"Młody rewolwer Trumpa": Jak Bo Loudon, najlepszy przyjaciel Barrona, kształtuje ofensywę podcastu 2024 | Vanity Fair

Minęło niecały miesiąc od momentu, kiedy Donald Trump podnosił pięść po próbie zamachu, a Adin Ross miał wizytę w Mar-a-Lago. 23-letni streamer przybył na swoje sierpniowe spotkanie z prezentami: Teslę Cybertruck ozdobioną nowym i krwawym zdjęciem z kampanii, oraz zegarek Rolex wart 300 000 dolarów. Na żywo online, aż do około 500 000 osób oglądało transmisję Rossa, podczas gdy kandydat Republikanów rozmyślał ponad godzinę na temat znaczenia kryptowalut, wielkości szefa UFC Dana White'a, oraz niesprawiedliwości w sprawie oskarżenia o zorganizowaną przestępczość rapera z Atlanty, Young Thuga.

Rozmowa, choć kręta, zapoczątkowała rozpoznawalną ścieżkę, oferując szkic chaotycznej marki współczesnej męskości, która coraz bardziej kształtuje ostatni etap wyborów prezydenckich. W tych kręgach, zorganizowanych wokół luźnej sieci osobowości online, w której Ross zajmuje znaczące miejsce, tematyka swobodnie się miesza - sport, muzyka, seks, pieniądze - i rzadko sprowadza się do jawnej polityki, choć Trump jest jasnym kandydatem na wybór. Siedząc z tyłu pokoju podczas rozmowy Rossa i Trumpa, znajdował się typ młodego mężczyzny, z wysoko zaczesanymi włosami i cienkim łańcuchem złota wokół szyi, na których wydarzenie być może było skierowane, i ten, który później został uznany - przez swoją matkę - za ten, który je zorganizował.

Bo Loudon to 18-letni syn konserwatywnej osobowości medialnej, Giny, i byłego senatorka z Missouri, Johna, którzy oboje są członkami Mar-a-Lago. Młodszy Loudon, który nazwał Bocek 18-letniego syna samego Trumpa, Barrona, swym najlepszym przyjacielem, zyskał rosnącą widoczność online w ostatnich miesiącach, gdy były prezydent skierował swoją kampanię ku młodym mężczyznom i zrobił to na ich preferowanych platformach.

Barron, który nie ma publicznych kont w mediach społecznościowych, stał się rodzajem kryptografii dla jego demografii online. Loudon, ustawiony tak blisko byłego pierworodnego dziecka, mówi, i robi to często, do swoich ćwierć miliona obserwujących. Działa w wąskiej sferze wpływu, ale idącej aż na sam szczyt. Opisał Rossa jako swojego "dobrego przyjaciela" i "legendarnego streamera", oraz określił samego siebie jako "młodego rewolwerowca Trumpa". Po wywiadzie Rossa, Loudonowie, Trumpowie i Ross zebrali się na zdjęciu, a kilka tygodni później, gdy Bo tłumaczył swoje zainteresowanie polityką Gienie na jej programie Real America's Voice, ona opisała transmisję jako "jego pomysł, jeśli się nie mylę".

W ciągu ostatnich kilku miesięcy, Trump przeprowadził ciągłą trasę po hałaśliwym przestrzeni podcastów-YouTube-streamerów, który sam był powracającym tematem (i źródłem niepokoju) dla mainstreamowych mediów. W sierpniu, przed szczególnie zapadającą w pamięć wymianą zdań o mocy kokainy z wiodącym podcasterem-komikiem Theo Vonem, Trump zaczął wywiad od wyjaśnienia swojemu gospodarzowi, że dowiedział się o programie od Barrona. Wspominanie imienne syna jest stałym polemiką tych wystąpień, a z kolei duet Bo-Barron zwrócił na siebie uwagę, czy to jako sensacji tabloidowej, czy jako twarzy pokolenia Z MAGA.

"Odbyliśmy trzy nietypowe - nie wiem, jak je nazwać, ale jest to platforma - z trzema osobami, których nie znam, ale trzema osobami, które Barron zna bardzo dobrze," powiedział Trump w zeszłym miesiącu Daily Mail, próbując opisać te wywiady. "[On] faktycznie nazywa ich wszystkich przyjaciółmi, ponieważ to inna generacja. Nie dorastają oglądając telewizję w ten sam sposób, co my. Dorastają oglądając internet lub komputer, prawda?"

Loudon chętnie odgrywa tę rolę. (Ani on, ani jego matka, niestety, nie odpowiedzieli na prośby o wywiad na potrzeby tego artykułu.) W miarę jak jego rozpoznawalność rosła, pozował w ostatnich miesiącach z pozornie przypadkowymi zestawieniami sportowców, aktorów, raperów i działaczy konserwatywnych. "Powiedz Trumpowi, że go pozdrawiam!" - powiedział do niego wokalista Chris Brown we wrześniowym pojedynku UFC w Sphere w Las Vegas, co podaje podpis do zdjęcia Loudona na Instagramie. Środowisko to jest nieokreślone i być może zdefiniowane mniej przez dokładne pokrewieństwa, a bardziej przez niektóre z jego prominentnych twórców tendencji: White, Elon Musk, Joe Rogan, Tucker Carlson. W swoich codziennych online zwycięstwach, Loudon oznajmił, że Trump, o którym prawie zawsze mówi jako "Prawdziwym Prezydencie Trumpie", został "UNIEWINIONY od odwiedzania wyspy Epsteina", oraz zamieścił na siebie w towarze, na którym było napisane "Biden kocha małoletnich". "🚨 W 1997 roku," napisał o Trumpie w sierpniu, używając swojego standardowego otwierającego emoji, "PRAWIDŁOWY PREZYDENT TRUMP UTRZYMYWAŁ ZWIĄZEK Z BIRACIALNĄ SUPERMODELKĄ KARĄ YOUNG PRZEZ DWIE LATA!"

Ekosystem mediów post-Rogan, którego rodzimy jest Loudon, często styka się z bardziej tradycyjnymi formami sławy. Ross był gościem na White Party Michaela Rubina tego lata. Osiem lat po debiucie swojego podcastu Von stał się niezawodnym punktem przystankowym dla promotowanych tras sportowców, komików i muzyków, a teraz prowadził Trumpa, Berniego Sandersa i Roberta F. Kennedy'ego Jr., jego przyjaciela. Dwa dni po tym, jak Trump został skazany w tym wiosennym roku w Nowym Jorku za sfałszowanie dokumentów biznesowych, uruchomił swoje konto TikTok na gali UFC, z Vonem i White'em w tle.

Mieszane sztuki walki, a konkretnie UFC White'a, są niezawodnym wspólnym mianownikiem w sieci. Jeden z członków Nelk Boys, grupy Kanadyjczyków w wieku 20 i wczesnych lat 30 z oddanym kolektywnym śledzeniem online, zaprzyjaźnił się z synem White'a w barze; White podarował mu dwieście pięćdziesiąt tysięcy dolarów w prezencie w 2022 roku. Grupa, która gościła już Muska, Andrew Tate'a i Carlsona na swoich platformach, stała się pewnego rodzaju sztandarowym punktem Trumpa w dotarciu do młodych mężczyzn.

"On podejmuje właściwe kroki" - powiedział w e-mailu John Shahidi, CEO firmy Shots Podcast Network, wspieranego przez Justina Biebera, która stoi za podcastem Nelk Boys. niedawno dzielił publiczność z byłym prezydentem. "O tym rozmawialiśmy całkiem sporo ostatniego dnia na jego samolocie" - napisał Shahidi, dołączając link do zdjęcia ze spotkania.

Jeśli starania o podcast są obecnie powszechnie rozumiane jako kluczowy aspekt strategii medialnej Trumpa - i Kamali Harrisy - jest to również miejsce dla 78-letniego byłego prezydenta w popularnym wyobrażeniu. W mikście męskości i niezadowolenia, które tak wiele oznacza tego internetowego krajobrazu, znalazł kolejny nowy dom.

"Jeśli jesteś facetem poniżej 30 roku życia i masz jakiekolwiek hobby," - niedawno powiedział lewicowy streamer Hasan Piker współzałożycielowi Crooked Media Jonowi Favreau, "każdy aspekt tego jest całkowicie zdominowany przez... centrowo-prawicowy do trumpowskiego prawicowego".

Jak Loudon wyjaśnił swojej matce w jej programie, zaangażował się w politykę z powodu frustracji, którą odczuwał w trakcie kwarantanny i ograniczeń COVID. Jego rodzice odradzali mu - "To jest świat pełen dramy" - przypomniał sobie, że mówili, ale poczuł zbyt silne przyciąganie.

"Po prostu zdałem sobie sprawę, że sposób, w jaki byłem kopany, prawie jak w mojej szkole czy wszędzie indziej, gdzie byłem," powiedział Loudon, "to po prostu niesprawiedliwość polityczna." W 2017 roku, gdy prezydencka kadencja Trumpa właśnie się rozpoczęła, rodzina przeprowadziła się na Florydę Południową, gdzie ojciec Loudona prowadzi pensjonat.

Loudonowie przeszli krętą drogę do Mar-a-Lago od momentu, kiedy kariera polityczna Johna zanikła ku końcowi lat 2000. W 2013 roku on i Gina wystąpili w programie reality show Wife Swap na ABC. Każdy odcinek łączył dwie rodziny z różnych środowisk, w tym przypadku aktywistów Tea Party oraz parę poliamoryczną. Po raz pierwszy w historii programu pary nie dostały się do segmentu obrad, który zamykał każdy tom eksperymentu; Gina została wyrzucona z tymczasowego domu przez przemęczonego partnera i potem zrezygnowała, a John był zaniepokojony "ciemnymi siłami", z którymi mieli do czynienia.

W następnym roku ówczesna 18-letnia córka Loudonów zaczęła spotykać się z 57-letnim aktorem Scarface Stevenem Bauerem. Gina odniosła się do tego związku w kolumnie, którą pisała wtedy, mówiąc czytelnikom, że Lyda "pozostawała (i pozostaje) czysta do czasu ślubu".

W wieku 16 lat, w 2022 roku, Bo Loudon był uczniem szkoły średniej grającym w baseball i zyskującym popularność wśród wpływowych konserwatywnych influencerów. Gdy tego roku został postawiony przed pytaniem, "Ona jest 10, ale głosowała na Bidena," odpowiedział, "minus pięć." Pewnego wieczoru w kwietniu, przedsiębiorca i podcaster z Fort Lauderdale Patrick Bet-David został zaproszony na kolację z nim i Barronem do Mar-a-Lago.

Dołączyli do nich zawodnik MMA Colby Covington oraz podobnie myśląca osobowość internetowa Justin Waller. Bet-David jest znaczącym graczem w tych kręgach, który przeprowadził wywiady z Dwaynem "The Rock" Johnsonem, Suge Knightem, MIA, Ice Cube'em, bratem Jeffrey'a Epsteina, Markiem, Mike'em Tysonem, Tomem Brady'em, a w zeszłym tygodniu z Trumpem.

"Można przypuszczać, że jedna strona idzie i zdobywa celebrytów," powiedział mi. "Trump poszukuje młodej męskiej widowni, która spędza czas na mediach społecznościowych. Chodzi o to, że zobaczymy, która z nich faktycznie okaże się skutkiem netto, który faktycznie wstanie i pójdzie zagłosować."

Bet-David uważał podejście za innowację napędzaną przez RFK Jr., którego aspiracje prezydenckie były podsycaane przez jego występy w podcastach i który znalazł gotową więź z Roganem i Vonem, między innymi. "Chodziłeś do szkoły, miałeś średnią ocen 4.3, angażowałeś się w działalność charytatywną," kontynuował. "Drugi facet palił trawę, walczył, imprezował, gonił za dziewczynami, a ty pomyślałeś, Chwileczkę. Ja trzymałem się zasad. Czy nie miałem przewyższać tego drugiego faceta? No cóż, najwyraźniej nie." Barron zaczął studia na Uniwersytecie Nowojorskim w tym roku, ale plany Loudona są trochę mniej jasne. Ostatnio spotkał się z Muskiem na wiecu Trumpa w Pensylwanii. "Był bardzo miły i powiedział mi, że niedawno udostępnił jeden z moich postów," Loudon napisał na X, "i kazał mi pozdrowić Barrona." Monica Lewinsky o 25 sposobach na uspokojenie się przed wyborami Drugie przyjście Guru Jagata Dlaczego bestseller numer jeden Melanii nie leci z półek księgarni Kamala Harris nie popełnia błędów z 2016 roku Stanley Tucci: "Po Diabeł ubiera się u Prady, nie mogłem dostać pracy" Jak najlepszy przyjaciel Barrona Trumpa kształtuje ofensywę podcastu 2024 John Williams: Czy było ciemno przed Jaws i Star Wars Oto jak wygląda podziękowanie od Taylor Swift Zapisz się na Godzinę Koktajlową, Podstawowy Dzienny Biuletyn VF