vanity Fair

All'interno di uno studio di registrazione di Vancouver su 30.000 piedi quadrati di corridoi illuminati da fluorescenti, Kane Parsons, il regista ventenne di Backrooms di A24, aveva praticamente bisogno di una mappa per orientarsi sul suo stesso set cinematografico.

"Le persone si perdevano", racconta a Vanity Fair. "Io compreso, un paio di volte".

L'idea che un set cinematografico inghiottisse il proprio equipaggio è adatta al materiale di origine.

Backrooms, in uscita nelle sale il 29 maggio, non è la sceneggiatura hollywoodiana media. È il prodotto di una rara forma di autorialità internet, che si è sviluppata su 4chan, Reddit, YouTube, Discord, videogiochi e una vasta rete di wiki collaborativi negli ultimi sette anni circa.

Al centro di tutto c'è un'unica immagine.

Chiwetel Ejiofor è il protagonista di Backrooms, interpretando un proprietario di negozio di mobili che "no-clips" in una dimensione apparentemente infinita sotto il suo negozio.

Questa immagine ha cominciato a circolare nei forum online, inclusi sul controverso 4chan. La foto stessa non è nulla di speciale - una grande stanza con moquette e pareti gialle, illuminata a fluorescenti, apparentemente scattata durante la ristrutturazione di un ex negozio di mobili a Oshkosh, Wisconsin, nei primi anni 2000. Ma c'è qualcosa di ineffabilmente sbagliato - tanto che nel maggio 2019, qualcuno l'ha postata anonimamente sulla bacheca paranormale di 4chan, /x/, in una discussione in cui gli utenti venivano invitati a condividere "immagini inquietanti" che danno una sensazione di stranezza.

Un altro utente ha risposto alla discussione, descrivendo lo spazio come una dimensione parallela accessibile attraverso "no-clipping" - un trucco dei videogiochi che consente ai giocatori di attraversare pareti e pavimenti. Se vi imbattete in uno di quei glitch nella realtà, avverte il post, vi troverete intrappolati nel labirinto infinito delle Backrooms senza una via d'uscita.

Parsons, all'epoca alle scuole medie, era tra i "drogati di fantascienza" che scrollavano velocemente. "A volte hai un meme che è chiaramente curato in un modo che... è un po' più pensato degli altri", dice. "Questo aveva un peso maggiore".

Il concetto si è diffuso su sub-Reddit e presto si è cristallizzato in una creepypasta, la versione di internet delle leggende metropolitane. Ma per alcuni anni è rimasto in gran parte confinato in nicchie remote di internet. Fino a quando Parsons, che stava sviluppando un seguito su YouTube per i suoi video a tema Attacco dei Giganti, ha caricato il video di nove minuti The Backrooms (Found Footage) sulla sua pagina, Kane Pixels.

Le persone l'hanno amato. Nel giro di due settimane, afferma Parsons, ha accumulato decine di milioni di visualizzazioni. Oggi il video ha più di 78 milioni di visualizzazioni.

Ha proseguito la serie, pubblicando un totale di 22 video che ha introdotto una trama che include una serie di scomparse e un'organizzazione fittizia chiamata Async Research Institute, che accede e mappa le stanze.

Quasi immediatamente, Parsons, che aveva 16 anni quando ha caricato il primo video di Backrooms, ha ricevuto interesse da parte di vari studi riguardo al concetto. "È stata una grande sorpresa essere improvvisamente gettato in quell'ambiente", dice. "Ero molto paranoico e cauto perché non avevo punti di contatto con l'industria. E ho dovuto saltare un bel po' di scuole per questo".

All'epoca, Parsons viveva ancora a Petaluma, in California, nella stessa casa dove aveva trascorso gran parte della sua vita con sua madre e suo fratello. Come la maggior parte degli adolescenti della sua età, si aspettava di andare al college - specificamente a una scuola di cinema - e anche se l'interesse di Hollywood per The Backrooms si faceva sempre più intenso, lui operava con l'assunto che tutto potesse svanire da un momento all'altro. Infatti, Parsons ha proposto lo stesso progetto ad A24 la settimana in cui scadevano i suoi moduli di applicazione al college.

Questo progetto, che inizialmente sembrava precario, è diventato il suo futuro. Tre anni dopo, Parsons ha firmato con A24, diventando, a 19 anni, il regista più giovane nella storia dello studio. Prodotto, in parte, dal titano dell'horror James Wan e dal produttore di Stranger Things Shawn Levy, il film Backrooms segue Clark (Chiwetel Ejiofor), un proprietario di negozio di mobili che "no-clips" in una dimensione apparentemente infinita sotto il suo negozio, spingendo il suo terapeuta (Renate Reinsve) a indagare.

“Il suo lavoro è così singolare e suggestivo,” dice Kori Adelson, produttore presso Chernin Entertainment che ha contribuito a portare Parsons e Backrooms ad A24. “E per quanto riguarda il suo set di abilità tecniche? Era più avanzato rispetto alla maggior parte dei registi esperti.” Adelson ha detto che dopo che Parsons è stato presentato a Renate e Chiwetel, “hanno subito chiamato [me] dicendo che è un genio assoluto.” “È un talento veramente speciale, e so che ha molte altre storie da raccontare, sia nel mondo delle Backrooms che altrove,” dice Adelson. “Saremo nel business di Kane finché lui lo permette.” Kane Parsons è diventato il regista più giovane nella storia di A24 quando ha firmato con lo studio a 19 anni. Per costruire il mondo delle Backrooms, Parsons ha impacchettato la sua vita in California e si è trasferito a Vancouver, dove, per la maggior parte dell'anno, ha fatto ciò che aveva sempre fatto: modellare ogni ambiente in Blender. Ma questa volta ha consegnato i file a un dipartimento artistico, che li ha trasformati in un set cinematografico di 30.000 piedi quadrati a forma di labirinto. “Prima ancora di avere l'approvazione, avevo concepito l'intero ambiente per la presentazione…[che] era intrinsecamente uno dei più grandi punti di vendita di The Backrooms come progetto,” spiega. Se c'erano modifiche nel processo di progettazione del set, Parsons “non doveva neanche prendere carta e penna. Potrei dedicare 15 minuti [a Blender] e avere qualcosa di tangibile per…dare indicazioni operative.” La sfida più grande per Parsons, alla fine, è risultata essere lo script, e “trovare un motore che fosse valido per le persone che non capiscono del tutto questo mondo che ho creato da tempo e dove si trova il mio pubblico.” Lui e lo sceneggiatore Will Soodik hanno scelto una trama incentrata sulla psicologia, che per Parsons è “una delle conversazioni più ovvie che sorgono in relazione alle Backrooms.” Quell'equilibrio è diventato centrale per l'approccio di Parsons. “Il film è solo un episodio della serie YouTube,” dice. “È cento per cento congruente…. Ho stipulato un sorta di contratto con il pubblico, e mi piace fare tutto il possibile per rendermi conto di questo…indipendentemente se passiamo da un medium all'altro.” Trasformare un'idea nata su internet in un lungometraggio non è esattamente una novità. Molte creepypasta hanno trovato la strada verso il cinema e la televisione prima, soprattutto nell'ambito dell'horror; Slender Man e Channel Zero ne sono esempi eclatanti. Ma a differenza di molte trasposizioni horror da internet, Backrooms non ruota attorno a un cattivo quanto a una sensazione. Alla base, dice Parsons, il film chiede al pubblico, “Qual è la nostra relazione con gli spazi che abitiamo?” La risposta si dispiega lungoi 105 minuti di crescente anticipazione - intima e disorientante allo stesso tempo, meno preoccupata di jump scare che dell'horror particolare di uno spazio che non ha mai fine. Nella Finale del Late Show, il Vuoto ha inghiottito lo stesso Show Business Le Star Condividono le Loro Storie Preferite su Stephen Colbert Aggiornamenti in tempo reale dal Festival di Cannes 2026 Guarda Tutta la Moda dal Festival di Cannes 2026 Chi sarà il Prossimo James Bond? Anna Paulina Luna ha l'obiettivo di rivelare i più grandi segreti del governo Carlos Alcaraz su "Vivere la Vita dei Sogni" e la sua Rivalità con Jannik Sinner La Vita Straordinariamente Resiliente di Audrey Hepburn 10 Fatti Innegabili sulle Accuse di Abusi Sessuali a Michael Jackson Dall'Archivio: Stephen Colbert su Trauma Trump, Leadership e Perdita