Sta Kari Lake lasciando Voice of America, per cercare un altro lavoro nell'amministrazione Trump? | Vanity Fair

Circa due mesi fa un giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti ha stabilito che Kari Lake, l'attivista di MAGA e sostenitrice delle teorie sui brogli elettorali, è stata nominata illegalmente a capo dell'Agenzia statunitense per i media globali, che sovraintende la Voce dell'America. Lake ha insistito in una dichiarazione al momento che sarebbe rimasta all'agenzia, ma la sentenza ha sollevato dubbi su quale potere, se del caso, lei detenga ora in un dipartimento che il Presidente Donald Trump ha cercato di svuotare da quando è tornato alla Casa Bianca l'anno scorso.

Adesso, una fonte vicina a Lake dice che sta pianificando di lasciare l'USAGM e ha già un altro ruolo pronto. Durante il weekend della Cena dei corrispondenti della Casa Bianca, Lake si è vantata di una nuova posizione nell'amministrazione Trump. Uno dei rumors che circolano è che lei stia per essere nominata per un incarico allo Scudo delle Americhe, un'alleanza di nazioni latinoamericane e caraibiche che Trump ha formato come parte del suo focus sul riaffermare il predominio dell'emisfero occidentale in geopolitica.

Quando contattata per un commento, Lake ha rifiutato di dire se stesse assumendo un nuovo ruolo. "Sono ancora all'agenzia per i Media Globali," ha detto a Vanity Fair. "Attualmente sono ancora impiegata lì." Quando le è stato chiesto se si sarebbe unita allo Scudo delle Americhe, ha offerto una risposta breve: "Non risponderò a nessuna domanda sul mio futuro a Vanity Fair."

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L'alleanza ha tutti i tratti di un piano alla Trump. Il suo nome sembra essere stato inventato da un bambino che gioca troppo a Call of Duty. I suoi membri più prominenti sono i ferventi alleati di Trump Javier Milei dell'Argentina e Nayib Bukele di El Salvador. Il suo "vertice" inaugurale è stato un evento tenuto al resort golfistico di Trump a Doral, in Florida. I leader di sinistra del Messico, del Brasile e della Colombia, anche se le loro nazioni rappresentano più della metà del PIL della regione, non erano presenti.

Il presunto mandato dell'alleanza è combattere "le interferenze straniere nell'emisfero, le bande criminali e narcoterroristiche e i cartelli, e l'immigrazione illegale e di massa," ma gli esperti regionali con cui ho parlato hanno messo in dubbio se lo Scudo funga da altro che da veicolo promozionale per i suoi membri.

Il nuovo incarico non porterà Lake a Washington - lei è già qui. In città, Lake è stata una figura abrasiva. È una presenza fissa al The Ned, il club per membri situato ai piani superiori di un edificio in stile Art Deco a pochi passi dalla Casa Bianca e serve come mensa per i membri del Gabinetto. Lake è stata spesso vista in giro per la stanza con Caroline Wren, una raccoglitrice di fondi repubblicana che ha organizzato il raduno del 2021 che ha preceduto l'assalto al Campidoglio degli Stati Uniti.

Un cliente abituale al Ned ha ricordato un incidente in cui Lake è entrata in un acceso dibattito con il senatore Ruben Gallego, il democratico che l'ha sconfitta nel 2024, dopo che lui le aveva stretto la mano per un saluto cordiale quando si erano incontrati al club l'anno scorso. "Come ti senti ad essere stato comprato e pagato dai cartelli?" ha chiesto Lake a Gallego, facendo riferimento ad una teoria cospirativa infondata che ha diffuso sul suo avversario durante la campagna elettorale. (In risposta a una richiesta di commento su questo articolo, Lake ha risposto: "Dovresti licenziare le tue fonti. Ti stanno mentendo.")

Dopo che Trump ha vinto nel 2024, ha ricompensato il suo sostegno con un lavoro alla guida dell'Agenzia statunitense per i Media globali, che sovraintende la Voce dell'America e altri media finanziati a livello federale che forniscono informazioni a persone in nazioni lontane con limitate libertà di stampa, inclusa Cina, Russia e Iran. L'agenzia è stata uno strumento chiave del soft power statunitense negli ultimi decenni, e Lake aveva ambizioni elevate di trasformarla in un megafono di MAGA per il mondo.

"Non risponderò a nessuna domanda sul mio futuro a Vanity Fair," mi ha detto Lake.

Ma Trump non si è nemmeno preoccupato di confermare la nomina di Lake con il Senato, e entro pochi mesi dal suo inizio, ha ordinato che l'agenzia fosse svuotata. Lake ha accolto con entusiasmo il nuovo editto con il fervore di un Elon Musk con la motosega, cancellando contratti e licenziando circa 1400 dipendenti. Ma c'erano dubbi sull'autorità di Lake di effettuare questi licenziamenti data la sua posizione nebulosa all'agenzia, e così il governo degli Stati Uniti ha finito per spendere più di 100 milioni di dollari per pagare ai dipendenti licenziati il loro stipendio ma per non lavorare.

Lo svuotamento ha attirato critiche persino dai principali alleati di Trump. Marc Thiessen, il columnist del Washington Post che secondo quanto riportato ha consigliato Trump sulla politica estera, ha marchiato Lake come una "alleata inetta" di Teheran per aver paralizzato l'agenzia incaricata di fornire informazioni accurate al popolo iraniano durante la guerra di Trump. In un editoriale del Post, Thiessen ha chiesto il licenziamento di Lake come capo dell'USAGM.

A marzo, intorno al momento del primo summit dello Scudo delle Americhe e in risposta alle cause intentate dagli impiegati licenziati, quel giudice distrettuale degli Stati Uniti stabilì che Lake era stata installata illegalmente come capo dell'USAGM e che, come tale, molte delle sue azioni erano illegittime. Trump ha nominato il sottosegretario di Stato Sarah Rogers per prendere il suo posto, anche se Lake ha insistito a quel tempo che avrebbe continuato a ricoprire il ruolo di "CEO aggiunto".

In una dichiarazione in cui definiva il giudice del suo caso "paffuto", Lake ha detto: "Rimango esattamente nella stessa posizione di oggi come ero prima: CEO aggiunto - dove sono ancora più determinato a completare il lavoro."

Lake sfoggia una pochette a stelle e strisce sul tappeto degli onori del Kennedy Center.

Ma anche prima che un giudice mettesse fine alla sua furia al VOA, Lake aveva messo gli occhi su un lavoro in un'altra istituzione che Trump stava demolendo: il Kennedy Center. Ha iniziato a trascorrere molto tempo lì dopo la presa ostile di Trump, presentandosi agli onori del Kennedy Center, alla première del documentario di Melania Trump di Amazon, e ad uno spettacolo dei leader di culto Cody e Kari Jobe Carnes.

“Kari Lake era sempre al Kennedy Center per i red carpet”, dice un ex dipendente. Internamente, si sospettava che stesse cercando di sostituire Richard Grenell, l'ex ambasciatore nominato da Trump per dirigere il centro nonostante non avesse esperienza nel mondo dell'arte se non essendo sposato con un uomo che ballava in alcuni spettacoli a Broadway. Il centro ha nominato Lisa Dale, la migliore amica di Lake, a capo dello sviluppo. “C’era la speculazione che stesse avvenendo un affare amichevole”, dice la fonte.

Trump ha rimpiazzato Dale, un'ex conduttrice televisiva con poca esperienza nel fundraising, a febbraio. Politico riferì all'epoca che Dale "esagera spesso gli impegni finanziari" e "ha disertato incontri con potenziali donatori di alto livello". (In un messaggio, Dale ha detto a Politico, “Questo è tutto puro nonsense.”) Il marito di Lake è stato assunto per fare video sui social media per il centro, un lavoro per cui veniva pagato $10.833 al mese, secondo il New York Times.

Ma Trump non ha mai dato a Lake il ruolo principale. Ha sostituito Grenell con Matt Floca, un giovane direttore delle strutture, dopo aver annunciato che l'istituzione artistica in difficoltà sarebbe stata chiusa per due anni per ristrutturazioni.

“Kari Lake era sempre al Kennedy Center per i red carpet”, dice un ex dipendente.

Mentre continuava la sua ricerca di lavoro, Lake ha considerato di candidarsi al Congresso, secondo una fonte informata sulle sue deliberazioni. Ha comprato una casa nel suo stato natale dell'Iowa, suscitando naturalmente alcune speculazioni, e The Atlantic ha riferito a febbraio che un giorno è stata in giro per il lobby della Casa Bianca “per ore”, aspettando di incontrare Trump nella speranza di ottenere un sostegno. Senza successo. Alla fine si è incontrata con un "collaboratore di basso livello che non ha dimostrato entusiasmo per una terza candidatura di Lake." (Lake ha smentito quelle affermazioni, definendo la copertura giornalistica “errata”.)

Dal momento in cui Lake è entrata in politica, la sua carriera è stata un racconto quixotico di ambizioni smisurate. Ha trasformato il sostegno incondizionato a Trump in una fama sui social media ma non è mai riuscita a ottenere veri successi. Dopo una lunga carriera come conduttrice televisiva locale a Phoenix, è salita alla ribalta nella politica repubblicana dopo aver sostenuto fermamente le false affermazioni di Trump sul fatto che le elezioni del 2020 fossero state truccate. Nel 2022 si è candidata per governatore dell'Arizona come una sorta di "Trump con i tacchi."

Ha perso, anche se non lo ammetterebbe mai, definendosi “il governatore legittimo dell'Arizona” molto tempo dopo che il suo avversario si era ormai insediato nel ruolo effettivo. Non scoraggiata dalla realtà, ha rivolto il suo sguardo al Senato, candidandosi e perdendo nuovamente nel 2024. Di nuovo, ha pianto imbroglio. (Non ha mai ammesso la sconfitta nelle sue stesse gare, ma Lake non mette in dubbio le vittorie di Trump nel 2016 e nel 2024, due elezioni che gli astuti democratici hanno dimenticato di rubare.)

Resta da vedere se Lake riuscirà a ottenere un altro lavoro nell'amministrazione Trump. Fonti con cui ho parlato per questo articolo hanno suggerito che una posizione allo Scudo delle Americhe era improbabile. Trump già ha mandato Kristi Noem lì, a indicare che il negozio del Dipartimento di Stato è un po' un cimitero per i lealisti colpiti dagli scandali che non è ancora del tutto pronto ad espellere dalla tribù. Forse questa ex conduttrice televisiva riuscirà davvero a fermare il narco-terrorismo.

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