Verlässt Kari Lake Voice of America, um einen anderen Job in der Trump-Verwaltung zu suchen? | Vanity Fair

Vor ungefähr zwei Monaten entschied ein Richter am US-Bundesgericht, dass Kari Lake, die MAGA-Feuermarke und Wahlwahrheitsanwältin, illegal zum Leiter der Agentur für Globale Medien der USA ernannt wurde, die Voice of America überwacht. Lake bestand in einer Erklärung damals darauf, dass sie weiterhin in der Agentur bleiben werde, aber das Urteil warf Fragen darüber auf, welche Macht sie jetzt in einem Ministerium hat, das Präsident Donald Trump seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im letzten Jahr auszuhöhlen versucht hat. Jetzt sagt eine nahestehende Quelle Lake voraus, dass sie USAGM verlassen und eine andere Rolle übernommen hat. Am Wochenende des White House Correspondents' Dinner hörte man Lake damit prahlen, eine neue Position in der Trump-Regierung zu haben. Ein Gerücht, das im Umlauf ist, besagt, dass sie für einen Job beim Shield of the Americas ernannt wird, einem Bündnis lateinamerikanischer und karibischer Nationen, das Trump im Rahmen seines Fokus auf die Wiederherstellung der Dominanz der westlichen Hemisphäre in der Geopolitik gegründet hat. Als Lake um einen Kommentar gebeten wurde, lehnte sie es ab zu sagen, ob sie eine neue Rolle übernehmen werde. "Ich bin immer noch bei der Agentur für Globale Medien", sagte sie dem Vanity Fair. "Ich bin dort immer noch beschäftigt." Auf die Frage, ob sie dem Shield of the Americas beitreten würde, gab sie eine knappe Antwort: "Ich werde Vanity Fair keine Fragen zu meiner Zukunft beantworten." Lesen Sie Party Animals: Ein Brief aus den Hinterzimmern, an Barhockern und Bacchanalen von Washington, DC, mit exklusiven Berichten, Interviews und Analysen. Das Bündnis trägt alle Merkmale eines Trump'schen Konzepts. Sein Name klingt, als ob ihn ein Kind erfunden hätte, das zu viel Call of Duty spielt. Seine prominentesten Mitglieder sind die hartgesottenen Trump-Verbündeten Javier Milei aus Argentinien und Nayib Bukele aus El Salvador. Sein erster "Gipfel" war eine Veranstaltung im Golfresort von Trump in Doral, Florida. Die linksgerichteten Führer Mexikos, Brasiliens und Kolumbiens, obwohl ihre Nationen mehr als die Hälfte des BIP der Region ausmachen, waren nicht anwesend. Der angebliche Auftrag des Bündnisses besteht darin, "ausländische Einmischung in unserer Hemisphäre, kriminelle und Drogenkartelle und kriminelle und Massenimmigration zu bekämpfen", aber regionale Experten, mit denen ich gesprochen habe, zweifelten daran, ob das Shield als etwas anderes fungiert als ein Werbeträger für seine Mitglieder. Der neue Auftrag würde Lake nicht nach Washington bringen - sie ist bereits hier. In der Stadt hat Lake ein streitbares Wesen. Sie ist Stammgast im The Ned, dem Mitgliederclub auf den obersten Etagen eines Art-Deco-Gebäudes, das nur einen Steinwurf vom Weißen Haus entfernt ist und als Kantine für Kabinettsmitglieder dient. Lake wurde oft dabei gesehen, wie sie mit Caroline Wren, einer republikanischen Fundraiserin, die die Kundgebung von 2021 organisierte, bei der dem Aufstand im US-Kapitol vorausging. Ein regelmäßiger Gast im Ned erinnerte sich an einen Vorfall, bei dem Lake in einen hitzigen Streit mit Senator Ruben Gallego, dem Demokraten, der sie 2024 besiegte, geriet, nachdem er ihr im Club im letzten Jahr die Hand zur Begrüßung reichte. "Wie fühlt es sich an, von den Kartellen gekauft und bezahlt zu sein?" Lake fragte Gallego und bezog sich auf eine haltlose Verschwörungstheorie, die sie über ihren Gegner während des Wahlkampfs verbreitete. (Als Reaktion auf eine Anfrage zu diesem Beitrag antwortete Lake: "Sie sollten Ihre Quellen feuern. Sie lügen.") Nachdem Trump 2024 gewonnen hatte, belohnte er ihre Unterstützung mit einem Job als Leiterin der Agentur für Globale Medien der USA, die Voice of America und andere vom Bund finanzierte Nachrichtenagenturen überwacht, die Informationen an Menschen in weit entfernten Ländern mit eingeschränkten Pressefreiheiten liefern, darunter China, Russland und der Iran. Die Agentur war in den letzten Jahrzehnten ein wichtiges Instrument der US-Softpower, und Lake hegte ehrgeizige Pläne, sie zu einem MAGA-Megaphon für die Welt zu machen. "Ich werde Vanity Fair keine Fragen zu meiner Zukunft beantworten", sagte Lake zu mir. Aber Trump nahm sich nicht die Mühe, Lakes Ernennung mit dem Senat zu bestätigen, und innerhalb weniger Monate nach Beginn ihres Jobs befahl er, dass die Behörde ausgerottet wird. Lake umarmte das neue Edikt mit dem Eifer eines Kettensägen schwingenden Elon Musk, löste Verträge auf und entließ etwa 1.400 Mitarbeiter. Es gab jedoch Fragen nach Lakes Autorität, diese Entlassungen durchzuführen, angesichts ihrer unklaren Position in der Behörde, und so gab die US-Regierung letztendlich mehr als 100 Millionen Dollar aus, um die entlassenen Mitarbeiter zu bezahlen, damit sie nicht arbeiten. Die Ausdünnung stieß selbst bei den besten Trump-Verbündeten auf Kritik. Marc Thiessen, der Washington Post-Kolumnist, der Gerüchten zufolge Trump in der Außenpolitik beraten hat, bezeichnete Lake als "hilflose Verbündete" Teherans, weil sie die Behörde lahmgelegt hatte, die damit beauftragt war, den iranischen Menschen anständige Informationen während Trumps Krieg zu liefern. In einem Gastbeitrag in der Post forderte Thiessen Lakes Absetzung als Leiterin von USAGM.

Im März, rund um die Zeit des ersten Gipfeltreffens des Schutzschilds der Amerikas und als Reaktion auf die von den entlassenen Mitarbeitern eingereichten Klagen, entschied ein US-Bundesrichter, dass Lake illegal als Leiterin von USAGM eingesetzt worden war und dass daher viele ihrer Handlungen illegitim waren. Trump nominierte die Unterstaatssekretärin des Außenministeriums Sarah Rogers als ihre Nachfolgerin, obwohl Lake zu der Zeit darauf bestand, dass sie als "stellvertretende CEO" bleiben würde.

In einer Erklärung, in der sie den Richter in ihrem Fall als "dick" bezeichnete, sagte Lake: "Ich befinde mich heute genau in der gleichen Position wie zuvor: Stellvertretende CEO, wo ich noch entschlossener bin, die Arbeit zu beenden."

Lake zeigt eine Sternen besetzte Clutch auf dem roten Teppich der Kennedy Center Honors.

Aber schon bevor ein Richter ihrem VOA-Rampant ein Ende setzte, hatte Lake ein Auge auf einen Job in einer anderen Einrichtung, die Trump pulverisierte: das Kennedy Center, geworfen. Sie begann viel Zeit dort zu verbringen, nachdem Trump die Kontrolle übernommen hatte, tauchte bei den Kennedy Center Honors, der Premiere von Amazons Melania Trump-Dokumentation und einer Show der Anbetungsleiter Cody und Kari Jobe Carnes auf.

"Kari Lake war immer auf roten Teppichen im Kennedy Center", sagt ein ehemaliger Mitarbeiter. Intern wurde vermutet, dass sie vorgesehen war, Richard Grenell zu ersetzen, den ehemaligen Botschafter, den Trump beauftragt hatte, das Zentrum zu leiten, obwohl er keine Erfahrung in der Kunstwelt vorweisen konnte, abgesehen davon, dass er mit einem Mann verheiratet war, der in einigen Broadway-Shows getanzt hatte. Das Zentrum ernannte Lisa Dale, Lakes beste Freundin, zur Leiterin der Entwicklung. "Es gab Spekulationen, dass ein sanfter Machtwechsel im Gange war", sagt die Quelle.

Trump ersetzte Dale, eine ehemalige TV-Moderatorin mit wenig Erfahrung im Fundraising, im Februar. Politico berichtete damals, dass Dale "oft finanzielle Zusagen übertreibt" und "Meetings mit potenziellen Top-Spendern platzen lässt." (In einer SMS an Politico sagte Dale: "Das ist alles totaler Unsinn.") Lakes Ehemann wurde eingestellt, um Social-Media-Videos für das Zentrum zu erstellen, für die er monatlich 10.833 USD erhielt, laut der New York Times.

Aber Trump hat Lake nie den Spitzensessel gegeben. Er ersetzte Grenell durch Matt Floca, einem jungen Einrichtungsleiter, nachdem er angekündigt hatte, das angeschlagene Kunstzentrum für zwei Jahre zur Renovierung zu schließen.

"Kari Lake war immer auf roten Teppichen im Kennedy Center", sagt ein ehemaliger Mitarbeiter.

Während sie ihre Job-Suche fortsetzte, erwog Lake laut einer mit ihren Überlegungen vertrauten Quelle, für den Kongress zu kandidieren. Sie kaufte ein Haus in ihrem Heimatstaat Iowa, was natürlich Spekulationen auslöste, und der Atlantic berichtete im Februar, dass sie eines Tages stundenlang in der Lobby des Weißen Hauses herumstand, "um auf ein Treffen mit Trump zu warten in der Hoffnung auf eine Unterstützung. Vergeblich. Sie traf schließlich einen "niederrangigen Mitarbeiter, der keine Begeisterung für eine dritte Kandidatur Lakes zeigte." (Lake wies diese Behauptungen zurück und nannte die Berichterstattung "falsch".)

Seit Lake in die Politik eingestiegen ist, ist ihre Karriere eine quixotische Geschichte von übermäßigem Ehrgeiz. Sie verwandelte ihre unerschütterliche Unterstützung für Trump in soziale Medienberühmtheit, hat aber bisher nie wahre Erfolge erzielt. Nach einer langen Karriere als Lokalnachrichtensprecherin in Phoenix stieg sie in die republikanische Politik auf, nachdem sie Trumps falsche Behauptungen unterstützte, dass die Präsidentschaftswahl 2020 gestohlen wurde. 2022 kandidierte sie als selbsternannte "Trump in Heels" für das Gouverneursamt von Arizona.

Sie verlor, obwohl sie es nie zugeben würde, und bezeichnete sich lange nachdem ihr Gegner seinen eigentlichen Job angetreten hatte, als "die rechtmäßige Gouverneurin von Arizona". Unbeeindruckt von der Realität richtete sie ihre Augen auf den Senat, kandidierte und verlor erneut im Jahr 2024. Wieder einmal rief sie Wahlfälschung aus. (Sie hat nie ihre eigenen Rennen eingeräumt, aber Lake stellt Trumps Siege in den Jahren 2016 und 2024 nicht in Frage, zwei Wahlen, die die ruchlosen Demokraten vergaßen zu stehlen.)

Es bleibt abzuwarten, ob Lake einen anderen Job in der Trump-Administration bekommen kann. Quellen, mit denen ich für diesen Artikel sprach, deuteten darauf hin, dass eine Position beim Schutzschild der Amerikas unwahrscheinlich ist. Trump schickte bereits Kristi Noem dorthin, ein Hinweis darauf, dass das State Department Büro eine Art Ablageort für skandalbelastete Gefolgsleute ist, die er noch nicht bereit ist, aus dem Stamm zu verbannen. Vielleicht wird diese ehemalige Fernsehmoderatorin tatsächlich dem Drogen-Terror ein Ende setzen.

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