FDA: Retiro de Pepinos Enteros Debido a Posible Contaminación por Salmonela

Los pepinos vendidos en 14 estados están siendo retirados del mercado por preocupaciones de contaminación por Salmonella, según dijo la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en un aviso publicado el sábado.

Los pepinos fueron distribuidos por Fresh Start Produce Sales Inc., una empresa mayorista de productos agrícolas con sede en Florida. Los pepinos posiblemente contaminados se enviaron en cartones a granel desde el 17 hasta el 21 de mayo a los centros de distribución minorista, mayoristas y distribuidores de servicios de alimentos en Alabama, Florida, Georgia, Illinois, Maryland, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental.

Los pepinos son "de color verde oscuro, aproximadamente de 1.5 a 2 pulgadas de diámetro, y de 5 a 9 pulgadas de largo", dijo la FDA, señalando que los mini pepinos y los pepinos ingleses distribuidos por la empresa no están incluidos en la retirada.

La retirada fue emitida después de que el Departamento de Agricultura de Pensilvania encontrara que una muestra de pepino de Fresh Start Produce Sales dio positivo por bacteria de Salmonella. Actualmente, la FDA está secuenciando el genoma de la bacteria para ver si está vinculado a un brote de Salmonella en curso. Sin embargo, aún no está claro cómo se contaminaron los pepinos.

Hasta ahora, la FDA no ha informado de ninguna enfermedad en relación con la retirada, y es probable que los pepinos ya no estén 'en el mercado'. Fresh Start Produce Sales también dijo que se ha comunicado con sus clientes minoristas y les ha pedido que retiren los pepinos posiblemente contaminados de sus estantes y notifiquen a los clientes de la retirada.

'No hay nada más importante para Fresh Start Produce Sales que la salud y la seguridad del consumidor. La semana pasada, al enterarnos del problema, inmediatamente pedimos a nuestros clientes que retiraran cualquier inventario del mercado', dijo un portavoz de la empresa a Salud. '[Los pepinos] tienen una vida útil de 10-12 días. Por lo tanto, aunque es poco probable que los pepinos estén disponibles para la venta o en las cocinas de los consumidores, si los consumidores tienen dudas, no deben consumir el producto retirado.'

En lugar de eso, los clientes que creen que pueden haber comprado los pepinos potencialmente contaminados deben tirarlos o devolverlos para obtener un reembolso.

Si vives en uno de los estados afectados y no estás seguro de si tienes un pepino retirado, la FDA recomienda consultar en la tienda donde compraste el vegetal para ver si el producto retirado se vendió allí.

La Salmonella puede encontrarse en alimentos como aves de corral crudas, carne y huevos, por eso es tan importante cocinar bien estos alimentos y matar cualquier bacteria potencial antes de consumirlos. Pero dado que generalmente se comen crudos, las frutas y verduras contaminadas pueden tener más probabilidades de enfermar a las personas.

En esta instancia específica, la FDA no compartió cómo los pepinos se contaminaron con Salmonella. Pero la bacteria puede entrar en las verduras a través del agua de riego, junto con muchos otros puntos en la cadena de crecimiento y procesamiento de alimentos, según dijo a Salud Darin Detwiler, PhD, autor y profesor asociado de política alimentaria en la Universidad Northeastern. De hecho, estudios muestran que el agua de riego contaminada es una de las principales formas en que la Salmonella termina en los productos frescos.

La ingestión de alimentos contaminados puede llevar a una infección por Salmonella, también conocida como salmonelosis. Hay alrededor de 1.35 millones de casos en Estados Unidos cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

Aunque muchos casos de salmonelosis son leves, causando diarrea, fiebre y dolor de estómago que pueden durar aproximadamente una semana, la infección también puede causar que algunas personas se enfermen gravemente o incluso mueran. Los jóvenes, los adultos mayores y aquellos que tienen el sistema inmunológico debilitado corren el mayor riesgo de tener infecciones más graves por Salmonella.

Dado que Fresh Start Produce Sales no proporcionó un código de lote o código de producto junto con esta retirada, es difícil identificar los pepinos potencialmente contaminados. Si eres vulnerable a una infección grave por Salmonella o simplemente no quieres correr el riesgo, Detwiler dijo que un 'enfoque seguro' es evitar los pepinos si vives en uno de los estados afectados, especialmente 'hasta que haya más información disponible'.

Para reducir tu riesgo de una infección por Salmonella, el CDC recomienda seguir buenos hábitos de seguridad alimentaria; estos incluyen limpiar las manos y los utensilios, separar la carne cruda de otros alimentos, cocinar los alimentos a temperaturas seguras y almacenar los alimentos a una temperatura fría. En el caso de los productos crudos, la mejor forma de evitar la salmonelosis es prestar atención a las retiradas de alimentos. Detwiler también recomendó comprar productos de proveedores de confianza y lavar bien los productos bajo agua corriente antes de consumirlos.