RFK Jr. hävdar att fluor i dricksvatten är 'farligt' - här är vad vetenskapen säger

Under en Trump-presidentskap kommer fluor att tas bort från Amerikas offentliga vattentillförsel, enligt Robert F. Kennedy Jr.

Uttalandet kommer från en post på X, delad av Kennedy på lördagen, bara dagar före 2024 års presidentval.

“Den 20 januari kommer Trumpvita huset att råda alla U.S. vattensystem att ta bort fluor från offentligt vatten,' skrev Kennedy. 'Fluor är ett industriellt avfall som tillskrivs artrit, benskador, benscancer, IQ-förlust, neurologiska störningar och sköldkörtelsjukdom. President @realDonaldTrump och första dam @MELANIATRUMP vill göra Amerika friskt igen.'

I en uppföljningspost kallade Kennedy fluor för en 'farlig neurotoxin.'

Vattenfluoridation, eller tillsats av fluor till dricksvatten, är en årtionden gammal praxis i USA - men Kennedys påståenden har väckt frågor om säkerheten för fluor i dricksvatten och vad som skulle hända om det togs bort från US. vattentillförsel. Här är vad du behöver veta.

Fluor är en naturligt förekommande mineral som kan hjälpa till att förebygga karies och stärka benen. Fluor finns ofta i vattenförsörjningen och olika tandvårdsprodukter, inklusive tandkräm och munskölj för att förhindra tandkaries.

Nästan allt vatten innehåller något naturligt förekommande fluor, men vanligtvis inte tillräckligt för att stödja tandhälsan, så lokala regeringar började lägga till fluor till vattensystemen på 1940-talet. Vid 2020 hade över 72% av den totala amerikanska befolkningen, eller ungefär 290 miljoner människor, fluoriderat vatten genom ett samhällssystem.

Vattenfluoridation är inte obligatorisk enligt lag, och det är upp till delstatliga och lokala regeringar att besluta om de ska lägga till fluor i sina vattentillförsel. USA:s hälso- och socialdepartement (HHS) har satt den optimala fluorhaltet i dricksvattnet till 0,7 milligram fluor per liter vatten. Medan vattenfluoridation vanligtvis innebär tillsatts av fluor kan samhällen faktiskt ta bort fluorid om den naturliga nivån är för hög.

Enligt Centers för sjukdomskontroll och förebyggande (CDC) minskar drickande av fluoridvatten karies med cirka 25% hos barn och vuxna, vilket resulterar i mindre munsmärta, färre fyllningar eller borttagna tänder och färre missade arbets- och skoldagar. Det är värt att notera att en Cochrane-granskning publicerad i oktober 2024 fann att fördelen med samhällsvattenfluoridation av tandcaries har minskat sedan 1970-talet, när fluoridtandkräm blev mer allmänt tillgänglig.

Experter säger att det är en knepig fråga - forskning visar att hälsoriskerna förknippade med fluor beror på exponeringsnivån.

“Fluoridens vetenskap är mycket intressant, eftersom fluor i små mängder är fördelaktigt medan fluor i höga doser är giftigt,” Athanasios Zavras, DDS, MS, DMSc, Delta Dental of Massachusetts Professor of Public Health och Community Service vid Tufts University School of Medicine och ordförande för skolans avdelning för folkhälsa och samhällsservice, berättade för Health.

Men för närvarande finns det inga bekräftade hälsorisker för fluor vid optimala nivåer. “Det finns inga bevis som stöder påståendena att 0,7 mg / L fluor leder till någon av de nämnda tillstånden,” sa Zavras.

Det sagt har fluor associerats med vissa skadliga hälsoresultat vid högre nivåer, enligt Ashley Malin, PhD, biträdande professor i epidemiologi vid College of Public Health and Health Professions vid University of Florida.

Malin studerar främst fluors effekt på neuroutveckling, och det finns viss bevis som pekar på en koppling mellan de två.

I augusti fann en rapport av National Toxicology Program att högre halter av fluorexponering - som att dricka vatten med mer än 1,5 mg fluor per liter (mg / L) - är förknippade med lägre IQ hos barn.

De flesta studier som ingick i rapporten genomfördes i länder utanför USA med högre exponeringsnivåer för fluor. Men rapporten fann att nästan 2 miljoner amerikaner har vatten som naturligt innehåller minst 1,5 mg / L fluor - den övre gräns som satts av Världshälsoorganisationen - och 1 miljon amerikaner har kranvatten naturligt fluorerat vid 2 mg / L och däröver.

Rapporten citerades även i en stämning som togs upp mot Environmental Protection Agency av en icke-statlig organisation och andra käranden. En federal domstol i Kalifornien kom till förmån för kärandena, som hävdade att nivåerna av fluor i det amerikanska dricksvattnet utgör en risk för människors hälsa.

Även om domstolsfallet inte drog slutsatsen att de nuvarande fluorhalterna i vatten var farliga för folkhälsan måste EPA nu stärka sina regler för fluor i dricksvattnet på grund av “substantiell och vetenskapligt trovärdig information som fastställer att fluor utgör en risk för människors hälsa.”

Motståndarna mot beslutet, som American Academy of Pediatrics (AAP) tillhör, har ifrågasatt giltigheten av forskningen som lyfts fram i fallet, och specifikt granskat NTP:s rapport om kopplingen mellan fluoriserat vatten och IQ. "Det finns inget i det nuvarande beslutet som ändrar min tilltro till säkerheten hos optimalt fluoriserat vatten i USA," sa Charlotte W. Lewis, MD, MPH, FAAP, en medlem av AAP Section on Oral Health, i ett uttalande. "Vattenfluoridering är en folkhälsoåtgärd baserad på en solid vetenskaplig grund. När ny forskning publiceras granskas den av hälsoexperter för att säkerställa att den uppfyller höga standarder för allmän säkerhet." En etablerad oro för exponering för höga nivåer av fluorid hos unga barn är tandfluoros - för mycket fluor när tänderna växer kan orsaka missfärgning, inklusive vita fläckar, fläckar eller linjer på tänderna. I USA är fall av tandfluoros mestadels milda och kosmetiska, vilket innebär att det inte påverkar tandfunktionen och inte är smärtsamt. Barn är inte längre i riskzonen för tandfluoros vid ungefär 8 års ålder, när emaljen på permanenta tänder är fullt utvecklad. I sitt inlägg på X länkade Kennedy också fluoren i dricksvattnet till dålig bentäthet och ledhälsa - närmare bestämt benskador, benskador och ledinflammation samt sköldkörtelsjukdom. Även om höga nivåer av fluor kan försvaga benen - i allvarliga fall kan det leda till ett tillstånd som kallas skelettfluoros - har benskador ännu inte kopplats övertygande till fluoridexponering. En granskning från National Research Council uttryckte oro över benrökningsrisk baserad på preliminär forskning och djurstudier, men Malin sa att det inte har genomförts rigorösa studier i USA om låg exponering. Det har gjorts studier som fann en koppling mellan fluoridexponering och ökad risk för benskador, sa Malin. De flesta studierna testade högre nivåer av fluor, men en nyligen svensk studie visade att fluoridexponering vid liknande nivåer som i USA var förknippad med en ökad risk för stora osteoporotiska och höftfrakturer hos postmenopausala svenska kvinnor. När det gäller ledinflammation har studier om fluorets samband med ökad risk för ledinflammation inte dragit starka slutsatser. En studie av invånare i Tongyu County i Kina fann att överdriven exponering för fluoriderat vatten kan öka risken för artros, men endast vid nivåer över de rekommenderade 0,7 mg/L. Sköldkörtelsjukdom har ännu inte starkt kopplats till fluoridexponering heller. Malin sa att associationen är möjlig, och en kanadensisk studie fann en ökad risk för hypotyreos hos gravida kvinnor med låga nivåer av fluoridexponering från dricksvatten, men mer rigorösa studier i USA krävs. National Sanitation Foundation har godkänt tre kemikalier för fluorerat dricksvatten: hydrofluorkiselsyra, natriumfluorosilikat och natriumfluorid. "Dessa kan vara biprodukter av fosfatgödningsproduktion," sade Malin, kanske förklarar vad Kennedy menade när han kallade fluor "industriavfall." Två av dessa fluoridtillsatser har visat sig innehålla tungmetaller, sa Malin. En studie från 2014 fann arsenik, bly och aluminium i hydrofluorkiselsyra, och aluminium och barium i natriumfluorid, noterande att alla testade prover innehöll en "överraskande mängd aluminium." Studien använde endast några få prover, men Malin varnade också för att dessa två kemikalier kan ha en skadlig effekt när de kombineras med desinfektionsmedel som klor som finns i VVS-rör. "När desinfektionsmedel kombineras kan de lossa bly från blyhaltiga VVS-rör i samhällets dricksvatten, och det kan öka blyexponeringen," sa Malin. "Många tror ofta att det är medicinsk kvalitet på fluorid, eller liknande det naturligt förekommande fluoridet, men dessa kemikalier är, enligt min uppfattning, ganska olika." Den viktigaste och omedelbara effekten skulle vara en betydande ökning av hål i tänderna, särskilt bland barn. "Vattenfluoridering kallas ofta ett "folkhälsomirakel" eftersom det hjälper så många över alla samhällsklasser att undvika de förödande effekterna av tandvårdsjukdomar," sa Zavras. "Grupper som konsumerar höga mängder kolhydrater kommer att bära bördan av en sådan ökning oproportionerligt." Däremot sa Malin att det finns bevis som tyder på att vattenfluoridering inte längre är nödvändigt för att förhindra karies, när fluoridtandkräm är allmänt tillgänglig. "Det verkar som om den påvisade nyttan har minskat över åren," tillade Malin. "Det finns mer bevis för den topiska applikationen."

Fluoridrekommendationer har ändrats tidigare. HHS fastställde initialt den optimala halten för vattenfluoridering mellan 0,7 och 1,2 mg/L. År 2015 uppdaterade byrån sin rekommendation till den nuvarande optimala koncentrationen på 0,7 mg/L på grund av ökande mängder fluorid i mat som är behandlad med fluorerat vatten. "Vi måste komma ihåg att samhällsdricksvatten inte är den enda källan till fluorexponering," tillade Malin.

Oavsett om Kennedy ansvarar för amerikanska hälsoinitiativ eller inte, kommer EPA att behöva adressera hälso-riskerna med vattenfluoridering enligt den federala domstolens beslut.

"Jag tror det är meningsfullt att ytterligare reglera kemikaliet för att minska risken," sa Malin. "Om det innebär att minska koncentrationen eller eliminera det från vattenförsörjningen helt återstår att avgöras."