Wie Kane Parsons das Backrooms-Meme für die große Leinwand neu erfunden hat | Vanity Fair

Innerhalb eines Vancouver-Soundstages auf 30.000 Quadratfuß fluoreszierender Korridore brauchte Kane Parsons - der 20-jährige Regisseur von A24's Backrooms - praktisch eine Karte, um sich auf seinem eigenen Filmset zurechtzufinden.

"Leute würden sich verirren", erzählt er Vanity Fair. "Ich selbst auch, ein paar Mal."

Die Vorstellung, dass ein Filmset seine eigene Crew verschluckt, passt gut zum Ausgangsmaterial.

Backrooms, im Kino ab dem 29. Mai, ist kein gewöhnliches Hollywood-Drehbuch. Es ist das Produkt einer seltenen Art von Internet-Autorschaft - einer, die sich über 4chan, Reddit, YouTube, Discord, Videospiele und ein umfangreiches Netzwerk kollaborativer Wikis in den letzten sieben Jahren oder so entwickelt hat.

Und im Zentrum von all dem steht ein einziges Bild.

Chiwetel Ejiofor spielt in Backrooms einen Möbelgeschäftsbesitzer, der "no-clips" in eine scheinbar endlose Dimension unter seinem Laden.

In den späten 2010er Jahren begann ein Foto eines leeren, büroähnlichen Innenraums in Online-Foren zu kursieren, auch auf dem umstrittenen Bilder-Board 4chan. Das Foto selbst ist unauffällig - ein großer Teppichraum mit gelben Wänden, von fluoreszierendem Licht durchflutet, offensichtlich während der Renovierung eines ehemaligen Möbelgeschäfts in Oshkosh, Wisconsin, Anfang der 2000er Jahre aufgenommen. Aber irgendetwas daran ist unaussprechlich falsch - so sehr, dass im Mai 2019 jemand es anonym auf das paranormale 4chan-Board /x/ gepostet hat, in einem Thread, in dem Benutzer erschreckende Bilder teilen sollten, die sich "falsch anfühlen".

Ein anderer Benutzer antwortete auf den Thread und beschrieb den Raum als eine Parallelwelt, die durch "no-clipping" zugänglich ist - ein Videospiel-Cheat-Code, der es Spielern ermöglicht, durch Wände und Böden zu gelangen. Stolpern Sie durch eine dieser Realitätsglitches, und, warnt der Beitrag, werden Sie sich im endlosen Labyrinth der Backrooms gefangen finden, ohne einen Ausweg.

Parsons, damals in der Mittelschule, war unter den "Sci-Fi-Nüssen", die vorbeigeschaut haben. "Manchmal hat man ein Meme, das offensichtlich so kuratiert ist, dass es...etwas durchdachter ist als andere", sagt er. "Dieses hat mehr Gewicht.".

Das Konzept verbreitete sich über Sub-Reddits und festigte sich bald zu einer Creepypasta, der Internet-Version eines urbanen Mythos. Aber für einige Jahre blieb es weitgehend auf Nischenbereiche des Internets beschränkt. Das änderte sich, als Parsons, der auf YouTube eine Anhängerschaft für seine Attack on Titan-Videos entwickelt hatte, das neunminütige Video The Backrooms (Gefundenes Filmmaterial) auf seiner Seite Kane Pixels hochgeladen hat.

Er setzte die Serie fort und veröffentlichte insgesamt 22 Videos, die eine Handlung einführten, darunter eine Reihe von Verschwinden und eine fiktive Organisation namens Async Research Institute, die die Räume zugreift und kartiert.

Parsons erhielt sofort ein großes Interesse von Studios für das Konzept, als er den ersten Backrooms-Clip hochgeladen hatte, war er 16 Jahre alt. "Es war ein großer Schock, plötzlich in diesen Raum geworfen zu werden", sagt er. "Ich war sehr paranoid und vorsichtig, weil ich keinen Kontakt mit der Branche hatte. Und ich musste einige Schultage dafür verpassen."

Zu der Zeit lebte Parsons noch immer in Petaluma, Kalifornien, im selben Haus, in dem er die meiste Zeit seines Lebens mit seiner Mutter und seinem Bruder verbracht hatte. Wie die meisten Teenager seines Alters erwartete er voller erwartung, zur Universität zu gehen - speziell zur Filmschule - und selbst als das Hollywood-Interesse an The Backrooms zunahm, ging er davon aus, dass alles jederzeit verschwinden könnte. Tatsächlich präsentierte Parsons A24 in der gleichen Woche, in der seine College-Bewerbungen fällig waren.

Stattdessen wurde das Projekt, das einmal unsicher erschien, zu seiner Zukunft. Drei Jahre später unterschrieb Parsons bei A24 und wurde mit 19 Jahren der jüngste Regisseur in der Geschichte des Studios. Produziert teilweise von Horror-Ikone James Wan und dem Produzenten von Stranger Things, Shawn Levy, folgt der Backrooms-Film Clark (Chiwetel Ejiofor), einem Möbelgeschäftsbesitzer, der "no-clips" in eine scheinbar endlose Dimension unter seinem Laden, was seine Therapeutin (Renate Reinsve) dazu veranlasst, zu ermitteln.

„Seine Arbeit ist so einzigartig und eindrucksvoll“, sagt Kori Adelson, Produzentin bei Chernin Entertainment, die geholfen hat, Parsons und Backrooms zu A24 zu bringen. „Und was sein technisches Fähigkeiten angeht? Es war fortgeschrittener als bei den meisten erfahrenen Filmemachern.“ Adelson sagte, dass nachdem Parsons Renate und Chiwetel vorgestellt wurden, „haben sie [mich] sofort angerufen und gesagt, er ist ein absolutes Genie.“

„Er ist ein wirklich besonderes Talent, und ich weiß, dass er noch viele andere Geschichten zu erzählen hat, sowohl in der Welt von Backrooms als auch anderswo“, sagt Adelson. „Wir werden im Kane-Geschäft sein, solange er es zulässt.“

Kane Parsons wurde der jüngste Regisseur in der Geschichte von A24, als er im Alter von 19 Jahren einen Vertrag mit dem Studio abschloss.

Um die Welt von Backrooms aufzubauen, packte Parsons sein Leben in Kalifornien zusammen und zog nach Vancouver - wo er für den Großteil eines Jahres, wie er es immer getan hatte, jede Umgebung in Blender modellierte. Diesmal übergab er die Dateien jedoch an eine Kunstabteilung, die sie zu einem 30.000-Quadratfuß großen Filmset baute.

„Bevor wir überhaupt grünes Licht bekommen haben, hatte ich die gesamte Umgebung für das Pitch-Deck konzipiert… [was] von Natur aus einer der größten Verkaufspunkte von The Backrooms als Projekt war“, erklärt er.

Falls es Änderungen im Set-Design-Prozess gab, musste Parsons „überhaupt nicht den Stift zur Hand nehmen. Ich konnte 15 Minuten [in Blender] verbringen und eine tatsächliche greifbare Sache haben, um handlungsweisende Anweisungen zu geben.“

Die größere Herausforderung für Parsons stellte sich jedoch beim Skript heraus, und „eine Engine zu finden, die für Leute geeignet ist, die diese Welt, die ich schon eine Weile erschaffe, nicht ganz verstehen, und wo mein Publikum ist.“ Er und Drehbuchautor Will Soodik einigten sich auf eine Handlung, die sich um Psychologie dreht, was für Parsons „eines der offensichtlichsten Gesprächsthemen ist, das in Bezug auf die Backrooms auftaucht.“

Dieser Balanceakt wurde zum Kern von Parsons' Ansatz.

„Der Film ist nur eine Episode der YouTube-Serie“, sagt er. „Es ist zu einhundert Prozent kongruent…. Ich habe sozusagen einen Vertrag mit dem Publikum geschlossen, und ich versuche alles zu tun, um mich selbst dafür zu rechtfertigen… unabhängig davon, ob wir Medien wechseln.“

Ein Internet-geborenes Konzept in einen Spielfilm zu verwandeln ist nicht ganz neu. Viele Creepypastas haben bereits den Weg in Filme und Fernsehen gefunden, insbesondere im Horrorbereich; Slender Man und Channel Zero sind gute Beispiele. Aber im Gegensatz zu vielen Internet-Horror-Adaptionen ist Backrooms nicht so sehr um einen Bösewicht herum aufgebaut, sondern um ein Gefühl.

Im Kern, so sagt Parsons, stellt der Film dem Publikum die Frage: „Was ist unsere Beziehung zu den Räumen, die wir bewohnen?“ Die Antwort entfaltet sich über 105 Minuten steigender Spannung - intim und desorientierend zugleich, weniger besorgt über Jump-Scares als über den besonderen Schrecken eines Raums, der nie endet.

Im Late Show-Finale verschlang die Leere das Showgeschäft selbst

Stars teilen ihre Lieblingsgeschichten über Stephen Colbert

Live-Updates von den Filmfestspielen von Cannes 2026

Sehen Sie alle Modetrends von den Filmfestspielen von Cannes 2026

Wer wird der nächste James Bond sein?

Anna Paulina Luna ist darauf aus, die größten Geheimnisse der Regierung zu enthüllen

Carlos Alcaraz über „das Traumleben führen“ und seine Rivalität mit Jannik Sinner

Das bemerkenswert widerstandsfähige Leben von Audrey Hepburn

10 unbestreitbare Fakten über die Missbrauchsvorwürfe gegen Michael Jackson

Aus dem Archiv: Stephen Colbert über Trump-Trauma, Führung und Verlust