Die Astronauten tragen Prada | Vanity Fair

„Dies ist das, was wir als maßgeschneiderten Anzug bezeichnen“, sagte Lorenzo Bertelli, der Prada-Erbe und Chief Marketing Officer sowie Leiter für Nachhaltigkeit, bei einer Medienveranstaltung am Sonntagmorgen in New York. Er sprach nicht von den Arten von Maßanfertigungen, die man bei Prominenten wie Michael B. Jordan auf dem roten Teppich oder Harry Styles auf der Bühne sehen konnte, sondern von etwas unendlich fesselnderem: einem Raumanzug.

Im Jahr 2024 kündigte Prada die erste Phase ihrer Partnerschaft mit Axiom Space, dem Unternehmen für die Entwicklung von Weltrauminfrastruktur, an: die äußere Schicht eines Raumanzugs, der in naher Zukunft von NASA-Astronauten getragen werden soll. Der Anzug - dessen technischer Name Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) lautet - sah aus wie eine erweiterte Version der Kleidung, die wir Astronauten auf Bildern und in Filmen tragen sehen, bis darauf, dass er auch das Prada-Logo und die roten rechteckigen Linien seiner Sportbekleidungsmarke, Luna Rossa, aufwies.

Der Prada x Axiom LCVG Innenanzug.

Die Nachricht sorgte damals für Aufsehen - warum sollten Astronauten ausgerechnet Prada im Weltraum tragen und handelte es sich dabei um eine ernsthafte Unternehmung oder bloß wieder einen Fall von einfallsreicher Mode-PR?

Nach Monaten ohne Nachrichten aus dem Weltraum landete Bertelli an diesem Wochenende in New York, um die nächste Phase der Zusammenarbeit des Mega-Labels mit Axiom Space zu präsentieren: den Innenanzug, der von Astronauten unter der AxEMU-Einheit getragen wird. Sein technischer Name ist Liquid Cooling and Ventilation Garment (LCVG) und sein Zweck ist entscheidend: als Leistungsschicht dient er dazu, Astronauten vor den Elementen zu schützen, während sich die Menschheit erstmals seit über 50 Jahren zurückwagt, um die Mondoberfläche zu erkunden.

Prada hat Modenschauen unter Schleimkaskaden und über Terrarien veranstaltet, Schauspieler wie Louis Partridge und Hunter Schafer bis Willem Dafoe und Gary Oldman auf seinen Laufstegen auftreten lassen und filmische Ikonen wie Romeo + Julia (1996) und Elvis (2022) ausgestattet. Trotzdem hat das Unternehmen noch nie etwas so Cooles gemacht.

Die Modewelt hatte schon lange eine platonische Beziehung zum Konzept des Weltraumreisens. 2017 inszenierte der verstorbene deutsche Designer Karl Lagerfeld seine Herbst-Winter-Ready-to-Wear-Show jenes Jahres rund um eine lebensgroße, mit dem Chanel-Logo versehene Rakete im Grand Palais in Paris. Die Veranstaltung beinhaltete einen Countdown, einen inszenierten Start und Elton Johns „Rocket Man“ als Soundtrack. 2023 modellierten Sébastien Meyer und Arnaud Vaillant, die Designer von Coperni, eine ihrer beliebten Swipe-Taschen aus einem Meteoriten. Und als Lauren Sanchez Bezos, Katy Perry und weitere am endlessly memed Blue Origin mission teilnahmen, trugen sie schicke, figurbetonte Catsuits, die eher an das Outfit eines Comic-Superhelden erinnerten (Hallo, Sue Storm in Fantastic Four), als an Astronautenkleidung - sie wurden von Laura Kim und Fernando Garcia, den ehemaligen Oscar de la Renta Designern, für ihre Marke Monse entworfen.

Und doch ist keine Marke so nah dran, auf dem Mond zu landen, wie Prada, ein Vorhaben, das nun in vollem Gange ist.

Bertelli sprach heute Morgen auf einem Panel, das von Axiom Space CEO und Präsident Dr. Jonathan Cirtain und Russell Ralston, dem SVP für die Entwicklung von Raumschiffen, begleitet wurde. Sie erläuterten die hohe Risiken beim Entwickeln des Anzugs, der von Astronauten an Bord der NASA-Artemis IV-Mission getragen werden soll.

„Das ist das Teil, das dem Astronauten am nächsten ist und mit dem Lebenserhaltungssystem verbunden ist“, sagte Ralston und erklärte, dass der Anzug, der in grauem Garn mit roten rechteckigen Akzenten gestrickt ist und laut Bertelli sich anfühlt wie ein „super bequemes, sehr schönes Pyjama“, entwickelt wurde, um eine Vielzahl von Faktoren und Funktionen auszugleichen, die das Kleidungsstück unterstützen muss.

Die Innen- und Außenanzüge.

Nahaufnahmen des LCVG-Anzugs.

Im Gegensatz zu den Apollo-Missionen, die immer zu äquatorialen Standpunkten gingen, werden die bevorstehenden Artemis-Missionen zur ersten menschlichen Landung am Südpol des Mondes führen. In einfachen Worten, wenn die Apollo-Missionen Orte besuchten, die entweder immer in der Sonne oder im Schatten lagen, wird Artemis einen Teil der Mondoberfläche erkunden, der sowohl der Sonne als auch dem Schatten nahe ausgesetzt sein kann. „Man könnte mit einem Fuß im Schatten und dem anderen in der Sonne stehen“, sagte Dr. Cirtain. Er erklärte, dass die Temperaturunterschiede in solchen Fällen etwa 400 Grad betragen können, was bedeutet, dass der Prada- und Axiom Space-Anzug sowie das LCVG-Innengewand entwickelt wurden, um solche extremen Bedingungen standzuhalten. „Obwohl ästhetisch ansprechend, ist dies ein Sicherheitsanzug für diese Menschen“, sagte Cirtain.

Die Beteiligung von Prada war entscheidend für die Produktion sowohl der Einheit als auch des Innengewebes.

„Wir wussten, dass wir das Know-how haben, die Hardware an Axiom [Space] zu liefern“, sagte Bertelli, „und sie hatten das Know-how, die Technologie zu liefern." Prada's Forschungs- und Entwicklungs- und Produktionsfähigkeiten sind es, die sie zum richtigen Partner für Axiom Space gemacht haben. Sie haben in den letzten 20 Jahren seit dem Start von Luna Rossa eine Milliarde Dollar in Forschung und Entwicklung für Leistungsmaterialien investiert, sagte Bertelli. Sie haben auch Produktionsstätten, die in der Lage sind, an solchen Projekten zu arbeiten. „Für eine Person in unserer Lieferkette, die vom Anfertigen eines Anzugs zu etwas wie diesem wechselt, ist das normal“, sagte er, „Prototypisierung ist in unserer Lieferkette sehr normal.“

Prada ist in der Modebranche für ihre vertikale Integration bekannt. „Es gibt keinen Sektor auf der Welt, der so stark vertikal integriert ist wie der Luxus“, sagte Bertelli. „Von fast Rohmaterial bis zum Produkt im Geschäft, wenn Sie eine Synthese für ein Endprodukt erstellen müssen, haben Sie alles, was Sie im Unternehmen brauchen.“

AxEMU Außeneinheit erstmals 2024 vorgestellt.

Dr. Cirtain sagte, dass er oft gefragt wird, den Grund für die Zusammenarbeit mit einer Modemarke wie Prada zu erklären. „Prada führt die Welt in der Entwicklung von Textilwaren und Luxusartikeln an“, sagte er, „Warum würden Sie sich entscheiden, das alleine zu machen, wenn Sie mit den Besten zusammenarbeiten können?“

Man kann nicht anders, als darüber nachzudenken, dass Prada in einer nicht allzu fernen Zukunft, wenn die Superreichen aus touristischen Gründen oder aus anderen Gründen ins Weltall reisen, einen Vorteil bei der Entwicklung ihrer Urlaubsgarderobe haben wird.

Und doch ist diese Partnerschaft eine willkommene Erinnerung daran, dass die Mode als Branche auf sinnvolle Weise mit Wissenschaft und Technologie interagieren kann – dass sie unsere Zukunft, vergangene Trends und die Herstellung von Wünschen vorstellen und investieren kann. Während die erste Ankündigung einige in der Technik überrascht hat, sagte Bertelli, war es für diejenigen in der Mode, die mit Pradas zukunftsorientiertem Ethos vertraut sind, keine völlig abwegige Idee. „Bei Prada starten wir ein Abenteuer und überschreiten Grenzen ohne Agenda“, sagte Bertelli. „Manchmal müssen Sie Grenzen überschreiten, ohne einen Grund zu haben.“

Dr. Cirtain sagte, der nächste Schritt sei, der NASA Testanzüge zur Verfügung zu stellen, wenn die Agentur sich dem Start von Artemis III Ende 2027 nähert, bei dem laut der Website der Agentur „integrierte Operationen zwischen dem Orion-Raumschiff und einem oder beiden kommerziellen Landegeräten von SpaceX und Blue Origin getestet werden.“ Sinngemäß wird Artemis III die NASA auf Artemis IV vorbereiten, bei dem die erste bemannte Mission zur Landung von Astronauten auf dem Mond seit Apollo 17 im Jahr 1972 stattfinden wird. „Wir haben etwa 18 Monate für die Landung im Raum und auf der Raumstation“, sagte Cirtain.

Die AxEMU-Einheit und das LCVG-Garment werden erstmals Ende 2027 ins Weltall reisen. Und wenn die Menschen nach 54 Jahren wieder zum ersten Mal auf dem Mond landen, werden sie Prada tragen.

Als nächstes eine Prada-Destination-Fashionshow auf der Internationalen Raumstation? Die visionären Bertellis würden das nicht ausschließen.

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