3 Vetenskapligt bevisade sätt att maximera mentalhälsan på din semester

Har du någonsin kommit hem från en resa och känt att du behöver en semester från din semester?

Fram tills nu har de flesta studier om semestertid kommit fram till att dess fördelar för välbefinnandet är små och snabbt bleknar. Men en metaanalys publicerad i januari i Applied Psychology fann att semestertid kunde ha en positiv effekt på mental hälsa i genomsnitt i cirka sex veckor, särskilt om människor deltar i rätt typer av aktiviteter medan de är OOO.

Förutom att identifiera specifika återhämtande aktiviteter har forskningen meningsfulla implikationer för arbetsplatsens attityder till ledig tid, sa studieförfattaren Ryan Grant, MS, doktorand i industriell organisationspsykologi vid University of Georgia.

"Övergripande sett indikerar vår studie att semestrar är en viktig möjlighet att bryta av perioder av långvarig arbetsstress och påfrestning, vilket gör att anställda kan bibehålla och förbättra sin hälsa och sitt välbefinnande," sa han till Health i ett email.

Vill du återvända till arbetet uppdaterad efter ledighet? Här är vad studien fann om återhämtande semestrar och de bästa sätten att förverkliga dem.

Forskningen i Applied Psychology var en metaanalys, vilket innebar att den syftade till att sammanfatta all aktuell litteratur om semestrars påverkan på anställdas välbefinnande. Grant och hans kollegor analyserade data från 32 studier från nio länder, som innehöll information om semestrar med en genomsnittlig längd på cirka 12 dagar.

Forskarna mätte människors känslor av välbefinnande vid fyra tillfällen under dessa semesterdagar. "Dessa inkluderade hur välbefinnandet förändrades från före till under semestern ('semester effekt'), hur det förändrades från under semester till direkt efter att du återvände till arbetet ('återvändnings effekt'), från före semestern till direkt efter ('efter effekt'), och från första mätningen efter semestern till den sista mätningen i en studie ('fade-out effekt')," förklarade Grant.

Teamet analyserade också återhämtnings effekterna av olika aktiviteter och upplevelser under själva semestern.

Till skillnad från tidigare studier som fann att semesterfördelar tenderar att blekna snabbt, visade metaanalysen att välbefinnandeindikatorer kunde vara varaktiga i flera veckor.

"Vår bästa gissning baserat på den aktuella forskningen är att det tar cirka 43 dagar för välbefinnandet att återgå till den nivå det var före semestern," sa Grant, med fördelar som vanligtvis varar längst för personer som gör vissa saker under sin ledighet (mer om detta om en stund).

Grant tillade dock att mer primär forskning behövs för att exakt fastställa hur länge en genomsnittlig semester "efterglöd" varar. Det beror delvis på att artiklarna som ingick i meta-studien inte mätte hela välbefinnandets förändringar från före till efter semestern. Dessutom kan stressfaktorer som inte är relaterade till arbetet också minska en semesters avkoppling - men dessa är svåra att mäta.

Vissa aktiviteter kan vara mer benägna än andra att främja positiva känslor även när du återvänder hem. Här är tre nyckelsätt att få så mycket uppfriskning som möjligt för dina semesterpengar, enligt studien.

Enligt Grant var psykologisk distansering avgörande för välbefinnande både under och efter semestern. Med andra ord, det är bäst att lämna arbetet vid arbetet under semestern.

"Förbättrade fördelar för välbefinnandet uppkommer när du verkligen kopplar av," sa Kristel Bauer, förespråkare för företagshälsa, grundare av Live Greatly, och författare till 'Work-Life Tango,' till Health. Om ditt arbete involverar teknik, sa hon att detta innebär att stanna borta från din bärbara dator eller att lägga bort din mobiltelefon när du kopplar av.

Det kan också hjälpa att sätta förväntningar med din chef eller kollegor innan du ger dig iväg. "Försök ställa in dig själv för framgång genom att förbereda i förväg inför din ledighet," föreslog Bauer. "Aktivera ditt out-of-office svar på din e-post och låt dina kollegor veta att du kommer att njuta av din semestertid."

Även om semester kan verka som tiden att ligga på soffan (eller ännu bättre, på stranden), hade fysisk aktivitet, inte stillasittande, den starkaste kopplingen till välbefinnande under semester, noterade Grant.

"Planera några roliga äventyr som får din kropp att röra sig!" rekommenderade Bauer. Beroende på din destination kan du kanske vandra, simma i en sjö, eller ge dig iväg för en cykelseeing.

Sociala aktiviteter var också kopplade till välbefinnande under semester (även om detta förhållande var svagare än det för fysiska aktiviteter). Därför kan det vara en bra idé att semestra med människor som fyller ditt känslomässiga glas.

"Om ditt jobb är känslomässigt utmattande, kan du uppleva effekterna av känslomässig smitta - fenomenet där människor omedvetet tenderar att 'fånga' känslorna hos dem runt omkring dem," Kandi Wiens, EdD, en seniorforskare vid University of Pennsylvania och författare till 'Burnout Immunity: How Emotional Intelligence Can Help You Build Resilience and Heal Your Relationship with Work,' berättade för Health. "Det bästa sättet att återhämta sig från detta är att omge dig med människor som ger dig positiv känslomässig energi - de som får dig att skratta, le och se det goda hos andra."