CDC: Brote de Salmonella en varios estados vinculado a la harina.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades están advirtiendo al público sobre un brote de Salmonella en varios estados, relacionado con harina cruda, según un aviso de investigación publicado el 30 de marzo.

La investigación del CDC está en curso y la agencia aún no ha identificado una marca específica de harina relacionada con el brote. Hasta ahora, 12 personas han enfermado en 11 estados y tres personas han sido hospitalizadas por sus enfermedades. Hasta el 5 de abril, no se han reportado muertes como resultado del brote.

La mayoría de las personas enfermas y entrevistadas por funcionarios informaron que comieron masa cruda o batida hecha con harina antes de enfermarse, y la harina fue el único ingrediente común.

Aunque los brotes de Salmonella suelen estar relacionados con huevos crudos o carne cruda, el CDC insta a la gente a ser consciente de que la harina, aunque no parece ser un alimento crudo, aún se considera cruda y comerla antes de que se haya tratado con calor o se haya horneado puede causar intoxicación alimentaria. Esto es lo que hay que saber.

Las infecciones por Salmonella son mucho más comunes de lo que uno podría pensar; de hecho, el CDC informa que las bacterias de Salmonella causan más enfermedades transmitidas por alimentos que cualquier otra bacteria.

Salmonella infantis, la cepa de Salmonella identificada en el brote actual, puede contaminar alimentos como huevos, pollo, harina cruda e incluso frutas y verduras. La Salmonella muere a alta temperatura, pero puede sobrevivir y multiplicarse a temperaturas entre 40℉ y 140℉, lo que se conoce como la "Zona de peligro" de temperatura. Por esto, los alimentos crudos, como la carne cruda, los huevos y los brotes, llevan un alto riesgo de contaminación por Salmonella.

Aunque no se piense en la harina como un alimento crudo, la harina que se utiliza en la elaboración y cocina se considera cruda y no es segura para comer a menos que se haya horneado o cocido adecuadamente para matar cualquier bacteria potencial, incluyendo la Salmonella infantis.

"Se considera que la harina es cruda porque se procesa a partir del grano sin ningún paso de reducción bacteriana (como el calor)", dijo Martin Bucknavage, MS, MBA, un Asociado Senior de Extensión de Seguridad Alimentaria y Líder del Equipo en el Departamento de Ciencias de los Alimentos de Penn State, a Health. "Esta contaminación ocurre en el campo y sin reducción, como la cocción, el patógeno permanece presente en la harina."

Comer alimentos contaminados no es la única forma en que se pueda enfermar de Salmonella. También puede ser expuesto al beber agua contaminada o al no lavarse las manos después de tocar animales y productos con Salmonella. Sin embargo, en los países desarrollados como Estados Unidos, la fuente más común de infección por Salmonella es la comida.

Aunque el CDC ha informado hasta ahora de 12 enfermedades relacionadas con Salmonella, es probable que el número total de enfermedades de este brote sea mucho mayor; por cada caso confirmado y reportado de infección por Salmonella, o salmonelosis, se estima que hay alrededor de otros 30 casos no reportados.

También puede tomar hasta cuatro semanas determinar si la enfermedad de una persona estaba relacionada con un brote de Salmonella, debido a extensas pruebas de laboratorio que se realizan cuando se sospecha de salmonelosis.

La mayoría de las personas que se enferman por Salmonella experimentan síntomas leves, como diarrea, fiebre y calambres estomacales, que no suelen requerir tratamiento médico. Estos síntomas pueden desarrollarse en cualquier momento entre seis horas y seis días después de ingerir un alimento contaminado con Salmonella.

Una recuperación completa de la enfermedad causada por Salmonella puede tomar hasta siete días después del inicio de los síntomas.

Sin embargo, algunas poblaciones, como los adultos mayores, los niños y las personas con sistemas inmunológicos debilitados, tienen un mayor riesgo de desarrollar síntomas más graves que pueden requerir intervención médica o incluso hospitalización.

Es importante contactar a su proveedor de atención médica de inmediato o buscar atención médica de emergencia si usted o alguien que conoce presenta cualquiera de los siguientes síntomas después de consumir alimentos que pueden haber estado contaminados con Salmonella:

Estos síntomas pueden indicar una infección grave por Salmonella que requiere atención médica inmediata.

Nunca es seguro consumir harina cruda y el CDC advierte que ingerir incluso una pequeña cantidad de masa cruda o batida hecha con harina cruda puede enfermarlo. Esto incluye probar la masa de cocción y la mezcla de pastel antes de que se cocine.

Los niños, los adultos mayores y las personas inmunocomprometidas deben tener especial cuidado de evitar consumir harina cruda, ya que estas poblaciones tienen más posibilidades de desarrollar infecciones graves por Salmonella.

También es importante tener en cuenta que se puede enfermar al manipular harina y productos hechos con harina cruda, como manualidades y arcilla casera.

"Siempre hay un riesgo cuando los niños trabajan con harina cruda para hacer cosas como [arcilla],", dijo Bucknavage. "En estos casos, los niños deben ser supervisados ​​para evitar que se lo pongan o metan sus dedos contaminados con harina en la boca. Las manos deben lavarse a fondo después, y las superficies deben limpiarse con agua tibia y jabón. La masa cruda debe desecharse después de usarla."

Aquí hay algunos consejos aprobados por el CDC para ayudarlo a mantenerse seguro cuando trabaje con harina cruda:

A medida que el CDC continúa investigando el brote de Salmonella en la harina, la agencia insta a todos a ser vigilantes acerca de la seguridad alimentaria mientras usan harina cruda y evitar comer masa cruda de galletas o mezcla de pastel.