Personer med mat och andra allergier har ett nytt sätt att behandla allvarliga reaktioner.

Snart kommer människor att kunna dämpa en allvarlig allergisk reaktion med en nässpray istället för en injektion.

Den 9 augusti godkände U.S. Food and Drug Administration den första epinefrinnässprayen för behandling av allvarliga allergiska reaktioner, inklusive anafylaxi, hos vuxna och barn som väger 30 kg eller mer. Sprayen, som kallas neffy, förväntas vara tillgänglig i början av oktober och kosta $25 med försäkring och $199 utan för ett tvåpack, enligt ARS Pharmaceuticals, neffys tillverkare. Nässprayanordningen är samma stil som används för opioid-reverseringsläkemedlet Narcan (SN: 12/14/23).

Hormonet epinefrin är den bästa terapin för anafylaxi, en potentiellt livshotande reaktion som kan inträffa efter exponering för ett livsmedel, ett läkemedel eller insektsgift för de som är allergiska. Immunsystemets överdrivna svar under anafylaxi leder bland annat till lågt blodtryck och andningssvårigheter. Från 2004 till 2016 fanns det cirka två fall av anafylaxi per 1 000 personer per år nationellt, med 25 procent av anafylaxireaktionerna hos barn 16 år och yngre. Det är sällsynt att anafylaxi leder till döden, men det finns inget sätt att förutsäga när det kan inträffa.

Leveransmetoden för adrenalin har länge varit en nål: ett skott eller en enhet som kallas en autoinjektor. För personer med risk för anafylaxi är den medicinska rekommendationen att använda epinefrin vid de första tecknen på reaktionen. Symtomen tenderar att försvinna snabbt med en dos. En forskningsöversikt uppskattade att cirka 1 av 10 anafylaxireaktioner behandlas med mer än en dos. Auto-injektorer kommer som två-pack så att personer i riskzonen kan bära två doser.

Men studier har visat att vissa människor inte använder epinefrin under en allvarlig allergisk reaktion. Vissa fruktar nålar och vissa föräldrar oroar sig för att skada sina barn när de administrerar en dos. Att ha ett alternativ utan nål som är lätt att använda "är en spelomvandlare", säger allergistimmunolog Theresa Bingemann från University of Rochester Medical Center i New York.

Science News pratade med två experter om vad som händer under en allergisk reaktion, hur adrenalin bromsar och varför neffy kan hjälpa till att fylla en problematisk lucka i vården.

Vad händer i kroppen under anafylaxi och hur stoppar adrenalin reaktionen?

Anafylaxi kan inträffa inom några minuter efter exponering för ett allergen. Vissa immunceller i kroppen frisätter kemiskt histamin och andra föreningar som bland annat leder till sjunkande blodtryck, sammandragna luftvägar och läckande kärl. Människor kan utveckla nässelfeber eller svullnad, få svårt att andas, väsande andning, hosta, bli illamående, kräks eller svimma. Patienter har beskrivit anafylaxi som "en förestående känsla av undergång", säger pediatrisk allergiker Carla Davis från Baylor College of Medicine och Texas Children's Hospital i Houston. "De känner att något riktigt dåligt händer."

Adrenalin kallas även adrenalin, känt som "fight or flight"-hormonet. Det motverkar anafylaxi genom att bland annat dra ihop blodkärlen för att öka blodtrycket och genom att slappna av i luftvägarna för att återställa lätt andning. Medicinska riktlinjer rekommenderar användning av epinefrin i början av anafylaxisymtom, särskilt om tecken uppstår i två olika delar av kroppen, såsom huden och lungorna. Ju tidigare människor behandlar, desto snabbare mår de bättre, säger Bingemann. "Vi brukar säga till folk: Behandla när du är osäker."

Kommer nässprayen att fungera om en person har svårt att andas?

Adrenalin i nässprayen är inte avsedd att andas in. Läkemedlet absorberas i nässlemhinnan. Det är samma sak som med naloxonsprayen, Narcan. Den medicinen ges till personer som upplever en opioidöverdos, vilket också orsakar andningssvårigheter.

Varje neffy spray innehåller en dos. Instruktionerna kräver att du för in munstycket i en näsborre tills fingrarna kan röra vid näsan och sedan trycka på kolven. Om det behövs, skulle en andra dos gå i samma näsborre.

Hur testades nässprayen?

ARS Pharmaceuticals genomförde flera kliniska prövningar för att jämföra absorptionen och verkan av adrenalin via nässprayen, autoinjektorn och sprutan. Koncentrationerna av epinefrin i blodet nådde jämförbara nivåer inom en liknande tid efter leverans från de tre metoderna, fann forskningen. Ökningen av blodtryck och hjärtfrekvens som producerades av de tre metoderna var också liknande. Resultaten höll i sig i en annan studie som jämförde självadministration av neffy med en injektion av adrenalin av en vårdgivare.

I en studie av neffy hos barn som väger 30 kg eller mer, matchade koncentrationen av adrenalin i blodet vad som sågs hos vuxna, enligt FDA.

Vilken typ av inverkan kan tillgången på adrenalin nässpray ha på anafylaxibehandling?