'Salem's Lot' lever! Inuti den retroaktiga berättelsen av Stephen Kings vampyrberättelse | Vanity Fair

Ibland tar det bara ett tag att komma upp till ytan. Det är så många kreativa känner om sina Hollywood-projekt, och det är sant på flera sätt för den nya anpassningen av Stephen Kings vampyrsaga, Salem's Lot. Det handlar inte bara om invånare i en liten stad som blir utplockade en efter en innan de reser sig upp ur graven som nattförföljande djävlar, utan det har varit en resa på många år (många mer än väntat) för manusförfattare och regissör. Gary Dauberman, som skrev på efter att ha bevisat sin kung bona fides som manusförfattare till It and It: Chapter 2.

Fader Callahan (John Benjamin Hickey) får ett samtal med Mr. Barlow.

Ända sedan Warner Bros. flyttade Salem's Lot i sista stund från dess ursprungliga releasedatum i september 2022, har fans undrat när filmen kan se dagens ljus. King själv ville också veta. Författaren twittrade sin frustration tidigare i år, "Mellan dig och mig, Twitter, jag har sett den nya Salem's Lot och den är ganska bra. Gammaldags skräckfilmskapande: långsam konstruktion, stor utdelning. Inte säker på varför WB håller tillbaka det; inte som att det är pinsamt eller så. Vem vet. Jag skriver bara de jävla sakerna."

Salem's Lot hade hamnat i korselden av omstrukturering hos moderbolaget Warner Bros. Discovery, där några andra nästan avslutade projekt – som Batgirl och Looney Tunes-komedin Coyote vs. Acme – skrotades helt för skatteavskrivningarnas skull. . Fansen fruktade att den här King-anpassningen kunde drabbas av samma öde, men sedan cirkulerade rykten om att den istället var redo för en debut på Max. "Jag hade samma frågor som alla andra gjorde," säger Dauberman till Vanity Fair för denna exklusiva första titt på filmen. "Den här filmen gjordes vid en tidpunkt då övergången till det nya ägandet skedde, vilket var en intressant upplevelse. Vid en viss tidpunkt är det utom din kontroll. Folk frågade mig: 'Var är filmen? Var är filmen?’ Jag önskar att jag hade ett annat svar för dem än en axelryckning och ’jag vet inte’.”

Lewis Pullman som Ben Mears, får ett inte så varmt välkomnande hem av konstapel Parkins Gillespie (William Sadler.)

Nu vet han säkert - Salem's Lot har framgångsrikt överlevt degeln med företagssammanslagningar och tornerspel. Den kommer att debutera på Max i oktober, mitt i den skrämmande säsongen. "Jag är glad att det äntligen kommer ut och folk kan se det", säger Dauberman.

Med släppmysteriet äntligen löst är den primära frågan om filmen nu hur den hanterar denna välkända historia, som har en speciell plats i många King-fans hjärtan.

Romanen från 1975 var bara hans andra bok, efter Carrie, som kombinerar de gotiska känsligheterna i Bram Stokers Dracula med Norman Rockwells idylliska Americana. Den har anpassats för TV två gånger tidigare, först som en tvådelad miniserie på CBS 1979, regisserad av den blivande Poltergeist-filmaren Tobe Hooper. Den versionen spelade Starsky & Hutch-skådespelaren David Soul i huvudrollen som en författare som går hem igen, bara för att hitta sin pittoreska Maine-stad infekterad av en otänkbar ondska. Rob Lowe spelade den rollen i miniseriens remake som sändes på TNT 2004.

Monster Squad: Susan Norton (Makenzie Leigh), Ben Mears (Lewis Pullman), Dr. Cody (Alfre Woodard), Mark Petrie (Jordan Preston Carter) och Father Callahan (John Benjamin Hickey) fick utforska farligt nära solnedgången.

Efter megastorsuccén It lanserade en kung-renässans 2016, började Hollywood blåsa dammet av rättigheterna till andra klassiska titlar. Dauberman, nybörjare av sin regidebut med 2019 års Annabelle Comes Home, började lobbya på New Line Cinema för att ge honom en chans på Salem's Lot. "Jag känner att det är en kronjuvel i Kings bibliotek, och jag har alltid trott att det skulle bli en fantastisk film", säger han. Daubermans förslag var att faktiskt inte modernisera Salems Lot. Istället föreslog han att den skulle hållas i retrostil och att placera den i den disiga rännan för ett halvt sekel sedan, när King först föreställde sig det.

It- och Annabelle-filmerna är genomsyrade av nostalgiska epoker, så det kändes naturligt. "De flesta av mina saker utspelar sig på 70-talet. Jag älskar musiken. Jag älskar kostymerna. Jag bara älskar atmosfären i det, säger Dauberman.

Susan Norton (Makenzie Leigh) kollar in Ben Mears bästsäljande bok.

Kings verk täcker ett stort tonalt spektrum, från den hjärtskärande realismen i The Shawshank Redemption och Stand By Me, till det schockiga lägret Creepshow och Graveyard Shift. De flesta av författarens berättelser landar någonstans däremellan, och Dauberman tippade sin version av Salem's Lot mot den mer sensationella sidan. Den har Our Town-övertoner, men speglar den läskiga humorn och makabra extremismen från sena grindhouse-thrillers från dess 70-talsera – när disco regerade, halsbanden var breda och midnattsfilmer visste hur man går på den vilda sidan.