Denna spindel använder fångade eldflugor för att locka till sig mer byte.

En enda blixt från en hona hjälper vanligtvis manliga Abscondita terminalis-lysormar att hitta henne bland högt gräs i skymningen. Hanarna är mer showiga och avger flera ljusblixtar för att locka till sig en partner. Om de fastnar i en orb-weaver-spindelspindelväv kan dock flåsiga hanar bli dödliga lockbete.

Orb-weaver-spindlar verkar lura manliga lysmaskar att blinka i ett mönster som liknar honornas, rapporterar forskare den 19 augusti i Current Biology. De honaliknande lamporna lockar andra hanar in i nätet och tillåter spindlarna att lagra upp mat.

Science News samlar läsarfrågor om hur man navigerar i planetens förändrade klimat.

Vad vill du veta om extrem värme och hur det kan leda till extrema väderhändelser?

"Vilket coolt beteende," säger Ximena Nelson, en djurbeteendeforskare vid University of Canterbury i Christchurch, Nya Zeeland, som inte var inblandad i studien. De nya iakttagelserna lägger till en unik jaktmetod i spindlarnas repertoar.

Beteendeekologen Daiqin Li från Hubei University i Wuhan, Kina, och kollegor satte upp kameror på spindlarnas nät på närliggande åkrar för att se vad som hände med lysmaskar som fastnade i dem. Efter varje försök räknade forskarna hur många ytterligare lysmaskar som fastnade i nätet varje få minuter.

I Araneus ventricosus-spindlarnas nät ändrade lysmaskarna sina blinkningar. Men i andra spindlarnas nät, säger Li, gjorde de inte det.

Manliga lysmaskar var mer benägna att fastna i nät och ändra sitt blinkningsmönster när en A. ventricosus-orb-weaver-spindel var närvarande jämfört med när den var frånvarande. Dessa spindlar var också mindre benägna att fånga fler lysmaskar när Li och hans team målade över insekternas blinkande lyktor med svart bläck, observerade teamet.

Fångade hanar som hade blivit bitna och insvepta i en spindels silke slutade också använda sina lyktor (hanar har två) för att pulsera ljus. Genom att bara blinka med en enda lykta blev hanarnas signaler svagare, enstaka ljusblixtar, som verkade mycket närmare ett honligt blinkningsmönster.

Orb-weavarna hanterade också lysmaskar på ett annorlunda sätt än icke-blinkande skalbaggar, säger Li. Medan spindlarna svepte in andra skalbaggar i ett tjockt lager silke och började mata nästan omedelbart, fick lysmaskarna en lätt inslagning så att deras lyktor fortfarande var synliga och sedan lagrades bort i nätet.

När fler lysmaskar fastnade, säger Li, "upprepar spindlarna sekvensen för var och en av dem och lämnar dem där, bara blinkande."

Det är fortfarande oklart hur exakt signalerna förändras, säger Nelson. Li misstänker att spindelns bett eller gift har något att göra med det. Han planerar nu att testa dessa idéer och leta efter orb-weavers utanför sydöstra Asien som använder denna taktik.

Frågor eller kommentarer om denna artikel? E-posta oss på [email protected] | Omtryck FAQ

X. Fu et al. Spider manipulerar och utnyttjar lysmaskens bioluminescerande signaler. Current Biology. Publicerad online den 19 augusti 2024. doi: 10.1016/j.cub.2024.07.011.

Erin I. Garcia de Jesus är en stabsmedlem på Science News. Hon har en doktorsexamen i mikrobiologi från University of Washington och en master i vetenskapskommunikation från University of California, Santa Cruz.

Vi är vid en kritisk tidpunkt och stödjer klimatjournalistik är viktigare än någonsin. Science News och vår moderorganisation, Society for Science, behöver ditt stöd för att stärka miljöläskunnigheten och se till att vårt svar på klimatförändringarna är informerat av vetenskap.

Var vänlig att prenumerera på Science News och lägga till $16 för att öka vetenskapens läskunnighet och förståelse.