Bob Menendez, en procès pour corruption, pense qu'il a une chance de réélection | Vanity Fair

Par Bess Levin

Le sénateur du New Jersey, Bob Menendez, est actuellement jugé pour corruption. Il a été accusé par les procureurs fédéraux de participer à un stratagème mondial de pots-de-vin et de fraude impliquant des centaines de milliers de dollars en lingots d'or, une Mercedes-Benz pour sa femme, un monopole de la viande, et le gouvernement du Qatar, entre autres choses. S'il est condamné, il risque des décennies de prison, et ses collègues démocrates veulent qu'il parte. Mais Bob semble croire que son temps à Washington n'est pas encore terminé, et nous le savons parce qu'il a déposé sa candidature pour sa réélection cette semaine.

Oui, l'homme qui aurait prétendument caché “plus de 480 000 $ en espèces - une grande partie enfoncée dans des enveloppes et cachée dans des vêtements, des placards et un coffre-fort” chez lui pour ce que nous sommes sûrs étaient des raisons totalement légitimes, a déposé des documents lundi pour se présenter à un quatrième mandat au Sénat en tant qu'indépendant. Selon le Département d'Etat du New Jersey, la pétition de Menendez avait 2 465 signatures, plus de trois fois le montant nécessaire pour figurer sur le bulletin de vote de l'élection générale en tant que candidat non affilié.

Dans une déclaration, Menendez a dit : “Aujourd'hui, j'ai soumis bien plus que le seuil de signatures requis pour me présenter à la réélection. Les habitants de ce grand état méritent un leader à Washington qui a fait ses preuves en luttant bec et ongles pour obtenir des résultats, et je compte continuer à le faire en tant que démocrate indépendant. Cela me déplaît d'avoir à aller dans cette voie, à cause de procureurs trop zélés, mais je ferai ce qu'il faut pour continuer à respecter mon serment pour mes électeurs... En d'autres termes, j'ai été efficace pour le New Jersey et je continuerai à l'être. J'ai hâte de laisser ces accusations derrière moi et de retourner travailler pour mes électeurs.” Il a ajouté : “Malgré ce qui est dépeint dans la presse, mon innocence continue d'être mise en évidence au tribunal. Comme je l'ai déjà dit ; je n'ai commis aucun crime. Je suis plus confiant que jamais que les habitants du New Jersey et le reste du public américain me verront innocenté de ce dont on m'accuse, et je serai réélu au Sénat une fois de plus.”

En mars, Menendez a déclaré qu'il ne se présenterait pas aux primaires démocrates, mais qu'il envisageait de se présenter en tant qu'indépendant. Le représentant Andy Kim devrait remporter les primaires, et a déclaré lundi au sujet de la candidature de Menendez : “Les Américains en ont assez des politiciens qui privilégient leur propre bénéfice personnel au lieu de ce qui est bon pour le pays. Tout le monde sait que Bob Menendez ne se présente pas pour le peuple du New Jersey, il le fait pour lui-même. Il est grand temps de changer, et je me présente pour rétablir l'intégrité au sein du Sénat américain.”

Un sondage de l'Université de Monmouth réalisé en mars a révélé que 75% des habitants du New Jersey pensent que Menendez est probablement coupable.