Un Juego de Adivinanzas: ¿Quién Compró el Pollock de $181 Millones en la Subasta de Christie's de $1.1 Mil Millones? | Vanity Fair

El lunes por la noche, justo antes de las 7 p.m.en Rockefeller Center, en el medio de Manhattan, esa rara oportunidad se presentó, para solo unos pocos selectos. Hacía décadas desde que una pintura goteada de Jackson Pollock había salido al mercado, y ahora, había una para tomar en Christie's. Número 7A, 1948, un goteo de 11 pies, imposible de encontrar. Formaba parte de la colección Si Newhouse, un extenso tesoro de arte moderno reunido por el fallecido presidente de Condé Nast. Era solo el comienzo de una subasta muy esperada que recaudó $1.1 mil millones en ventas totales en menos de tres horas, una cifra notable que puede poner fin definitivamente a la caída de varios años del mercado del arte. Aunque solo hay unas pocas personas en el mundo que pueden comprar una pieza de arte con ofertas que comienzan en $82 millones, los multimillonarios aparecieron y siguieron pujando. "El lote número ocho, damas y caballeros: el Jackson Pollock, el monumento del arte moderno. El goteo más grande en manos privadas jamás ofrecido en subasta, por primera vez, en el mercado público", dijo el subastador Adrien Meyer, de pie en el estrado. O, como me dijo Tobias Meyer el mes pasado, "Si eres un amante serio de la pintura y del arte del siglo XX, esta es tu pintura". "Es solo una cuestión de: ¿Eres lo suficientemente rico o no?", agregó. Inicialmente, hubo tres coleccionistas dispuestos a pagar, incluido uno al teléfono con Alex Rotter, ese postor llegó a $102 millones, adelantando a los otros dos que luchaban por la primacía. Aire refinado, dinero que solo unos pocos pueden gastar. De repente, llegó otra oferta de alguien sentado en la sala y todos giraron la cabeza para echar un vistazo al valiente que levantaba la paleta. Era Iwan Wirth, el fundador de la mega galería global Hauser & Wirth, una presencia inusual en las ventas nocturnas de Nueva York. Estaba a punto de hacerse notar. Durante los próximos cinco minutos, Rotter observó cómo cada uno de sus aumentos de precio de $1 millón eran superados por Wirth, quien asentía tan rápidamente como Meyer podía mirarlo, susurrando ocasionalmente a su esposa, la cofundadora de Hauser & Wirth, Manuela Wirth. Fue una sorprendente exhibición de una posible distribución de riqueza. El número subió un millón tras otro, la oferta principal se movió de un lado a otro, dejando a Meyer casi sin aliento y girando su torso entre ambos. "Uno ciento cuarenta y cinco", se volvió, "Uno ciento cuarenta y seis", se volvió, "Uno ciento cuarenta y siete", se volvió, "Uno ciento cuarenta y ocho", Meyer enumeró. Luego de mucho de esto, terminó en Rotter, y su número de postor de $153 millones, una cifra que puso fin al debate con Wirth. Pero luego, de la nada, Ana María Celis entró con $154 millones, elevando la puja. Rotter contraatacó con $155 millones, Celis volvió con $156 millones, a lo que Rotter respondió con $157 millones. Y así se cerró, con grandes aplausos. Con tarifas, el precio fue de casi $181.2 millones, la obra de arte más cara vendida en años. Después de que se despejara el humo, varias fuentes tenían teorías sobre quién estaba al teléfono con Rotter. Antes de la venta, pregunté a varios asesores de alto perfil con clientes que realmente pueden permitirse el Pollock quién podría estar pujando por él. La elección del consenso: Sería un estadounidense y no sería alguien nuevo en este tipo de compra de arte. Algunos especulaban antes de la venta que un posible pujador podría ser Ken Griffin. Su colección es impresionante. Hace unos años, reporté sobre Griffin trasladando su colección privada del Art Institute de Chicago, silenciosamente, sin ningún comunicado de prensa o anuncio, al Norton Museum of Art en Palm Beach. Hay un Interchange de Willem de Kooning, un No. 2 de Mark Rothko (Azul, Rojo y Verde) (Amarillo, Rojo, Azul sobre Azul), y un Ohhh... De Roy Lichtenstein... Alright…. Ya tiene un Pollock en su colección, y uno bueno: el número 17A, que compró a David Geffen en 2016 por $200 millones. Pero las fuentes me dijeron que Griffin no fue el postor al teléfono con Rotter. Otro comprador potencial, que ha comprado obras en las ventas nocturnas de Christie's en el pasado, es Jeff Bezos. Y sin embargo, fuentes indicaron que Bezos no estaba pujando por el Pollock. Unos lotes antes del Pollock, una escultura de Constantin Brâncuși se vendió por $102 millones, convirtiéndose en el segundo precio más alto jamás pagado por una escultura. El precio de martillo fue de $93 millones, asegurado por la especialista de Christie's, Maria Los. Más tarde, una obra de Mark Rothko de la colección de la gran dama filántropa de Nueva York, Agnes Gund, se vendió por $98.4 millones, un récord para Rothko, el gran abstraccionista melancólico del siglo XX.

Esas dos ventas representan nuevos récords de subasta, y cantidades asombrosas de capital invertido en cultura. Lo notable es cómo, en la sala, las cosas se sintieron un poco anticlimáticas. Para el Brâncuși, Christie's había traído un arma secreta: la actriz ganadora del Óscar Nicole Kidman. En un espectáculo orquestado por Tobias Meyer, Kidman fue elegida porque se parecía mucho al modelo de Danaïde de Brâncuși, y bailó alrededor de la escultura en su cúpula especialmente diseñada. Pero no está claro si el marketing hizo la diferencia. En la sala, parecía que la oferta ganadora fue realizada en nombre del garante de terceros, siguiendo una serie de pujas de lámparas de araña de Adrien Meyer, lo que significa que el precio preestablecido ofrecido resultó siendo el martillo final.

(Informes previos a la venta indicaban que toda la colección Newhouse estaba garantizada por el mismo coleccionista. Le pregunté a una fuente, una ex especialista de Christie's, si era el propietario de la casa, François Pinault. Dijeron que era poco probable).

Las fuentes lucharon inicialmente para identificar quién garantizaba y luego compraba el Brâncuși. Cuando le preguntaron el martes, una fuente supuso que podría ser un multimillonario de fondos de cobertura con sede en Nueva York. Trabaja con una serie de clientes en todo el continente americano, la mayoría de ellos de forma privada, a través de la división de servicios a clientes. De manera similar, no sabemos quién compró el Rothko, que fue comprado por Rachael White Young, jefa de la venta nocturna de la posguerra, en nombre de un cliente, por un precio de martillo de 85 millones de dólares.

También hubo mucha especulación sobre la identidad del cliente que pujaba a través de Wirth, que puede que no haya ganado la pintura pero hizo un trabajo excepcional compitiendo mano a mano con Rotter. Algunos especularon que podría ser Laurene Powell Jobs, quien ha pujado a través de Wirth en el pasado y se sabe que tiene una relación de asesor y asesorado con el galerista. Pero otros se apresuraron a agregar que Wirth, por supuesto, tiene varios clientes que podrían estar pujando a ese nivel.

Quienquiera que fuera no se fue con las manos vacías. Unas pocas lotes después, Wirth fue el postor ganador en el Jasper Johns Gray Target, por un precio de martillo de $24.5 millones, o $28.8 millones con comisiones.

La escena en Rock Center, antes, durante y después de la primera subasta de una sola noche de mil millones de dólares en años, fue eléctrica.

“Esta es una gran, gran noche para ti, Tobias”, le dijo Jeanne Greenberg Rohatyn (que acaba de desfilar en el espectáculo de Gucci en Times Square) a Tobias Meyer y su esposo, Mark Fletcher, antes de comenzar la venta. Luego tomó asiento en una sala de ventas que albergaba en sus confines estrechos a casi todos los distribuidores y asesores más importantes del mercado secundario en Nueva York. Vi a la familia Nahmad; Tico y David Mugrabi; Thaddaeus Ropac, quien se quedó hasta el final para pujar y ganar un Duchamp; el ex buque insignia de Christie's Jussi Pylkkänen; el asesor Sandy Heller; Amalia Dayan, Brett Gorvy y Dominique Lévy de su galería homónima; un equipo de la Galería Gagosian; Per Skarstedt; Christophe van de Weghe; y muchos otros.

A mitad de la subasta del siglo XX, que siguió a la suite de ofertas de Newhouse, algunos distribuidores comenzaron a salir de la sala a medida que los procedimientos se acercaban a las tres horas. Mientras me iba, me encontré con Jeffrey Deitch, que compró con éxito dos obras el lunes por la noche en nombre de clientes, ambas eran antes de Newhouse: Alley Oop de Johns y Do It Yourself (Violin) de Andy Warhol. Mientras salíamos, pasamos por otro Warhol que se vendió esa noche: Double Elvis [Tipo Ferus] que se adjudicó en $23 millones, muy por debajo del estimado mínimo, o $27.1 millones con comisiones.

Estaba siendo vendido por los hermanos Fertitta, los magnates de los casinos de Las Vegas y antiguos propietarios de la UFC que compraron este Warhol en particular hace solo unos pocos años... por $37 millones, lo que significa que sufrieron una pérdida en las transacciones. Habían instalado la obra en su casino fuera del Strip, The Palms. Cuando lo abrieron por primera vez después de extensas renovaciones, Deitch recordó, con gran cariño, ver Double Elvis cuando caminaba hacia el vestíbulo.

“Esto es lo mejor que se puede obtener en cuanto a Warhol”, dijo Deitch. Suspiró, tal vez por el precio demasiado bajo para un gran Warhol, tal vez por el hecho de que su nuevo propietario probablemente no lo instalará en un casino de Las Vegas para que todos lo vean, y luego salió de Christie's.

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