CDC: Épidémie de Salmonella dans plusieurs États liée à la farine

Les Centers for Disease Control and Prevention mettent en garde le public contre une épidémie multi-états de salmonelle liée à de la farine crue, selon un avis d'enquête publié le 30 mars.

L'enquête du CDC est en cours, et l'agence n'a pas encore identifié une marque spécifique de farine liée à l'épidémie. Jusqu'à présent, 12 personnes ont été infectées dans 11 États, et trois personnes ont été hospitalisées pour leurs maladies. Au 5 avril, aucun décès n'a été signalé à la suite de l'épidémie.

La plupart des personnes malades et interrogées par les autorités ont signalé avoir mangé de la pâte crue ou de la pâte à frire faite avec de la farine avant de tomber malades, et la farine était le seul ingrédient commun.

Bien que les épidémies de salmonelle soient connues pour être liées aux œufs crus ou à la viande crue, le CDC exhorte les gens à être conscients que la farine - bien qu'elle ne ressemble pas à un aliment cru - est toujours considérée comme crue, et la manger avant qu'elle n'ait été traitée thermiquement ou cuite peut causer une intoxication alimentaire. Voici ce qu'il faut savoir.

Les infections à salmonelle sont beaucoup plus courantes que vous ne le pensez - en fait, le CDC rapporte que la bactérie à salmonelle cause plus de maladies d'origine alimentaire que toute autre bactérie.

La souche de salmonelle infantis identifiée dans l'épidémie actuelle peut contaminer des aliments tels que les œufs, le poulet, la farine crue et même les fruits et légumes. La salmonelle est tuée par une forte chaleur, mais peut survivre et se multiplier à des températures entre 40 et 140 degrés Fahrenheit, ce qui est connu comme la "zone de danger" de la température. C'est pourquoi les aliments crus, tels que la viande crue, les œufs et les graines germées, présentent un risque élevé de contamination par la salmonelle.

Même si vous ne pensez pas à la farine comme à un aliment cru, la farine utilisée dans la cuisson est considérée comme crue et n'est pas sûre à manger sauf si elle a été correctement et soigneusement cuite ou cuite pour tuer toute bactérie potentielle, y compris la salmonelle infantis.

"La farine est considérée comme crue car elle est traitée à partir de céréales sans aucune étape de réduction bactérienne (comme la chaleur)", a déclaré Martin Bucknavage, MS, MBA, un associé de la sécurité alimentaire supérieur et chef d'équipe au département des sciences alimentaires de Penn State, à Health. "Cette contamination se produit dans le champ, et sans une étape de réduction telle que la cuisson, le pathogène reste présent dans la farine."

La consommation d'aliments contaminés n'est pas la seule façon dont vous pouvez contracter la salmonelle. Vous pouvez également y être exposé en buvant de l'eau contaminée ou en ne vous lavant pas les mains après avoir manipulé des animaux et des produits porteurs de salmonelle. Cependant, dans les pays développés comme les États-Unis, la source la plus courante d'infection à la salmonelle est la nourriture.

Bien que le CDC ait jusqu'à présent signalé 12 maladies liées à la salmonelle, il est probable que le nombre total de maladies de cette épidémie soit beaucoup plus élevé; pour chaque cas confirmé et signalé d'infection à la salmonelle, ou salmonellose, environ 30 autres cas ne sont pas signalés.

Cela peut également prendre jusqu'à quatre semaines pour déterminer si la maladie d'une personne était liée à une épidémie de salmonelle, en raison de tests de laboratoire intensifs qui sont effectués si la salmonellose est soupçonnée.

La plupart des personnes qui tombent malades de la salmonelle présentent des symptômes légers - tels que la diarrhée, la fièvre et les crampes abdominales - qui ne nécessitent généralement pas de traitement médical. Ces symptômes peuvent se développer à tout moment entre six heures et six jours après l'ingestion d'un aliment contaminé par la salmonelle.

Une récupération complète après une maladie causée par la salmonelle peut prendre jusqu'à sept jours après l'apparition des symptômes.

Cependant, certaines populations, notamment les personnes âgées, les enfants et les personnes immunodéprimées, sont plus exposées à des symptômes plus graves qui peuvent nécessiter une intervention médicale voire une hospitalisation.

Il est important de contacter immédiatement votre fournisseur de soins de santé ou de rechercher des soins médicaux d'urgence si vous ou quelqu'un que vous connaissez présente l'un des symptômes suivants après avoir consommé des aliments qui peuvent avoir été contaminés par la salmonelle:

Ces symptômes peuvent indiquer une infection grave à la salmonelle qui nécessite une attention médicale immédiate.

Il n'est jamais sûr de consommer de la farine crue et le CDC met en garde contre le fait qu'ingérer même une petite quantité de pâte ou de pâte à gâteau faite avec de la farine crue peut vous rendre malade. Cela comprend la dégustation de la pâte à biscuits et de la pâte à gâteau avant qu'elles n'aient été cuites.

Les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées doivent être particulièrement prudents pour éviter de consommer de la farine crue car ces populations sont plus exposées au développement d'infections à la salmonelle graves. 

Il est également important de noter que vous pouvez tomber malade en manipulant de la farine et des produits à base de farine crue, comme des objets d'art et de l'argile faite maison.

"Il y a toujours un risque lorsque de jeunes enfants travaillent avec de la farine crue pour fabriquer des choses comme [de l'argile à jouer]", a déclaré Bucknavage. "Dans ces cas, les enfants doivent être supervisés pour éviter qu'ils ne la mettent ou leurs doigts contenant de la farine dans leur bouche. Les mains doivent être soigneusement lavées après et les surfaces doivent être nettoyées avec de l'eau tiède et du savon. La pâte crue doit être jetée après utilisation."

Voici quelques astuces approuvées par le CDC pour vous aider, vous et les personnes autour de vous, à rester en sécurité lors de l'utilisation de farine crue:

Alors que le CDC continue d'enquêter sur l'épidémie de salmonelle dans la farine, l'agence exhorte tout le monde à être vigilant quant à la sécurité alimentaire lors de l'utilisation de farine crue et à éviter de manger de la pâte à biscuits ou de la pâte à gâteau crue.