3 Façons Approuvées par la Science pour Maximiser les Bienfaits de Santé Mentale de Vos Vacances

Êtes-vous déjà rentré chez vous après un voyage en ayant l'impression d'avoir besoin de vacances après vos vacances?

Jusqu'à présent, la plupart des recherches sur les vacances ont conclu que leurs bienfaits pour le bien-être sont minimes et s'estompent rapidement. Cependant, une méta-analyse publiée en janvier dans Applied Psychology a révélé que les vacances pourraient avoir un impact positif sur la santé mentale pendant environ six semaines en moyenne, en particulier si les gens participent à des activités adaptées pendant cette période. 

En plus d'identifier des activités réparatrices spécifiques, la recherche a des implications significatives pour les attitudes des lieux de travail vis-à-vis des congés, a déclaré Ryan Grant, MS, doctorant en psychologie industrielle-organisationnelle à l'Université de Géorgie et auteur de l'étude.

«Dans l'ensemble, notre étude suggère que les vacances sont une occasion importante de rompre des périodes de stress et de tension soutenus au travail, permettant aux employés de maintenir et d'améliorer leur santé et leur bien-être», a-t-il déclaré dans un e-mail à Health.

Vous voulez retourner au travail rafraîchi après une pause? Voici ce que l'étude a trouvé sur les vacances réparatrices - et les meilleures façons de les rendre réalité. 

La recherche en psychologie appliquée était une méta-analyse, ce qui signifie qu'elle visait à résumer toutes les publications actuelles sur l'impact des vacances sur le bien-être des employés. Grant et ses collègues ont analysé les données de 32 études menées dans neuf pays, qui comprenaient des informations sur des vacances d'une durée moyenne d'environ 12 jours. 

Les chercheurs ont mesuré le bien-être des personnes à quatre moments différents pendant ces jours de vacances. "Cela incluait comment le bien-être a changé avant, pendant et après les vacances («effet vacances»), comment il a changé de pendant les vacances au retour au travail («effet de retour»), de avant les vacances à juste après le retour («effet après») et de la première mesure après les vacances à la dernière mesure dans une étude («effet de dissipation»)", a expliqué Grant. 

L'équipe a également analysé les effets réparateurs de différentes activités et expériences pendant les vacances elles-mêmes. 

Contrairement aux études précédentes qui ont montré que les bienfaits des vacances avaient tendance à s'estomper rapidement, la méta-analyse a montré que les indicateurs de bien-être pouvaient durer plusieurs semaines.

«Notre meilleure estimation basée sur les recherches actuelles est qu'il faut environ 43 jours pour que le bien-être revienne au niveau où il était avant les vacances», a déclaré Grant, les bienfaits étant généralement plus durables pour les personnes qui font certaines choses pendant leurs congés (voir plus loin). 

Cependant, Grant a ajouté qu'il était nécessaire de mener plus de recherches primaires pour déterminer exactement combien de temps dure en moyenne la "post-vacance". C'est en partie parce que les articles inclus dans l'étude n'ont pas mesuré l'intégralité des changements de bien-être avant et après les vacances. De plus, certains facteurs de stress non liés au travail pourraient également diminuer le repos pendant les vacances - mais ils sont difficiles à mesurer. 

Certaines activités sont plus susceptibles que d'autres de favoriser des sentiments positifs après votre retour à la maison. Voici trois façons clés d'obtenir le plus de rafraîchissement pour vos vacances selon l'étude.

D'après Grant, le détachement psychologique était essentiel pour le bien-être tant pendant que après les vacances. Autrement dit, il est préférable de laisser le travail au travail pendant les vacances. 

«Les avantages accrus pour le bien-être se produisent lorsque vous vous déconnectez vraiment», a déclaré Kristel Bauer, défenseure du bien-être en entreprise, fondatrice de Live Greatly et auteure de «Work-Life Tango», à Health. Si votre travail implique la technologie, elle a déclaré qu'il est préférable de rester éloigné de votre ordinateur portable ou de mettre votre téléphone hors de vue pendant que vous vous détendez.

Il peut également être utile de fixer des attentes avec votre patron ou vos collègues avant de partir. «Essayez de vous préparer au succès en vous organisant à l'avance pour votre temps libre», a suggéré Bauer. «Activez votre réponse automatique pour vos e-mails et informez vos collègues que vous profiterez de vos vacances. »

Bien que les vacances semblent être le moment de rester allongé sur le canapé (ou, mieux encore, sur la plage), l'activité physique, et non la sédentarité, avait la plus forte association avec le bien-être pendant les vacances, a noté Grant. 

«Planifiez des aventures amusantes qui font bouger votre corps!», a recommandé Bauer. En fonction de votre destination, vous pourriez faire de la randonnée, vous baigner dans un lac ou partir pour un tour à vélo pour visiter les environs. 

Les activités sociales étaient également associées au bien-être pendant les vacances (bien que cette relation soit moins forte que celle des activités physiques). C'est pourquoi vous voudrez peut-être partir en vacances avec des personnes qui vous apportent du réconfort émotionnel. 

"Si votre travail est émotionnellement épuisant, vous pourriez ressentir les effets de la contagion émotionnelle - le phénomène où les gens ont tendance à 'attraper' les émotions de ceux qui les entourent de manière inconsciente," Kandi Wiens, EdD, chercheur principal à l'Université de Pennsylvanie et auteure de 'Burnout Immunity: Comment l'intelligence émotionnelle peut vous aider à construire la résilience et à guérir votre relation avec le travail,' a déclaré à Health. "La meilleure façon de se remettre de cela est de s'entourer de personnes qui vous fournissent une énergie émotionnelle positive - ceux qui vous font rire, sourire et voir le bien chez les autres."