Los Astronautas Usan Prada | Vanity Fair
“Esto es lo que llamamos un traje a medida”, dijo Lorenzo Bertelli, el heredero de Prada y su director de marketing y jefe de sostenibilidad, en un evento mediático en Nueva York el domingo por la mañana. Él no estaba hablando de los tipos de sastrería que se ven en celebridades como Michael B. Jordan en la alfombra roja o Harry Styles en el escenario, sino de algo mucho más fascinante: un traje espacial.
En 2024, Prada anunció la primera etapa de su colaboración con Axiom Space, la empresa de desarrollo de infraestructura espacial: la capa exterior de un traje espacial que usarán los astronautas de la NASA en algún momento cercano en el futuro. El traje—cuyo nombre técnico es Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom (AxEMU)—se veía como una versión mejorada de los tipos de prendas que hemos visto que los astronautas usan en imágenes y películas, excepto que también presentaba el logo de Prada y las líneas rectangulares rojas de su marca de ropa deportiva, Luna Rossa.
El traje interior Prada x Axiom LCVG.
La noticia causó sensación en su momento—¿por qué, de todas las cosas, los astronautas usarían Prada en el espacio, y podría ser esto un esfuerzo serio o simplemente otro caso de inventiva de relaciones públicas de moda?
Después de meses sin noticias espaciales de Prada, Bertelli aterrizó en Nueva York este fin de semana para compartir la próxima etapa de la colaboración de la mega marca con Axiom Space: el traje interior que usarán los astronautas bajo la unidad AxEMU. Su nombre técnico es el Traje de Refrigeración Líquida y Ventilación (LCVG), y su propósito es crucial: servir como la capa interna de rendimiento para proteger a los astronautas de los elementos a medida que la humanidad se aventura de nuevo a explorar la superficie lunar por primera vez en más de 50 años.
Prada ha organizado desfiles de moda bajo cascadas de limo y sobre terrarios, ha hecho desfilar a actores desde Louis Partridge y Hunter Schafer hasta Willem Dafoe y Gary Oldman en sus pasarelas, y ha provisto de vestuario a películas icónicas como Romeo + Julieta (1996) y Elvis (2022). Aún así, nunca ha hecho nada tan genial como esto.
El mundo de la moda ha tenido desde hace tiempo una relación platónica con el concepto de viaje espacial. En 2017, Karl Lagerfeld, el difunto diseñador alemán, realizó su desfile de prêt-à-porter de otoño-invierno de ese año alrededor de un cohete con marca Chanel a tamaño real en el Grand Palais de París. El evento incluyó una cuenta regresiva, un despegue simulado y la canción “Rocket Man” de Elton John en su banda sonora. En 2023, Sébastien Meyer y Arnaud Vaillant, los diseñadores de Coperni, crearon una de sus populares bolsas Swipe con meteorito. Y cuando Lauren Sanchez Bezos, Katy Perry y más orbitaron la Tierra como parte de la misión Blue Origin eternamente 'memada’, llevaron trajes ajustados y elegantes que recordaban más al atuendo de un superhéroe de cómic (hola, Sue Storm en Los Cuatro Fantásticos) que al vestuario de astronauta—fueron diseñados por Laura Kim y Fernando Garcia, los ex diseñadores de Oscar de la Renta, para su marca Monse.
Y sin embargo, ninguna marca se ha acercado tanto a aterrizar en la luna como Prada, una empresa que ahora está en pleno desarrollo.
Bertelli habló en un panel esta mañana junto al CEO y presidente de Axiom Space, el Dr. Jonathan Cirtain y Russell Ralston, su VP senior de desarrollo de naves espaciales, quienes explicaron el desarrollo de alto riesgo del traje, que será usado por los astronautas a bordo de la misión Artemis IV de la NASA.
“Esta es la pieza que está más cerca del astronauta y se conecta al sistema de soporte vital”, dijo Ralston, explicando que el traje, el cual está tejido en hilo gris con acentos rectangulares rojos, y, según Bertelli, se siente como un “pijama muy cómodo y agradable”, fue desarrollado para equilibrar varios factores y funciones que la prenda debe soportar.
Los trajes interior y exterior.
Acercamientos del traje LCVG.
A diferencia de las misiones del Apolo, que siempre iban a ubicaciones ecuatoriales, dijo el Dr. Cirtain, las próximas misiones de Artemis llevarán al primer aterrizaje humano en el polo sur de la luna. En términos sencillos, si las misiones del Apolo visitaron ubicaciones que siempre estaban bajo el sol o en la sombra, Artemis explorará una porción de la superficie lunar que puede estar expuesta a ambos en proximidad cercana. “Puedes tener un pie en la sombra y uno en el sol”, dijo el Dr. Cirtain. Explicó que la diferencia de temperatura en tales casos puede ser de alrededor de 400 grados, lo que significa que el traje de Prada y Axiom Space y la prenda interior LCVG han sido diseñados para resistir tales condiciones extremas. “Aunque sea estéticamente atractivo, este es un traje de seguridad para estas personas”, dijo Cirtain.
La participación de Prada fue fundamental para la producción tanto de la unidad como de la prenda interna.
"Pensábamos que teníamos el conocimiento para entregar el hardware a Axiom [Space]", dijo Bertelli, "y ellos tenían el conocimiento para entregar la tecnología." Las capacidades de investigación y desarrollo y producción de Prada son lo que la convirtió en el socio adecuado para Axiom Space. Han invertido mil millones de dólares en los últimos 20 años desde el lanzamiento de Luna Rossa en investigación y desarrollo de materiales de rendimiento, dijo Bertelli. También tienen instalaciones de producción capaces de trabajar en proyectos como este. "Para una persona en nuestra cadena de suministro cambiar de hacer un traje a algo como esto es normal", dijo, "la prototipación es muy normal en nuestra cadena de suministro." Prada es famosa en la industria de la moda por su integración vertical. "No hay un sector en el mundo tan verticalmente integrado como el lujo", dijo Bertelli. "Desde casi la materia prima hasta el producto en la tienda, cuando tienes que crear una síntesis para un producto final, tienes todo lo que necesitas en la empresa." La unidad exterior AxEMU se presentará por primera vez en 2024. El Dr. Cirtain dijo que a menudo se le pide que explique el motivo de asociarse con una marca de moda como Prada. "Prada lidera el mundo en el desarrollo de bienes suaves y artículos de lujo", dijo, "¿Por qué elegirías hacerlo por tu cuenta cuando puedes trabajar con los mejores?" No se puede evitar reflexionar, en un futuro no muy lejano, cuando los súper ricos viajen al espacio para hacer turismo u otra cosa, Prada tendrá una ventaja en el desarrollo de su vestimenta de vacaciones. Y sin embargo, esta asociación es un recordatorio bienvenido de que la moda como industria puede relacionarse con la ciencia y la tecnología de formas significativas, que puede imaginar e invertir en nuestro futuro, pasadas las tendencias y la fabricación del deseo. Aunque el anuncio inicial sorprendió a algunos en ingeniería, dijo Bertelli, no era una idea completamente descabellada para aquellos en la moda que están familiarizados con el ethos visionario de Prada. "[En] Prada comenzamos una aventura y empujamos límites sin tener una agenda", dijo Bertelli. "A veces necesitas empujar límites sin tener una razón." El Dr. Cirtain dijo que el próximo paso es proporcionar a la NASA trajes de prueba a medida que la agencia se acerca al lanzamiento de Artemis III a fines de 2027, que, según el sitio web de la agencia, "probará operaciones integradas entre la nave espacial Orion y uno o ambos aterrizadores comerciales de SpaceX y Blue Origin". Es evidente que Artemis III preparará a la NASA para Artemis IV, que será la primera misión tripulada en aterrizar astronautas en la Luna desde Apollo 17 en 1972. "Tenemos 18 meses aproximadamente para el aterrizaje en el espacio y la estación espacial", dijo Cirtain. La unidad AxEMU y la prenda LCVG viajarán por primera vez al espacio a finales de 2027. Y cuando los humanos aterricen en la luna nuevamente por primera vez en 54 años, estarán vistiendo Prada. ¿A continuación, un desfile de moda exclusivo de Prada en la Estación Espacial Internacional? No subestimes a los visionarios Bertellis.
