Twisters pyta, czy można "oswoić" tornado. Mamy odpowiedź

Czego potrzeba, aby ujarzmić tornado? To naukowe zagadnienie powiewające przez fabułę nowego filmu o katastrofach pogodowych - Twisters, który trafi do kin w USA 19 lipca.

W tej samodzielnej kontynuacji przeboju kinowego z 1996 roku Twister, śledzimy Kate, w którą wcieliła się Daisy Edgar-Jones, wracającą do pościgu za burzami pięć lat po przetrwaniu strasznego wypadku w polu. Jej dawny kolega Javi, w którego wcielił się Anthony Ramos, przekonuje ją, aby dołączyła do jego zespołu zbierającego dane o tornado, i ostatecznie ścigają się na miejsce z popularnym gwiazdorem mediów społecznościowych Tylem, w którego rolę wcielił się Glen Powell, i jego drużyną pościgową o napędzie adrenalinowym.

Science News nawiązał współpracę z Trusting News, aby zbierać opinie na temat potencjalnego wykorzystania sztucznej inteligencji w dziennikarstwie. Obecnie nie publikujemy żadnych treści generowanych przez sztuczną inteligencję (zobacz naszą politykę). Chcemy poznać Państwa opinie na temat odpowiedzialnego wykorzystania AI przez Science News. Dajcie nam znać, biorąc udział w krótkiej ankiecie z 10 pytaniami.

Tak jak w poprzednim filmie, protagoniści Twisters chcą pomóc ludziom dotkniętym tymi bardzo destrukcyjnymi siłami natury. W filmie z 1996 roku Jo Harding, w którą wcieliła się Helen Hunt, miała na celu zebranie wystarczającej ilości danych, aby stworzyć zaawansowany system ostrzegania. W Twisters, stawki naukowe zostały podniesione. Kate ma teorię na temat destabilizacji lub "ujarzmienia" tornado. Ale czy jest to możliwe?

Science News uczestniczył w seansie kinowym z Marią Moliną, meteorologiem z Uniwersytetu w Marylandzie w College Park, aby dowiedzieć się, na ile Twisters jest zakorzeniony w rzeczywistości, a na ile unoszony w burzliwej opowieści. Rozmawialiśmy również z Kevinem Kelleherem, emerytowanym dyrektorem Global Systems Laboratory w Earth System Research Laboratories Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej. Pracował jako konsultant techniczny przy filmie Twister z 1996 roku oraz spędził ponad dwa lata jako konsultant tornado dla Twisters.

Ostatecznie Twisters to film, więc nikt nie może realistycznie wejść do kina myśląc, że będzie to idealne naukowo dokładne przedstawienie zjawisk pogodowych, o których w rzeczywistości niewiele wiemy.

"Nawet po 30 latach od pierwszego filmu do teraz naprawdę nie wiemy dokładnie, jak powstają tornada," mówi Kelleher. "Wiemy, jak rozpoczyna się rotacja w środkowych i górnych warstwach burzy i jak zstępuje do powierzchni. Ale teraz wiemy, że to nie jest cała historia."

Molina uważa, że film jest zabawny, i z uznaniem skinęła głową na niektóre elementy naukowe, które rozpoznała po drodze. "Spróbowali zrobić wiele rzeczy zgodnie z rzeczywistością," dodaje.

Ostrzeżenie: Poniżej znajdziesz spoilery dla filmu Twisters.

OK, więc czy naprawdę możliwe jest zdestabilizowanie tornado?

Kiedy po raz pierwszy spotykamy Kate, ona i jej zespół badawczy próbują ujarzmić tornado, uwalniając do leja tornado poliakrylan. Według teorii Kate, chemiczny polimer miałby pochłonąć wilgoć powietrza, która pełni rolę paliwa dla tornado, powodując jego osłabienie.

"Myślę, że to, co mnie najbardziej powaliło z nóg, to to, co robiła Kate," mówi Molina.

Kelleher przyznaje, że jest to najbardziej fantastyczny punkt fabuły filmu. Jednakże wyjaśnia, że istnieje podstawa tej idei. Pewne poliakrylany to superabsorbujące polimery, które mogą absorbować nawet 1000 razy swoją wagę wody. Teoretycznie, jeśli wstrzyknęlibyście wystarczającą ilość polimeru do leja tornado, to wchłonąłby wilgoć, a woda spadłaby na ziemię, mając tym samym wpływ na burzę.

"Oczywiście, chodzi o skalę," dodaje. "Trudno sobie wyobrazić, żeby wprowadzić wystarczającą ilość tego chemicznego składnika do burzy, aby to miało jakiekolwiek znaczenie."

Oczywiście, zmodyfikowana wersja eksperymentu Kate działa w trzecim akcie, aby uratować sytuację, ale bohaterowie Twisters przyznają, że ich badania mają jeszcze daleką drogę do przebycia. Javi mówi Kate, że ludzie mogą wątpić w jej sukces i twierdzić, że tornado samo przez się wygasło lub osłabło z powodu innej ekstremalnej sytuacji pogodowej.

"Naukowo, mógłbym powiedzieć to samo, prawda?" mówi Molina. "Powiem: 'Nie masz kontrolnego tornada, aby dopilnować, że rozumiemy każdy skrawek dynamiki w nim'."

Naukowcy w filmie używają radaru do tworzenia modeli 3-D tornado. Czy to jest realistyczne?

Przez większość filmu Javi i jego zespół korzystają z radarów o fazowanej tablicy, znanych jako PARs, aby uchwycić skany tornado (SN: 4.09.23). Trójkątnie rozmieszczają trzy PARy wokół każdego tornado, aby stworzyć model 3-D, dzięki czemu mogą lepiej zrozumieć, jak powstają tornada, co z kolei prowadzi do lepszego zdolności do przewidywania formowania się i zanikania burz.

Zdaniem Moliny, to było trafione w dziesiątkę.