¿Kamala Harris se postulará en 2028? | Vanity Fair

En una noche de domingo el otoño pasado, alrededor de 20 amigos cercanos de Kamala Harris (y Spike Lee) se reunieron en el comedor privado de Beefbar, un restaurante exclusivo en Tribeca. La ex vicepresidenta estaba en Nueva York como parte de una gira por el país para promocionar 107 Días, su exitoso relato de las elecciones de 2024. Durante la cena, Harris tuvo lo que una fuente describió como una conversación "sincera" con el Reverendo Al Sharpton sobre su futuro político. Ella le preguntó a Sharpton, una figura importante en la política demócrata, qué pensaba sobre la posibilidad de presentarse nuevamente a la presidencia. Durante su conversación de 20 minutos, cuyos detalles fueron reportados por primera vez por NBC News, Sharpton dijo que probablemente la apoyaría si decidía postularse, pero también que su legado ya estaba asegurado: "No tienes nada que demostrar". Abandonar la interminable campaña es más fácil de decir que de hacer. Cuando Al Gore estaba en la misma posición que Harris, James Carville bromeó diciendo que postularse a la presidencia es como el sexo: "No lo haces una vez y lo olvidas". El siguiente paso para cualquier político derrotado es postularse para un cargo, y quizás sea en ese espíritu que Harris emprendió una gira promocional de su libro, que se convirtió en una gira extendida, que este año se convirtió en una "gira de escucha". Podríamos decir que estamos en la etapa de escucha del duelo después de su devastadora derrota ante Donald Trump. Hay argumentos para que Harris lo intente nuevamente en 2028. Obtuvo 75 millones de votos en 2024, la mayor cantidad de votos para un segundo lugar en la historia. Tiene una ventaja de dos dígitos en algunas encuestas preliminares. Su libro fue un gran éxito, vendiendo medio millón de copias en la primera semana. La extensión de su gira promocional no fue forzada: está atrayendo multitudes agotadas. Además, ha demostrado ser una voz popular en las redes sociales, donde un reciente video de TikTok criticando la decisión de la Corte Suprema sobre los derechos de voto obtuvo más de 19 millones de visualizaciones. Según uno de sus asesores cercanos: "Por supuesto que debería postularse. ¿Por qué no debería hacerlo?". Harris ha mantenido en secreto sus planes. Cuando Sharpton le preguntó en su convención anual de NAN si se presentaría nuevamente, Harris dijo: "Mira, tal vez, tal vez. Lo estoy pensando". Como si intentara probarlo, cambió no tan sutilmente a una propuesta. "Estoy pensando en eso, pero déjame decir esto: Serví durante cuatro años estando a un paso de la presidencia de los Estados Unidos. Pasé incontables horas en mi oficina en el Ala Oeste a pasos del juramento del cargo. Pasé incontables horas en la Oficina Oval, en la Sala de Situación. Sé cuál es el trabajo. Y sé lo que requiere... y he estado viajando por el país el último año... El status quo no está funcionando... No quieren procesos, quieren progreso". "Recibió una recepción abrumadora", dice Sharpton acerca de la aparición. "Estábamos llenos hasta los topes. La gente subestima a las personas que no solo sienten que hizo algo milagroso en 107 días, sino que tiene una base de seguidores". Según múltiples fuentes cercanas a la ex vicepresidenta, sigue indecisa pero está considerando seriamente postularse nuevamente a la presidencia. "La gente a su alrededor la está empujando a postularse," afirma una persona que ha hablado con Harris sobre 2028. "Parecía inclinada a considerarlo seriamente." (Vanity Fair se ha comunicado con Harris para obtener comentarios). Harris emprendió una gira nacional para promocionar su libro a partir de 2025. Mientras tanto, se ha estado reuniendo con líderes de pensamiento liberal, incluyendo a un filósofo, y donantes para conocer sus opiniones sobre el estado del país. Continúa reuniéndose regularmente con su equipo de seguridad nacional, y una fuente familiarizada con las reuniones ha afirmado que a veces se discute cómo el próximo presidente podría abordar preocupaciones que van desde Irán hasta China. En otras palabras, está manteniendo sus cartas sin mostrarlas mientras hace todo lo que uno haría si estuviera preparando una candidatura presidencial. Sin embargo, a pesar de cierto aire de inevitabilidad, los líderes y agitadores del Partido Demócrata tiemblan ante la perspectiva de otra candidatura de Harris. Hablé con más de dos docenas de colaboradores de campaña de Harris, ex ayudantes de la Casa Blanca, funcionarios electos, operadores políticos y grandes donantes para este artículo. Aparte de sus propios asesores cercanos, ninguno habló entusiastamente sobre una campaña de Harris en 2028. Muchos con carreras en la política demócrata pidieron permanecer en el anonimato. Algunos, después de elogiar a Harris en público, pidieron hablar en privado para dar opiniones más sinceras sobre su futuro político. "No," dice un ex asesor de campaña de Harris al preguntarle si debería postularse. "Obviamente es una mala idea"."“He hablado con tal vez una persona de cada cien que piensa que debería postularse,” dice otro. “Ya sea antiguos colegas de campaña, personas alrededor de DC, o simplemente personas en todo el país que dicen, '¡Dios mío, ¿ella no volverá a postularse?’” “No,” dice Mark Cuban, el multimillonario que actuó como un sustituto en su campaña de 2024. “No creo que deba postularse para presidenta,” dice un importante donante de Harris. “He estado por todo el país para estas elecciones intermedias y no me he encontrado con nadie—absolutamente nadie—que haya dicho, ‘Vaya, realmente espero que Kamala se postule,’” dice un veterano operador demócrata. “¿Se postulará? Lo más probable, sí. ¿Debería? Absolutamente no,” dice un ex asistente de la Casa Blanca. “No hay apetito por que el ex vicepresidente regrese a la campaña política.” “No puedo nombrar realmente a una persona que esté emocionada por la idea de que se postule o piense que sería un esfuerzo exitoso,” dice un consultor demócrata. “No sé si es diferente a decir que estamos nominando a Hillary Clinton nuevamente,” dice otro donante de Harris. “Y quiero a Hillary. Quiero a esta gente, pero es exactamente lo incorrecto que hacer.” "El equipo de Harris ha escuchado todas estas críticas, y tienden a desecharlas como amargura trivial de Beltway. “Creo que es una locura,” dice el primer asesor actual de Harris. “Obtuvo más votos que cualquier otra persona que esté pensando en postularse. Tiene experiencia a nivel nacional.” “Casi venció a Trump la última vez, incluso en circunstancias terribles de una campaña corta, la impopularidad de Biden, la inflación,” dice un ex funcionario de la Casa Blanca. “Y no debería haber ninguna razón por la cual ella no estaría bien ubicada para vencer al sucesor de Trump bajo circunstancias mejores.” El asesor agrega: “Creo que es algo típico de Washington decir, ‘Oh, bueno, ella no debería postularse.’” Ciertamente es algo típico de Washington: En la cena del Gridiron de este año—una reunión anual de gala del élite de DC—un importante presentador de noticias hizo una broma en el escenario: “¡Hay mucho entusiasmo por Kamala Harris postulándose para presidenta...entre los Republicanos!” Pero incluso fuera de la capital, lo escucho de los liberales todo el tiempo: ¿Ella no se postulará, verdad? Harris tiene una base de apoyo, aunque no parece incluir a muchos de los movimientos y agitadores demócratas que hablaron con VF. “El desafío para el partido es que ella tendrá el índice de reconocimiento más alto,” dice un segundo ex asistente de la Casa Blanca. “Hay una parte considerable de la base que la aprecia mucho y la preferirán en las encuestas tempranas y ella parecerá la favorita. Pero creo que para la mayoría de los estadounidenses, simplemente no quieren mirar hacia atrás. Quieren mirar hacia adelante.” A los votantes no les gustan los perdedores. Después de su estrecha derrota ante el Presidente Bush en 2004, John Kerry se mantuvo popular entre los demócratas y consideró otra candidatura en 2008. Finalmente se retiró de las consideraciones a medida que el partido prefirió una nueva sangre en forma de Hillary Clinton y Barack Obama. “El último candidato presidencial domina la conversación nacional un poco hasta que surge una nueva figura,” dice un operador demócrata. “Después de 2004, pasó un tiempo antes de que Barack Obama surgiera de las cenizas de esa campaña.” De cualquier manera, los políticos experimentados me dijeron que Harris tiene menos tiempo para decidir de lo que parece. “No es demasiado temprano,” dice uno de los ex asesores de Harris, “si ella va a postularse y quiere contratar personal.” Un tercer ex asistente de la Casa Blanca, que trabajó en múltiples campañas presidenciales, está de acuerdo: “Si acaso, es tarde.” Otros candidatos ya han comenzado a construir las bases de sus operaciones, incluso si están esperando hasta después de las elecciones intermedias para un anuncio formal. El gobernador de California Gavin Newsom ha estado llevando a cabo una campaña de facto, al igual que Rahm Emanuel. "“¿Se postulará? Lo más probable, sí. ¿Debería? Absolutamente no.” Pero a pesar de su reconocimiento del nombre, Harris ha sido una fuerza más silenciosa en el escenario nacional. “Desde el día que esa elección terminó, los demócratas tenían hambre de liderazgo y buscaban a alguien que fuera un luchador,” dice el tercer asistente de la Casa Blanca. “Y luego ICE desciende sobre LA y ella está simplemente ausente. Gavin Newsom, para su crédito, se insertó en la brecha, comenzó a lanzar golpes a Trump, pasó por la cosa de redistritación, se hizo muchos favores en el grupo de los demócratas que quieren un luchador. Y ella simplemente se fue.” (Harris emitió una declaración condenando a ICE durante sus operaciones en Los Angeles.) No ha sido fácil para Harris encontrar la manera correcta de aparecer en el nivel superior de la política estadounidense. Sus aliados y asesores son conscientes de que se enfrenta a diferentes estándares y expectativas como mujer de color postulándose para un cargo más alto. Notan que Newsom no tiene que preocuparse por ser visto como "agresivo" en un escenario nacional."Muchos de los donantes de Harris están en California, lo que presentará un problema si desafía a Newsom por la nominación. "Una vez que se convirtió en vicepresidenta, no cultivó su base en California en absoluto", dice el primer donante de Harris. "Los donantes nunca oían de ella. Estaba en su mundo. Y se lo merecía, se lo ganó, pero no es una política minorista". Algunos operadores demócratas con los que hablé sugirieron que Newsom podría absorber los dólares de los donantes en el estado dorado. Desde que dejó la Casa Blanca, Harris ha regresado a su estado natal, mudándose a una casa de $8 millones en Malibú con su esposo, Doug Emhoff. Ha estado manteniendo reuniones en el Malibu Country Mart, un centro comercial justo al lado de la Pacific Coast Highway, aunque incluso "centro comercial" significa algo diferente en Malibú: hay una tienda de Chrome Hearts dentro. La campaña de Harris en 2024 fue histórica si no exitosa. Muchas de las personas con las que hablé desearían que Harris se hubiera postulado para gobernadora de California, creyendo que habría sido la clara favorita para la nominación y habría resuelto un problema que ahora atormenta a los demócratas mientras luchan por encontrar un candidato adecuado. Harris sintió que no había suficiente tiempo para tomar una decisión sobre postularse para gobernadora poco después de la derrota de 2024, explica el primer asesor, y optó por mantenerse alejada de la carrera debido a la incertidumbre sobre si quería el trabajo. "En el momento en que tenía que decidir, simplemente no estaba segura", dice el asesor. Un argumento clave en contra de que Harris se postule nuevamente para presidente se remonta a California en 2020, cuando había lanzado su primera campaña por la Casa Blanca. "No estaba obteniendo tracción", recuerda la asistente. "Era impensable no ser la favorita en las primarias en un estado donde había ocupado el cargo de fiscal general". Terminó su campaña antes de las asambleas de Iowa. "Lo peor que podría hacer consigo misma es postularse nuevamente y ni siquiera llegar a Iowa", dice el primer asistente de la Casa Blanca. "Porque no conozco a ningún donante que esté interesado en contribuir a su campaña". Harris siempre ha tenido dificultades para exponer una visión de lo que representa. "El mayor problema que tengo con Kamala Harris no es '¿se postulará o no se postulará?'" dice el tercer asistente de la Casa Blanca. "Es, '¿Qué quieres hacer si ganas?' Ella simplemente no ha articulado eso". Cuando el ambiente era radical en el verano de 2020, Harris se presentó como una progresista de extrema izquierda. En 2024, trató de moderarse, una tarea difícil en solo 107 días. Terminó pareciendo "oportunista", dice un ex asesor de campaña. El momento más impactante de la campaña sigue siendo esa aparición en The View, cuando a Harris se le preguntó qué haría diferente de Joe Biden y dijo que nada "viene a la mente". "No conozco a ningún donante que esté interesado en contribuir a su campaña." "Va a pasar a la historia como la peor respuesta de un candidato", dice el estratega veterano. "El setenta y cinco por ciento del pueblo estadounidense quería un cambio. Es como ir a una convención de veganos, abrir un puesto de perritos calientes y decir, 'Puedes pensar que quieres lentejas, pero no, a la mierda, todo lo que tengo es carne'". Hasta el día de hoy, al escuchar hablar a Harris, es difícil no maravillarse por su notable incomodidad con los momentos improvisados necesarios para el éxito en la política. En persona, dicen las fuentes, es ingeniosa y divertida. Pero los momentos en cámara pueden ser una proposición diferente. "No tiene la capacidad natural de mostrar a las personas quién es sin algún tipo de obfuscación o evasión", dice el primer asistente de la Casa Blanca. "Esas son desventajas severas, y no son comportamientos que se aprenden fácilmente como candidato o político. Esa evasión es algo que los votantes pueden detectar y oler, y simplemente significa que creen que el candidato teme algo. Creo que ya superamos eso". Un argumento para que Harris considere 2028 es que no tuvo suficiente tiempo para llevar a cabo una verdadera campaña en 2024. Es un punto que ella menciona en su libro, que argumenta que podría haber vencido a Trump con más tiempo. La desastrosa decisión del presidente Biden de postularse para un segundo mandato y su retirada tardía del ruedo no le favorecieron. "Joe Biden la jodió", dice el tercer asistente de la Casa Blanca. "La jodió. Y según su libro, la llamó la mañana del debate para decirle, 'Escuché que tus donantes están hablando mal de mí'. Él fue lo peor. Es un imbécil". Sin embargo, hay suficientes pruebas de que más tiempo no habría ayudado. "Estaba en su punto máximo al comienzo de su candidatura en las elecciones generales", dice el segundo asistente de la Casa Blanca. "A medida que las personas tenían más exposición, el apoyo disminuyó a medida que dirigía esa supuestamente gran campaña". Fue el mismo problema en 2020. "Ambas veces que se postuló, su apoyo disminuyó a medida que las personas tenían más exposición". Harris recibió una cálida acogida en un evento con Sharpton en NAN.

Y las preocupaciones que tenían los votantes con Harris en ambas elecciones solo se verán exacerbadas en 2028. "El Partido Demócrata está enojado", dice el recaudador de fondos de Harris. "La campaña del '28 tiene que ser como una revolución pacífica. Cualquiera que tenga un currículum demasiado largo está perdido. No solo pondría a Kamala en esa categoría; pondría a todos los favoritos en esa categoría".

"La marca demócrata está mal", dice un alto operativo demócrata. "La mejor manera en que cualquier partido puede mejorar es a través de un nuevo líder, un nuevo candidato presidencial, un nuevo abanderado".

Mark Cuban no cree que Harris deba postularse nuevamente dado lo agotadora que fue la campaña para su imagen nacional. "No tiene nada que ver con Kamala, su capacidad para gobernar o sus calificaciones", me dice. "Ciertas palabras y personas han sido tan demonizadas que no es cuestión de lo que pueden hacer. Desafortunadamente para Kamala, ella es una de las personas que han sido completamente demonizadas".

No es solo Cuban. Harris atrajo un gran apoyo de donantes en 2024, gastando una sorprendente cantidad de $1.5 mil millones en solo tres meses. Esta vez parece haber considerablemente menos entusiasmo de aquellos con los bolsillos profundos que hacen posibles las campañas presidenciales. "He escuchado que los donantes no están particularmente entusiasmados", dice un ex ayudante de Harris. "La gente siempre va a ser amable y respetuosa al respecto, como deberían ser. Pero no sé si van a decir, 'Hagamos esto de perder nuevamente'".

"Ambas veces que se postuló, su apoyo disminuyó a medida que las personas la conocían más".

"Dios sabe que tenemos que tener un demócrata en la Casa Blanca la próxima vez", dice el primer recaudador de fondos de Harris. "Los donantes van a pensar muy detenidamente a quién respaldan y por qué. Eso va a ser un desafío para ella, porque no creo que pueda hacer un caso convincente por sí misma a puerta cerrada con donantes de alto nivel y organizaciones".

Por ahora, Harris mayormente disfruta del cálido brillo de sus seguidores en eventos y de recoger peticiones de candidatos que buscan su apoyo y reunirse con el pequeño equipo de asesores que ha mantenido a su lado como civil. Pero la posibilidad de otro mandato en la Casa Blanca es una perspectiva seductora para cualquiera en este juego.

"La relevancia política es una maldita droga", dice el ex ayudante de la Casa Blanca. "Es cierto tanto para los principales como para los funcionarios electos, y es cierto para las personas que los rodean. Mira las mentiras que el círculo íntimo de funcionarios de Biden se dijeron a sí mismos y al mundo sobre su aptitud mental y habilidad para hacer ese trabajo".

A finales de abril, en una cumbre en Chicago, a Harris se le preguntó qué ha aprendido sobre sí misma mientras ha tenido tiempo de reflexionar en los últimos meses. "No me gusta perder", dijo, rompiendo en risas mientras miraba hacia la audiencia.

"¡Nosotros tampoco!" respondió un asistente.

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