Il benefattore di Beverly Hills di Eric Swalwell si chiede se abbia perso "un grande segreto noto a DC" | Vanity Fair

Due giorni prima che Eric Swalwell terminasse la sua campagna per il governatore della California in mezzo a una serie di accuse di aggreSSIONi sessuali e comportamenti scorretti, l'ex congressista registrò un video nella villa di Beverly Hills di Stephen Cloobeck - del valore di circa $26 milioni - dove aveva alloggiato numerose volte durante la campagna.

"È stato detto molto su di me oggi attraverso accuse anonime, e ho pensato che fosse importante che mi vediate e mi sentiste direttamente", ha detto Swalwell, guardando nella telecamera. "Queste accuse di aggressione sessuale sono assolutamente false. Sono totalmente false." Martedì si è dimesso dal Congresso.

Cloobeck è un eccentrico miliardario autodefinitosi che ha fatto fortuna nel settore immobiliare dei timeshare - anche se alcune stime collocano il suo patrimonio netto nell'ambito dei molti milioni di dollari. In precedenza aveva fatto un tentativo proprio per la carica di governatore prima di ritirarsi a novembre e dietro a Swalwell ha versato un milione di dollari. In un'intervista a Vanity Fair lunedì, ha sottolineato che le accuse che hanno concluso la campagna di Swalwell sono state una sorpresa.

"Se fosse stato un segreto così noto a DC", mi dice Cloobeck, riferendosi a un consenso sulla presunta storia di comportamenti scorretti di Swalwell che si è formato negli angoli politici e giornalistici dei social media negli ultimi giorni, "allora quanti altri ci sono in Parlamento?"

Il magnate sessantacinquenne non è estraneo al pettegolezzo. Proprio prima del crollo della carriera politica di Swalwell, Cloobeck aveva vissuto la sua ultima scandalo da tabloid, quando la sua fidanzata di 28 anni, una modella israeliana di OnlyFans e ex Pet di Penthouse di nome Adva Lavie, è stata incriminata per sei capi d'accusa dopo essere stata accusata di commettere furti nelle case di ricchi uomini anziani e giovani donne che aveva incontrato tramite app di incontri. (In seguito il New York Post ha riportato che era stata precedentemente sposata con una star del porno conosciuta come Big Nick, condannata per omicidio stradale nel 2023 dopo che aveva fatto schiantare la sua Honda contro un motociclista.) Secondo la raffigurazione dei pubblici ministeri del tranello amoroso, Lavie, nota anche come Mia Ventura, si fingeva compagna romantica o compagna di viaggio prima di rubare contanti, oro e merci di design di alta gamma. Attualmente è in libertà su cauzione con un braccialetto elettronico e si è dichiarata non colpevole di tutte le accuse.

Swalwell era stato un candidato di spicco nella corsa per succedere a Gavin Newsom, e la sua caduta rapida ha messo in evidenza i suoi sostenitori tra Hollywood e i democratici, che vanno da Sean Penn e Robert De Niro al senatore dell'Arizona Ruben Gallego, che Swalwell aveva previamente descritto come il suo "migliore amico". L'ex congressista era diventato famoso come critico vocale di Donald Trump, svolgendo il ruolo di manager di dissapore alla fine del primo mandato del presidente nonché nella commissione giudiziaria del 6 gennaio. Le quattro donne che sono venute fuori venerdì hanno denunciato un lungo modello di comportamento scorretto che va dall' molestie sessuali allo stupro. Cloobeck afferma di avere le sue domande sul processo di dovuta diligenza - prima che Cloobeck terminasse la sua candidatura e si schierasse con Swalwell, l'ex congressista "fu vagliato dal mio team e poi presuntamente vagliato dal suo team." Più immediatamente, si è chiesto cosa fare con l'uomo in casa sua che aveva considerato come un "fratellino".

"Volevo sentire la sua parte perché volevo assicurarmi che la sua salute mentale fosse ok, perché sono umanitario", afferma Cloobeck. "E sono arrivato al punto in cui ho scoperto che mancava di integrità." Secondo l'accanto di Cloobeck, Swalwell ha iniziato a scusarsi con lui due giorni dopo che le accuse sono emerse. Cloobeck dice che una volta avuto un quadro più completo del presunto comportamento scorretto, ha detto a Swalwell, "Vattene qui ora." Ha anche deciso che non sarebbe più stato un democratico. "Sono un repubblicano liberale libertario", afferma Cloobeck. (Vanity Fair ha contattato Swalwell per un commento.)

Cloobeck si riferisce a Harry Reid, il veterano leader della maggioranza democratica al Senato del Nevada morto nel 2021, come al suo "padre adottato" e ha lanciato la sua candidatura naufragata a casa sua la notte delle elezioni del 2024 con la presenza di Zac Efron e Casey Affleck. La sua carriera nel settore immobiliare di Las Vegas ha portato alla creazione della società globale dei timeshare Diamond Resorts International, poi acquisita da Apollo Global Management di Leon Black per $2,2 miliardi nel 2016. Afferma che non vi sia nulla nelle accuse contro Lavie, che è stata "fondamentalmente abusata dagli uomini", cosa che a suo dire non è stata adeguatamente considerata nella copertura della sua saga criminale. "Ho fatto i miei compiti", afferma Cloobeck, "perché pensavo, Ok, questa è un'altra ragazza che mi imbroglierà? L'opposto."

Si riferisce a una causa legale intentata contro un'altra modella di OnlyFans, all'epoca 26enne, Stefanie Gurzanski, nel 2021. Cloobeck ha citato in giudizio per frode, sostenendo di aver appreso del suo lavoro online solo dopo che lo aveva lasciato circa sei mesi dopo l'inizio della loro relazione; lei ha sostenuto che la minacciava ripetutamente e ha chiesto un'ordinanza restrittiva. (Cloobeck disse a questa rivista all'epoca che Gurzanski non era una delle mie dieci migliori avventure). La causa di Cloobeck è stata risolta fuori dal tribunale e Gurzanski ha ritirato la sua ordinanza restrittiva. Non c'era sovrapposizione tra i suoi guai politici e di OnlyFans, dice, tranne che per le sue motivazioni: "Sono pronto a combattere e assicurarmi che le persone ottengano giustizia, giustizia sociale".

Cloobeck è desideroso di vantare le sue conoscenze, dicendo a Vanity Fair nel 2021 che aveva giocato a golf con Barack Obama, che lo chiamava "regolarmente", e Bill Clinton. Ha detto anche all'epoca che parlava spesso con Chuck Schumer e Nancy Pelosi; che Pete Buttigieg, come Cory Booker, era un "caro amico"; e che aveva aiutato Alejandro Mayorkas a superare il processo di conferma al Senato per diventare segretario della sicurezza interna. Ha persino presentato Gurzanski a una stella nascente della politica democratica, qualche anno prima che Swalwell iniziasse a registrare video a casa sua.

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