Stara się ograniczyć spożycie przetworzonych produktów? To nowe narzędzie online może pomóc.

Żywność ultra przetworzona była krytykowana przez ostatnie kilka lat ze względu na swoje związki z poważnymi problemami zdrowotnymi, takimi jak choroby serca, otyłość i rak. Ale prawie 70% amerykańskiego zapasu żywności jest ultra przetworzone, co sprawia, że trudno całkowicie unikać tych produktów. Nowe źródło informacji opracowane przez zespół badaczy z kilku ośrodków medycznych i uniwersytetów, w tym Northeastern University i Harvard Medical School, ma pomóc konsumentom w zrozumieniu poziomów przetwarzania żywności w popularnych produktach, aby podejmować bardziej świadome decyzje w sklepie spożywczym. Narzędzie o nazwie TrueFood analizuje najbardziej i najmniej przetworzone produkty znalezione w sklepach Whole Foods, Target i Walmart. Oto jak badacze mają nadzieję, że ludzie będą z niego korzystać, oraz co strona może i nie może ci powiedzieć. Zanim przejdziemy do narzędzia, ważne jest zrozumienie, że żywność nie jest uważana po prostu za nieprzetworzoną lub ultra przetworzoną. Zamiast tego, naukowcy zajmujący się badaniem przetwarzania żywności często korzystają z pomiaru zwanej skalą NOVA, która dzieli produkty na cztery kategorie: Badacze stworzyli narzędzie na podstawie badania opublikowanego w czasopiśmie Nature Food. Ta nauka wykorzystała uczenie maszynowe do stworzenia bazy danych o nazwie GroceryDB, która zawiera ponad 50 000 produktów. „TrueFood jest efektem ubocznym tego badania”, powiedziała Gordana Ispirova, PhD, współautorka studium, badaczka w Brigham & Women's Hospital i doktorantka Harvard Medical School. „Nie była to pierwsza myśl, którą mieliśmy”. Baza danych zawiera główne kategorie żywności, które można znaleźć w sklepie spożywczym, takie jak makaron z serem, pizza, owoce morza, chleb i jogurt. Każdy produkt w bazie danych jest przypisany do kategorii, a następnie otrzymuje wynik przetwarzania, co wskazuje na poziom przetwarzania żywności. Im bliżej zera, tym mniej przetworzony jest produkt. Każda żywność ma również listę faktów odżywczych i drzewo składników, które wyjaśnia, co znajduje się w produkcie. Aby skorzystać z TrueFood, można przeglądać kategorie żywności, aby zobaczyć poziomy przetwarzania produktów, które należą do danej sekcji. Inną opcją jest wpisanie nazwy produktu na stronie głównej, aby zobaczyć, jak jest oceniany. Celem jest pomóc ludziom korzystać z większej ilości informacji niż tylko dzielenie wszystkiego na kategorię ultra przetworzonej, powiedział współautor studium Michael Sebek, PhD, starszy naukowiec badawczy na Northeastern University. „Jeśli większość żywności należy tylko do jednej klasy, jak to kategoryzowanie pomaga ludziom odróżnić jakość ich żywności?”, powiedział. „Wskaźnik [przetwarzania] żywności służy do zapewnienia tej dozy subtelności”. Sebek powiedział, że generalnie najlepiej jest szukać żywności bliżej zera, jeśli martwisz się o przetwarzanie. Produkty zazwyczaj przechodzą do kategorii ultra przetworzonej, gdy osiągają 70 lub więcej. Warto zauważyć, że żywność niekoniecznie powinna być zakazana, jeśli jest przetworzona. „Przetworzone i ultra przetworzone produkty nie są zawsze złe”, powiedziała Antonette Hardie, RDN, dietetyk w The Ohio State University Wexner Medical Center. Ponownie, produkty takie jak białka w proszku, mleko roślinne i nawet niektóre chleby należą do tej grupy. Hardie zaleca, aby wybierać pełne produkty, takie jak świeże owoce, warzywa i mięso, gdy tylko jest to możliwe. Te produkty „będą najzdrowsze i mniej przetworzone”, powiedziała. „Ale to nie oznacza, że przetworzona żywność jest szkodliwa dla nas”. Narzędzie TrueFood może pomóc zrozumieć, dlaczego dany produkt jest bardzo przetworzony, ale zawiera tylko produkty znalezione w trzech głównych sklepach. W rezultacie możesz nie uzyskać potrzebnych informacji, jeśli interesujący cię produkt nie jest uwzględniony. Ale jeśli chodzi o produkty znajdujące się w bazie danych, Ispirova sugeruje podjęcie decyzji opartej na ogólnym wskaźniku przetwarzania i liście składników. Poza tym, Hardie powiedział, że ważne jest, aby wiedzieć, co kupujesz. „Zawsze czytaj etykiety żywności” - powiedziała.