Wird Kamala Harris 2028 kandidieren? | Vanity Fair

An einem Sonntagabend letzten Herbst versammelten sich rund 20 enge Freunde von Kamala Harris (und Spike Lee) im privaten Speisesaal des Beefbar, einem gehobenen Restaurant in Tribeca. Die ehemalige Vizepräsidentin war in New York für einen Stopp auf einer landesweiten Tour, um ihr Bestseller-Buch "107 Days" über die Wahl von 2024 zu bewerben. Bei dem Abendessen führte Harris laut einer Quelle ein "offenes" Gespräch mit Reverend Al Sharpton über ihre politische Zukunft. Sie fragte Sharpton, eine feste Größe in der demokratischen Politik, was er von ihrem erneuten Anlauf auf das Weiße Haus halte. In ihrem 20-minütigen Gespräch, dessen Details zuerst von NBC News gemeldet wurden, sagte Sharpton, dass er wahrscheinlich unterstützend wäre, wenn sie sich entscheiden würde zu kandidieren, aber auch dass ihr Vermächtnis bereits gesichert sei: "Du hast nichts zu beweisen." Das Aufgeben des endlosen Wahlkampfs ist leichter gesagt als getan. Als Al Gore in der gleichen Position wie Harris war, bemerkte James Carville, dass die Kandidatur für das Präsidentenamt ist wie Sex: "Du machst es nicht einmal und vergisst es dann." Der nächste Schritt für jeden geschlagenen Politiker ist die Kandidatur für ein Amt, und vielleicht in diesem Geist begab sich Harris auf eine Buchtour, die zu einer ausgedehnten Buchtour wurde, die dieses Jahr zu einer "Zuhörtour" wurde. Man könnte sagen, wir befinden uns in der Zuhörphase der Trauer nach ihrer erdrückenden Niederlage gegen Donald Trump. Es gibt ein Argument dafür, dass Harris 2028 einen weiteren Versuch starten sollte. Sie erhielt 75 Millionen Stimmen im Jahr 2024, die meisten von jedem Zweitplatzierten in der Geschichte. Sie führt in einigen frühen Vorwahlerhebungen zweistellig. Ihr Buch war ein großer Erfolg, mit einem Verkauf von einer halben Million Exemplaren in der ersten Woche. Die Verlängerung ihrer Buchtour war ebenfalls nicht erzwungen - sie zieht ausverkaufte Menschenmassen an. Und sie hat sich als beliebte Stimme in den sozialen Medien erwiesen, wo ein kürzlicher TikTok-Video, das die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zum Wahlrecht kritisiert, mehr als 19 Millionen Aufrufe erhielt. In den Worten eines ihrer engen Berater: "Natürlich sollte sie kandidieren. Warum sollte sie nicht kandidieren?" Harris hat ihre Pläne sehr geheim gehalten. Als Sharpton bei seiner jährlichen NAN-Konvention gefragt wurde, ob sie eine weitere Kampagne starten würde, antwortete Harris: "Hören Sie, vielleicht, vielleicht. Ich überlege es mir." Um es zu beweisen, wechselte sie nicht ganz unauffällig in einen Pitch. "Ich überlege es mir, aber lassen Sie mich auch das sagen: Ich habe vier Jahre gedient und war kurz davor, Präsidentin der Vereinigten Staaten zu werden. Ich habe unzählige Stunden in meinem Westflügel-Büro verbracht, nur Schritte vom Amtseid entfernt. Ich habe unzählige Stunden im Oval Office, im Situation Room verbracht. Ich weiß, was der Job erfordert... und ich bin in diesem letzten Jahr durch das Land gereist... Der Status quo funktioniert nicht... Sie wollen keinen Prozess, sie wollen Fortschritt." "Sie erhielt einen überwältigenden Empfang", sagt Sharpton über den Auftritt. "Wir waren bis zum letzten Platz gefüllt. Die Menschen unterschätzen die Leute, die nicht nur glauben, dass sie in 107 Tagen etwas Wunderbares erreicht hat, sondern dass sie eine Basis von Unterstützern hat." Nach Angaben mehrerer Quellen nahe der ehemaligen Vizepräsidentin ist sie noch unentschlossen, aber sie erwägt stark einen erneuten Anlauf auf das Weiße Haus. "Leute in ihrem Umfeld drängen sie dazu zu kandidieren", sagt eine Person, die mit Harris über 2028 gesprochen hat. "Sie scheint geneigt zu sein, dies ernsthaft in Betracht zu ziehen." (Vanity Fair hat Harris um eine Stellungnahme gebeten.) Harris begann 2025 eine landesweite Buchtour. In der Zwischenzeit trifft sie sich mit liberalen Meinungsmachern - einschließlich eines Philosophen - und Spendern, um ihre Gedanken über den Zustand des Landes auszuloten. Sie trifft sich weiterhin regelmäßig mit ihrem nationalen Sicherheitsteam, und eine Quelle, die mit den Treffen vertraut ist, sagte, dass manchmal diskutiert wird, wie der nächste Präsident Bedenken von Iran bis China angehen könnte. Mit anderen Worten, sie hält sich bereit, während sie alles tut, was man tun würde, wenn man sich auf eine Präsidentschaftskandidatur vorbereitet. Trotz einer gewissen Unvermeidlichkeit zittern die Macher und Schüttler der Demokratischen Partei bei der Aussicht auf einen erneuten Harris-Wahlkampf. Ich habe mit mehr als zwei Dutzend Harris-Kampagnenmitarbeitern, ehemaligen Mitarbeitern des Weißen Hauses, gewählten Amtsträgern, politischen Operatoren und großen Spendern für diesen Artikel gesprochen. Abgesehen von ihren eigenen engen Beratern sprach sich niemand begeistert für eine Harris 2028-Kampagne aus. Viele mit Karrieren in der demokratischen Politik baten darum, anonym zu bleiben. Einige, nachdem sie Harris öffentlich gelobt hatten, baten darum, vertraulich zu sprechen, um offenere Meinungen über ihre politische Zukunft abzugeben. "Nein", sagt ein früherer Harris-Kampagnenberater, als gefragt wurde, ob sie antreten sollte. "Es ist offensichtlich eine schlechte Idee."

„Mit vielleicht einer Person von hundert, mit der ich gesprochen habe, die denkt, dass sie antreten sollte“, sagt ein anderer. „Ob es ehemalige Mitarbeiter der Kampagne sind, Leute in DC oder einfach Leute im ganzen Land, die sagen: ‚Oh Gott, sie wird doch nicht nochmal antreten?‘“

„Nein“, sagt Mark Cuban, der Milliardär, der als Stellvertreter an ihrer Kampagne 2024 teilnahm.

„Ich denke nicht, dass sie für das Präsidentenamt kandidieren sollte“, sagt ein Top-Spender von Harris.

„Ich bin im ganzen Land für diese Zwischenwahlen unterwegs gewesen und ich habe niemanden getroffen—niemanden—der gesagt hat: ‚Mann, ich hoffe wirklich, dass Kamala antritt‘“, sagt ein erfahrener demokratischer Operative.

„Wird sie antreten? Wahrscheinlich ja. Sollte sie? Absolut nicht“, sagt ein ehemaliger Mitarbeiter des Weißen Hauses. „Es gibt kein Interesse an der Rückkehr des ehemaligen Vizepräsidenten auf den Wahlkampfplatz.“

„Ich kann wirklich niemanden nennen, der sich über die Aussicht ihrer Kandidatur freut oder glaubt, dass es letztendlich erfolgreich sein würde“, sagt ein demokratischer Berater.

„Ich weiß nicht, ob es anders ist als zu sagen, dass wir wieder Hillary Clinton nominieren“, sagt ein weiterer Spender von Harris. „Und ich liebe Hillary. Ich liebe diese Leute, aber es ist genau das Falsche zu tun.“

Harriss Team hat all diese Kritik gehört und neigt dazu, sie als kleinlichen Groll aus der Hauptstadt abzutun. „Ich finde das verrückt“, sagt der erste aktuelle Berater von Harris. „Sie hat mehr Stimmen bekommen als alle anderen, die darüber nachdenken zu kandidieren. Sie hat nationale Erfahrung.“

„Sie hat Trump fast beim letzten Mal geschlagen, selbst unter den schlimmen Umständen eines kurzen Wahlkampfs, Bidens Unbeliebtheit, Inflation“, sagt ein ehemaliger Mitarbeiter des Weißen Hauses. „Und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass sie unter besseren Umständen nicht gut positioniert wäre, um Trumps Nachfolger zu schlagen.“

Der Berater fügt hinzu: „Ich denke, es ist einfach so eine Washingtoner Sache zu sagen: ‚Oh, nun, sie sollte nicht antreten.‘“

Es ist sicherlich eine Washingtoner Sache: Bei der diesjährigen Gridiron-Dinner—einer jährlichen Gala der DC-Elite—machte ein Top-Nachrichtenanker einen Witz auf der Bühne: „Es gibt viel Aufregung darüber, dass Kamala Harris für das Präsidentenamt kandidiert…unter Republikanern!“ Aber selbst außerhalb der Hauptstadt höre ich das die ganze Zeit von Liberalen: Sie tritt doch nicht an, oder?

Harris hat eine Basis von Unterstützung, auch wenn es nicht scheint, dass viele der demokratischen Machtbewegungen, die mit VF sprachen, dazu gehören.

„Die Herausforderung für die Partei ist, sie wird den höchsten Bekanntheitsgrad haben“, sagt ein zweiter ehemaliger Mitarbeiter des Weißen Hauses. „Es gibt einen beträchtlichen Teil der Basis, der sehr an ihr hängt und in den frühen Meinungsumfragen automatisch auf sie zurückgreifen wird und sie wird wie die Favoritin aussehen. Aber ich denke für die Mehrheit der Amerikaner wollen sie einfach nicht zurückblicken. Sie wollen nach vorne schauen.“

Wähler mögen keine Verlierer. Nach seiner knappen Niederlage gegen Präsident Bush 2004 blieb John Kerry bei den Demokraten beliebt und erwog eine weitere Kandidatur 2008. Letztendlich zog er sich aus dem Rennen zurück, da die Partei neue Blutauffrischung in Form von Hillary Clinton und Barack Obama bevorzugte. „Der letzte Präsidentschaftskandidat dominiert die nationale Diskussion ein wenig, bis eine neue Figur auftaucht“, sagt ein demokratischer Operative. „Nach 2004 dauerte es eine Weile, bis Barack Obama aus den Trümmern dieses Wahlkampfs auferstand.“

Jedenfalls, berichteten mir die erfahrenen Politikexperten, hat Harris weniger Zeit zu entscheiden als es scheinen mag. „Es ist nicht zu früh“, sagt einer der ehemaligen Berater von Harris, „wenn sie antreten will und Personal einstellen möchte.“ Ein dritter ehemaliger Mitarbeiter des Weißen Hauses, der an mehreren Präsidentschaftskampagnen gearbeitet hat, stimmt zu: „Wenn überhaupt, ist es spät.“ Andere Kandidaten haben bereits begonnen, die Grundlagen für ihre Operationen zu schaffen, auch wenn sie bis nach den Zwischenwahlen auf eine formelle Ankündigung warten. Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hat eine Art Stealth-Kampagne gestartet, genauso wie Rahm Emanuel.

„Wird sie antreten? Wahrscheinlich ja. Sollte sie? Absolut nicht.“

Trotz ihrer Bekanntheit war Harris eine leisere Kraft auf der nationalen Bühne. „Von dem Tag an, an dem diese Wahl endete, waren die Demokraten auf der Suche nach Führung und suchten nach jemandem, der ein Kämpfer sein könnte“, sagt der dritte Mitarbeiter aus dem Weißen Haus. „Und dann fällt ICE in LA ein und sie ist einfach nicht da. Gavin Newsom, zu seinem Verdienst, ist in die Bresche gesprungen, hat Schläge gegen Trump geführt, ist durch die Neuaufteilungsgeschichte gelaufen, hat sich vielen Freunden in dem Eimer von Demokraten getan, die einen Kämpfer wollen. Und sie war einfach verschwunden.“ (Harris veröffentlichte eine Erklärung, in der sie ICE während seiner Operationen in Los Angeles verurteilte.) Es war nicht einfach für Harris, den richtigen Weg zu finden, um auf der obersten Ebene der amerikanischen Politik aufzutreten. Ihre Verbündeten und Berater sind sich genau dessen bewusst, dass sie als Frau of Farbe, die sich um ein höheres Amt bewirbt, anderen Maßstäben und Erwartungen gegenübersteht. Newsom, merken sie an, muss sich keine Gedanken darüber machen, auf nationaler Bühne als „aggressiv“ angesehen zu werden.

Viele von Harris' Spendern sind in Kalifornien, was ein Problem darstellen wird, sollte sie Newsom um die Nominierung herausfordern. "Sobald sie Vizepräsidentin wurde, hat sie überhaupt nicht ihre Basis in Kalifornien gepflegt", sagt der erste Harris-Spender. "Spendern wurde nie von ihr gehört. Sie war in ihrer eigenen Welt. Und sie hat es verdient, sie hat es sich verdient, aber sie ist keine Politikerin, die persönlich in Kontakt tritt." Einige demokratische Operatoren, mit denen ich gesprochen habe, haben angedeutet, dass Newsom die Spendengelder im Golden State einheimsen könnte.

Seit sie das Weiße Haus verlassen hat, ist Harris in ihren Heimatstaat zurückgekehrt und ist mit ihrem Ehemann, Doug Emhoff, in ein 8-Millionen-Dollar-Haus in Malibu gezogen. Sie hat stillschweigend Treffen im Malibu Country Mart abgehalten, einem Einkaufszentrum direkt an der Pazifikküste, obwohl selbst "Einkaufszentrum" in Malibu etwas anderes bedeutet: Es gibt ein Chrome Hearts-Geschäft darin.

Der Wahlkampf von Harris im Jahr 2024 war historisch, wenn auch nicht erfolgreich.

Viele der Personen, mit denen ich gesprochen habe, wünschen sich, dass Harris für das Gouverneursamt von Kalifornien kandidiert hätte und glauben, dass sie sich mühelos um die Nominierung durchgesetzt und ein Problem gelöst hätte, das jetzt die Demokraten plagt, die Schwierigkeiten haben, einen geeigneten Kandidaten zu finden. Harris fühlte, dass es nicht genug Zeit gab, um sofort nach der Niederlage im Jahr 2024 eine Entscheidung über die Gouverneurskandidatur zu treffen, erklärt der erste Berater, und entschied sich aus Unsicherheit darüber, ob sie den Job wollte, von dem Rennen Abstand zu nehmen. "Zum Zeitpunkt, als sie entscheiden musste, war sie sich einfach nicht sicher", sagt der Berater.

Ein entscheidendes Argument gegen eine erneute Präsidentschaftskandidatur von Harris bezieht sich auf Kalifornien im Jahr 2020, als sie ihren ersten Wahlkampf um das Weiße Haus begann. "Sie gewann keinen Boden", erinnert sich der Mitarbeiter. "Es war undenkbar, nicht der Favorit in den Vorwahlen in einem Bundesstaat zu sein, in dem man das Amt des Generalstaatsanwalts innehatte." Sie beendete ihren Wahlkampf vor den Vorwahlen in Iowa. "Das Schlimmste, was sie sich antun könnte, wäre erneut anzutreten und es nicht einmal bis nach Iowa zu schaffen", sagt der erste Mitarbeiter aus dem Weißen Haus. "Denn ich kenne keinen Spender, der daran interessiert wäre, in ihren Wahlkampf zu spenden."

Harris hat lange Zeit Schwierigkeiten gehabt, ihre Vision dessen, wofür sie steht, darzulegen. "Das größte Problem, das ich mit Kamala Harris habe, betrifft nicht die Frage 'Wird sie kandidieren oder nicht?'" sagt der dritte Mitarbeiter aus dem Weißen Haus. "Es ist die Frage, 'Was willst du tun, wenn du gewinnst?' Das hat sie einfach nicht erklärt." Als 2020 die Stimmung radikal war, trat Harris als weit links stehende Progressive an. 2024 versuchte sie zu moderieren – eine große Herausforderung in nur 107 Tagen. Letztendlich wirkte sie eher "chancenorientiert", sagt ein früherer Wahlkampfberater. Das bedrückendste Moment aus dem Wahlkampf bleibt jener Auftritt in The View, als Harris gefragt wurde, was sie anders machen würde als Joe Biden und sie sagte, dass ihr "nichts in den Sinn kommt".

"Ich kenne keinen Spender, der daran interessiert wäre, in ihren Wahlkampf zu spenden."

"Das wird als die schlimmste Kandidatenantwort aller Zeiten in die Geschichte eingehen", sagt der erfahrene Stratege. "Siebzig fünf Prozent des amerikanischen Volkes wollten Veränderung. Es ist, als würde man zu einer Konvention von Veganern gehen, einen Hot-Dog-Stand eröffnen und sagen, 'Vielleicht denkst du, du willst Linsen, aber nein, verdammt nochmal, alles was ich habe ist Fleisch.'"

Bis heute fällt es schwer, Harris sprechen zu sehen, ohne über ihre spektakuläre Unbeholfenheit bei den spontanen Momenten, die für den Erfolg in der Politik erforderlich sind, zu staunen. Persönlich soll sie geistesgegenwärtig und amüsant sein. Aber Momente vor der Kamera können eine andere Angelegenheit sein. "Sie hat keine natürliche Fähigkeit, den Menschen ohne irgendeine Art von Verschleierung oder Ausweichmanöver zu zeigen, wer sie ist", sagt der erste Mitarbeiter aus dem Weißen Haus. "Das sind schwere Handicaps, und das sind keine Verhaltensweisen, die man als Kandidat oder Politiker leicht erlernt. Diese Ausweichmanöver sind etwas, das Wähler erkennen und riechen können, und es bedeutet einfach, dass sie glauben, der Kandidat fürchtet etwas. Ich denke, darüber sind wir hinweg."

Ein Argument für Harris, über eine Kandidatur im Jahr 2028 nachzudenken, ist, dass sie im Jahr 2024 nicht genug Zeit hatte, um eine echte Kampagne aufzubauen. Diesen Punkt macht sie in ihrem Buch, in dem sie argumentiert, dass sie Trump mit mehr Zeit hätte schlagen können. Die katastrophale Entscheidung von Präsident Biden, für eine zweite Amtszeit zu kandidieren, und sein spätes Abziehen des Fallschirms, um aus dem Rennen auszusteigen, haben ihr nicht geholfen. "Joe Biden hat sie verarscht", sagt der dritte Mitarbeiter aus dem Weißen Haus. "Er hat sie verarscht. Und laut ihrem Buch hat er sie am Morgen des Debatten angerufen, um zu sagen, 'Ich habe gehört, deine Spender reden Scheiße über mich.' Er war der verdammte Schlimmste. Er ist ein Arschloch."

Es gibt jedoch ausreichende Beweise dafür, dass mehr Zeit nicht geholfen hätte. "Sie war zu Beginn ihrer Kandidatur für die allgemeine Wahl am erfolgreichsten", sagt der zweite Mitarbeiter aus dem Weißen Haus. "Mit zunehmender Sichtbarkeit der Personen nahm die Unterstützung ab, während sie diesen angeblich großartigen Wahlkampf führte." Es war dasselbe Problem im Jahr 2020. "Beide Male, als sie angetreten ist, hat ihre Unterstützung abgenommen, während die Personen mehr Einblick in sie bekamen."

Harris erhielt einen tosenden Empfang bei einer Veranstaltung mit Sharpton bei NAN.

Und die Bedenken, die die Wähler bei beiden Wahlen mit Harris hatten, werden sich 2028 nur verschärfen. "Die Demokratische Partei ist wütend", sagt der Harris-Fundraiser. "Die Kampagne in '28 muss wie eine friedliche Revolution sein. Jeder, der zu lange im Geschäft ist, ist erledigt. Ich würde nicht nur Kamala in diese Kategorie einordnen; ich würde alle Spitzenkandidaten in diese Kategorie einordnen."

"Die demokratische Marke ist schlecht", sagt ein führender demokratischer Funktionär. "Der beste Weg, wie eine Partei das verbessern kann, ist durch einen neuen Anführer, einen neuen Präsidentschaftskandidaten, einen neuen Leitfaden."

Mark Cuban glaubt nicht, dass Harris noch einmal antreten sollte, angesichts der Verletzungen, die die Kampagne für ihr nationales Image verursacht hat. "Es hat nichts mit Kamala, ihrer Fähigkeit zur Regierungsführung oder ihren Qualifikationen zu tun", sagt er mir. "Bestimmte Worte und Personen wurden so gründlich verteufelt, dass es nicht mehr die Frage ist, was sie können. Leider gehört Kamala zu den Menschen, die so komplett verteufelt wurden."

Es ist nicht nur Cuban. Harris zog 2024 einen starken Rückhalt von Spendern an und gab in nur drei Monaten unglaubliche 1,5 Milliarden Dollar aus. Diesmal scheint es von den Großspendern, die Präsidentschaftskampagnen möglich machen, merklich weniger Begeisterung zu geben. "Ich habe gehört, dass die Spender nicht besonders enthusiastisch sind", sagt ein ehemaliger Mitarbeiter von Harris. "Die Leute werden immer nett und respektvoll sein, wie sie es sein sollten. Aber ich weiß nicht, ob sie sagen werden, 'Lass uns das Verlieren noch einmal tun'."

"Beide Male, wenn sie angetreten ist, ist ihre Unterstützung gesunken, je mehr die Leute sie kennengelernt haben."

"Gott weiß, dass wir beim nächsten Mal einen Demokraten im Weißen Haus haben müssen", sagt der erste Harris-Geldbeschaffer. "Die Spender werden sehr stark darüber nachdenken, wen sie unterstützen und warum. Das wird eine Herausforderung für sie sein, denn ich glaube nicht, dass sie hinter verschlossenen Türen mit Großspendern und Organisationen ein überzeugendes Argument für sich selbst vorbringen kann."

Derzeit genießt Harris hauptsächlich das warme Glühen der Unterstützer bei Veranstaltungen, sammelt Petitionen von Kandidaten, die ihre Unterstützung suchen, und trifft sich mit dem kleinen Team von Beratern, die sie als Zivilistin behalten hat. Aber die Aussicht auf eine weitere Amtszeit im Weißen Haus ist für jeden in diesem Spiel verlockend.

"Politische Relevanz ist eine verdammt starke Droge", sagt der ehemalige Mitarbeiter des Weißen Hauses. "Das gilt für die Hauptakteure und die gewählten Beamten sowie für die Menschen um sie herum. Schauen Sie sich die Lügen an, die das oberste Geschwader der Biden-Beamten sich selbst und der Welt über seine geistige Fitness und Fähigkeit, diesen Job zu tun, erzählt haben."

Ende April wurde Harris bei einem Gipfeltreffen in Chicago gefragt, was sie über sich selbst gelernt habe, als sie in den letzten Monaten Zeit hatte, zu reflektieren. "Ich mag es nicht zu verlieren", sagte sie, brach in Gelächter aus und schaute ins Publikum.

"Wir auch nicht!" rief ein Teilnehmer zurück.

In der Late Show-Finale hat der Abgrund die Showgeschäft selbst verschluckt

Stars teilen ihre Lieblingsgeschichten über Stephen Colbert

Live-Updates vom Filmfestival Cannes 2026

Sehen Sie sich alle Modetrends vom Filmfestival Cannes 2026 an

Wer wird der nächste James Bond sein?

Anna Paulina Luna ist auf einer Mission, um die größten Geheimnisse der Regierung aufzudecken

Carlos Alcaraz über "ein Leben im Traum leben" und seine Rivalität mit Jannik Sinner

Das bemerkenswert widerstandsfähige Leben von Audrey Hepburn

10 unbestreitbare Fakten über die sexuellen Missbrauchsvorwürfe gegen Michael Jackson

Aus dem Archiv: Stephen Colbert über Trump-Trauma, Führung und Verlust