Bob Menendez, sądzony za korupcję, myśli, że ma szansę na reelekcję | Vanity Fair

Od Bess Levin

Senator z New Jersey, Bob Menendez, jest obecnie sądzony za korupcję. Prokuratorzy federalni oskarżyli go o udział w globalnym programie korupcyjnym i oszustwie, który obejmował setki tysięcy dolarów w sztabkach złota, Mercedes-Benz dla jego żony, monopol na mięso i rząd Kataru, wśród innych rzeczy. Jeśli zostanie skazany, grozi mu kilka dziesiątek lat więzienia, a jego demokratyczni koleżanki i koledzy z partii chcą, aby opuścił szeregi. Ale Bob najwyraźniej wierzy, że jego czas w Waszyngtonie jeszcze nie minął, a my wiemy o tym, bo złożył akta wyborcze biegnąc ponownie do Senatu w tym tygodniu.

Tak, ten człowiek, który rzekomo schował "ponad 480 000 dolarów w gotówce - większość z nich ukrytą w kopertach i schowaną w ubraniach, szafach i sejfie" wokół swojego domu z powodów, które z pewnością były całkowicie legalne, złożył w poniedziałek dokumenty, by kandydować na czwartą kadencję w Senacie jako niezależny. Według Departamentu Stanu New Jersey, petycja Menendeza miała 2 465 podpisów, ponad trzy razy więcej niż wymagana ilość, aby dostać się na kartę do głosowania w wyborach powszechnych jako kandydat niezrzeszony.

W oświadczeniu Menendez powiedział: "Dzisiaj złożyłem znacznie więcej podpisów niż wymagana ilość, by ubiegać się o reelekcję. Ludzie tego wielkiego stanu zasługują na lidera w Waszyngtonie z udowodnionym doświadczeniem w walce na śmierć i życie, aby osiągnąć wyniki, a ja zamierzam nadal to robić jako niezależny demokrata. Nie podoba mi się, że muszę iść tą drogą, dzięki nadgorliwym prokuratorom, ale zrobię to, co muszę zrobić, aby dalej przestrzegać mojej przysięgi władzy dla moich wyborców.... Mówiąc krótko, dostarczyłem dla New Jersey i nadal będę to robić. Nie mogę się doczekać, kiedy te oskarżenia pozostaną za mną, a ja wrócę do pracy dla moich wyborców". Dodał: "Pomimo tego, jak jest przedstawiane w prasie, moja niewinność ciągle jest udowadniana w sądzie. Jak mówiłem wcześniej; nie popełniłem żadnego przestępstwa. Jestem pewniejszy niż kiedykolwiek, że mieszkańcy New Jersey i reszta amerykańskiej społeczności zobaczy mnie uniewinnionego z tego, oskarżenia, i zostanę ponownie wybrany do Senatu”.

W marcu Menendez powiedział, że nie będzie startował w prawyborach demokratycznych, ale zasugerował, że pójdzie ścieżką niezależną. Przedstawiciel Andy Kim ma szanse wygrać prawybory i powiedział w oświadczeniu w poniedziałek na temat kandydatury Menendeza: "Amerykanie mają dość polityków, którzy stawiają własne korzyści ponad dobro kraju. Każdy wie, że Bob Menendez nie startuje dla ludzi z New Jersey, robi to dla siebie. To już najwyższy czas na zmiany, a ja zdecydowałem się przywrócić integralność do Senatu USA".

Sondaż przeprowadzony na początku marca przez Monmouth University wykazał, że 75% mieszkańców New Jersey uważa, że Menendez jest prawdopodobnie winny.