Eric Swalwells Beverly Hills-benefaktor undrar om han missade "en stor känd hemlighet i DC" | Vanity Fair

Två dagar innan Eric Swalwell avslutade sin kampanj för guvernör i Kalifornien mitt i en rad anklagelser om sexuella övergrepp och missförhållanden spelade den nu före detta kongressledamoten in en video i Stephen Cloobecks Beverly Hills-herrgård - som uppges vara värd 26 miljoner dollar - där han hade vistats många gånger under kampanjen. "Mycket har sagts om mig idag genom anonyma anklagelser, och jag tyckte det var viktigt att ni får se och höra från mig direkt," sa Swalwell, stirrande in i kameran. "Dessa anklagelser om sexuellt övergrepp är helt falska. De är absolut falska." På tisdagen avgick han från kongressen. Cloobeck är en egensinnig, självutnämnd miljardär som gjort sin förmögenhet inom timeshare-fastigheter - även om vissa uppskattningar sätter hans nettovärde i de rena många miljonerna. Han hade också satsat på att bli guvernör innan han drog sig ur i november och satsade 1 miljon dollar bakom Swalwell. I en intervju med Vanity Fair på måndag, insisterade han på att anklagelserna som avslutade Swalwells kampanj kom som en överraskning. " Om detta var en så stor känd hemlighet i DC," säger Cloobeck till mig, hänvisande till en samstämmighet om Swalwells påstådda historia av missförhållanden som bildats i politiska-journalistiska kretsar på sociala medier de senaste dagarna, "så hur många fler finns det på kullen?" Den 64-årige finansmannen är själv ingen främling för rykten. Precis innan kollapsen av Swalwells politiska karriär hade Cloobeck upplevt sin senaste skandal när hans 28-åriga fästmö, en israelisk OnlyFans-modell och före detta Penthouse Pet vid namn Adva Lavie, åtalades för sex brott efter att ha anklagats för att begå inbrott hemma hos rika äldre män och yngre kvinnor som hon träffat genom dejtingappar. Enligt åklagarens beskrivning av honungsfällan, poserade Lavie, även känd som Mia Ventura, som en romantisk partner eller resekompanjon innan hon stal kontanter, guld och högkvalitativa designerprodukter. Hon är för närvarande på borgen med en fotboja och har pläderat inte skyldig till alla åtalspunkter. Swalwell hade varit en ledande kandidat i racet att efterträda Gavin Newsom, och hans snabba fall satte strålkastarljuset på hans Hollywood- och demokratiska backers, från Sean Penn och Robert De Niro till Arizonas senator Ruben Gallego, som Swalwell tidigare beskrivit som sin "bästa vän." Den tidigare kongressledamoten hade blivit känd som en högljudd kritiker av Donald Trump, tjänstgör som riksrättsåklagare vid slutet av presidentens första mandatperiod samt i underkommittén för den 6 januari. De fyra kvinnor som trädde fram i fredags anklagade för ett långvarigt mönster av missförhållanden som sträcker sig från sexuella trakasserier till våldtäkt. Cloobeck säger att han har sina egna frågor angående försiktighetsprocessen - innan Cloobeck avslutade sin kandidatur och stöttade Swalwell hade den nu före detta kongressledamoten "granskats av mitt team och sedan påstått granskats av hans team." Mer omedelbart ifrågasatte han vad han skulle göra med mannen i sitt hem som han hade kommit att betrakta som en "lillebror." "Jag ville höra hans sida eftersom jag ville säkerställa att hans psykiska hälsa var okej, för jag är humanitär," säger Cloobeck. "Och jag kom till den punkt där jag fann att han saknade integritet." Enligt Cloobecks berättelse började Swalwell be om ursäkt till honom två dagar efter att anklagelserna kommit upp. Cloobeck säger att när han hade en fullständigare bild av det påstådda missförhållandet, berättade han för Swalwell, "Stick härifrån nu." Han beslutade också att han inte längre skulle vara en demokrat. "Jag är en liberal libertarian republikan," säger Cloobeck. ( Vanity Fair har sökt Swalwell för kommentar.) Cloobeck hänvisar till Harry Reid, den långe demokratiska senatsmajoritetsledaren från Nevada som dog 2021, som sin "adoptivpappa" och startade sin avbrutna kandidatur hemma hos honom på valnatten 2024 med Zac Efron och Casey Affleck i närvaro. Hans karriär inom fastigheter i Las Vegas ledde till skapandet av det globala timeshare-företaget Diamond Resorts International, som Leon Blacks Apollo Global Management köpte för 2,2 miljarder dollar 2016. Han säger att det inte finns något stöd för anklagelserna mot Lavie, som "grundligt misshandlats av män," vilket han säger inte tillräckligt har övervägts i täckningen av hennes brottsliga saga. "Jag gjorde mina läxor," säger Cloobeck, "för jag frågade mig, Är detta en annan tjej som ska lura mig? Tvärtom."Han hänvisar till en stämning han lämnade in mot en annan OnlyFans-modell, då 26-åriga Stefanie Gurzanski, år 2021. Cloobeck stämde för bedrägeri och hävdade att han bara fick reda på hennes onlinearbete efter att hon lämnade honom ungefär sex månader in i deras förhållande; hon påstod att han hade hotat henne upprepade gånger och ansökte om en kontaktförbud. (Cloobeck berättade för den här tidningen vid den tiden att Gurzanski inte var en av de bästa av mina avsugningar. Cloobecks stämning löstes utanför domstolen och Gurzanski drog tillbaka sitt kontaktförbud.) Det fanns ingen överlappning mellan hans politiska och OnlyFans-problem, säger han, förutom hans egna motiv: Jag är villig att kämpa och se till att folk får rättvisa, social rättvisa. Cloobeck är angelägen om att skryta om sina kontakter och berättade för Vanity Fair år 2021 att han hade spelat golf med Barack Obama, som han sa ringde honom regelbundet, och Bill Clinton. Han sa också då att han ofta pratade med Chuck Schumer och Nancy Pelosi; att Pete Buttigieg, liksom Cory Booker, var en kär vän; och att han hade hjälpt Alejandro Mayorkas att navigera sin senatsbekräftelseprocess för att bli minister för inrikes säkerhet. Han introducerade till och med Gurzanski för en då framväxande stjärna inom demokratisk politik, några år innan Swalwell började spela in videor hemma hos honom. 8 Högprofilerade Bröllop som Sätter Dramat till Skam Euforis Nya Kostymdesigner Är Efter Mer Än Virala Memes Varför Vi Var Tvungna Att Vänta Så Länge På en Ny Säsong av Euphoria Hur Titaníque Seglade Från en Matvaruaffärskällare till Broadway Lorne Michaels Är Redo För Närporträtt-Men Det Betyder Inte Att Han Måste Tycka Om Det Marilyn Monroes Meteoriska Uppstigning Från Skandal Till Stjärnglans Allt att Veta Om Cannes 2026 (Hittills) Kyss Kyss Bang Bang: Glocks Vilda Succession Saga Från Arkivet: Vad Som Verkligen Hände Natten Då Joey Comunale Mördades