Waarom sommigen in Hollywood zeggen dat Ben Afflecks AI "de $600 miljoen waard is" Afgezien van de AI | Vanity Fair

In april 2025 kondigde Natasha Lyonne aan dat ze haar debuut als filmregisseur zou maken met Uncanny Valley, een film die traditionele filmmaken en AI combineerde, de reacties op internet waren snel en hevig. Lyonne, een actrice die ook schrijft, regisseert en produceert, heeft de reputatie van een excentrieke en intelligente filmkenner - een "cool meisje". Niet iemand die de kant van machines kiest boven die van kunstenaars. "Plotseling werd ik een of ander vreemd Darth Vader-personage of zoiets," vertelde Lyonne aan Variety over de kritiek. "Het is niet leuk als mensen niet aardige dingen tegen je zeggen. Het doet je wel opgroeien."

Wat een verschil een jaar kan maken - vooral in de snel bewegende wereld van AI. In de afgelopen weken hebben verschillende grote namen openlijk gesproken over de AI-projecten waar ze tot nu toe stil aan hebben gewerkt. Ben Affleck onthulde zijn AI-bedrijf InterPositive nadat Netflix het had overgenomen in wat werd gemeld als een enorme deal. South Park co-creators Trey Parker en Matt Stone spraken recentelijk uitgebreid over hun werk met hun AI-bedrijf, Deep Voodoo. Reese Witherspoon plaatste op social media dat het tijd is voor vrouwen om zoveel mogelijk over AI te leren. En vorige week werden de eerste beelden vrijgegeven van de set van de aankomende film van Doug Liman met in de hoofdrollen Casey Affleck en Gal Gadot. De film zal AI gebruiken om de achtergrond en belichting te genereren in plaats van traditionele sets te gebruiken.

Natuurlijk is er nog steeds veel weerstand (kijk gewoon naar de reacties!) en zorgen over AI die creatieven zoals acteurs en schrijvers vervangen, maar wat eens een vies woord was voor elke creatieve in Hollywood, kruipt nu langzaam maar zeker richting belofte en mogelijkheid. Hoe is deze verandering gekomen? Het geheim van succes is dat de mensen die nu AI verkennen voor Hollywood van binnen het huis komen. "We hebben altijd geweten dat de innovatie gaat komen van de filmmakers," zegt Bryn Mooser, die het door kunstenaars geleide generatieve-AI-filmstudio Asteria heeft gelanceerd met Lyonne. "Het gaat niet komen van techbedrijven en het gaat niet komen van studio’s.

Affleck zou wel eens de sleutel kunnen zijn tot dit gesprek. Het merendeel van Hollywood was verrast door het nieuws dat de acteur een AI-bedrijf had, dat sinds de oprichting in 2022 geheim was gehouden. Zijn deal met Netflix - een zeldzame overname voor de streamer - is gemakkelijker te verkopen omdat het twee entiteiten vanuit de branche verenigt in plaats van een "buitenstaand" Silicon Valley-bedrijf binnen te halen.

Affleck zegt dat de tech van InterPositive creatieven niet gaat vervangen - het richt zich op het sneller en betaalbaarder maken van het productieproces. (De octrooiaanvraag die is ingediend voor de tech van InterPositive voorspelde "substantiële" besparingen op productiekosten onder de lijn, inclusief een verlaging van kosten voor visuele effecten met 50%.) "Ik wil het logistieke, moeilijke, technische gedoe weghalen dat vaak in de weg zit," zei Affleck in een video die Netflix vrijgaf bij de aankondiging van de overname. "Het gaat niet om het genereren van tekst of iets uit het niets. Je bouwt een model van je eigen materiaal."

De tech van InterPositive, hoe indrukwekkend ook, is niet eens het meest waardevolle bezit hier: het is Affleck zelf. Hij is niet alleen een Oscar-winnende regisseur en producent, maar hij is ook een zeer gerespecteerde A-lijst filmster die charismatisch tegenover twijfelaars kan praten. "Ze hebben Ben Affleck, en dat is heel krachtig," zegt een insider die werkzaam is in de AI-ruimte, "omdat dat filmmakers helpt zich meer op hun gemak te voelen - en dat is die $600 miljoen waard."

Deze hele AI-infiltratie in Hollywood begon vanaf het begin op de verkeerde voet, zegt Stone. Wanneer Silicon Valley-types hun AI-bedrijven en manieren waarop ze de contentcreatie kunnen veranderen pitchen aan investeerders, zitten ze soms vol verhalen over de totale vernietiging van acteurs, schrijvers en filmmakers. Maar dat is de aard van het geld ophalen in Silicon Valley: grote beloften maken, zelfs als ze niet de realiteit zijn. "Die kerels kwamen naar beneden en joegen iedereen de stuipen op het lijf, en dat doen ze altijd," vertelt Stone aan Vanity Fair. "Ze maken geen films en ze weten niet hoe ze het moeten doen - ze maken een pitchdeck."

Stone en Parker richtten in 2020 stilletjes hun AI-visuele effectenstudio Deep Voodoo op. In eerste instantie was het alleen voor eigen gebruik, om deepfake-video's te maken (soms met een bepaalde zittende Amerikaanse president). Ze praatten er niet veel over in het openbaar, maar je hebt waarschijnlijk wel hun werk gezien, waaronder de Dunkin' Donuts Super Bowl-commercial met Affleck en al je favoriete ’90s sitcomsterren en Kendrick Lamar's muziekvideo voor "The Heart Part 5," waarin zijn gezicht verandert in Kanye West, Will Smith, Kobe Bryant, en anderen. Hun werk richt zich op verjonging en gezichtsverwisseling, terwijl ze nog steeds echte performances van acteurs vastleggen. "We hebben deze technologie eerst voor onszelf gehouden omdat we dachten, 'Dit is geweldig. We hebben iets heel cools gekregen,'" zegt Stone. "En toen kwam er een dag dat we dachten, 'We moeten dit openstellen en met mensen gaan praten omdat dit veel groter is dan de mafklapkomedie zoals wij die doen.'"

De boodschap van al deze vertellers is hetzelfde en helpt Hollywood op zijn gemak te stellen (althans een beetje): AI is een hulpmiddel dat dingen gemakkelijker en betaalbaarder kan maken - het is toevoegend, het gaat niet om het vervangen van creatieven. "Als je kijkt naar wat er wordt gedaan door mensen als Matt en Trey, door Ben en anderen, dan beweegt het naar de kant van het nut," zegt Kenneth Ye, een strategisch ontwikkelingsuitvoerende bij CAA. "En het duurde echt even om erachter te komen hoe dat goed kon worden gedaan."

Tye Sheridan heeft zijn interesse in AI helemaal niet onder de mat gehouden. Hij was een van de eersten in Hollywood die de mogelijkheden verkende toen hij en Nikola Todorovic samen het AI-technologiebedrijf Wonder Dynamics oprichtten in 2016. Destijds, toen Sheridan bekend stond om zijn werk in sci-fi films zoals Ready Player One en de X-Men-franchise, vertelde hij agenten, managers en iedereen in Hollywood die wilde luisteren dat ze zich moesten verdiepen in AI. "Het komt eraan. Het wordt een groot onderdeel van onze industrie," herinnert hij zichzelf zeggend. "En sommige mensen lachten een beetje omdat ze dachten dat het zo sciencefiction klonk."

Het was na de lancering van ChatGPT in 2022 dat Hollywood (en de rest van de samenleving) de mogelijkheden realiseerde. Tegen 2023 lanceerden Sheridan en Todorovic Wonder Studio, een AI-tool voor het animeren, verlichten en componeren van CG-personages in een live-actiescène. Ze waren doelbewust bezig met het gebruiken van AI op een toevoegende manier, niet om creatief talent zoals acteurs te vervangen. "We besteden veel tijd aan het werken aan de goede kant van AI," zegt Todorovic. "Ik ga niet liegen, het was niet gemakkelijk om aan die kant te blijven staan omdat je altijd in de verleiding komt."

Voor Sheridan is het nuance van AI die tot op dit punt verloren is gegaan in het gesprek. Maar naarmate meer filmmakers openlijk praten over de specifieke manieren waarop ze AI gebruiken, maakt het een verschil. "Er zijn zoveel verschillende modellen, zoveel verschillende AI-oplossingen - het is alsof je zegt dat het internet slecht is of het internet goed is," zegt hij. "Je hebt al deze verschillende tools binnen het AI-ecosysteem, waarvan sommige inherent schadelijker zijn voor kunstenaars en sommige hen echt op veel manieren helpen."

Net als Affleck, zou Sheridan cruciaal kunnen zijn om het tij in deze ruimte te keren omdat hij ook een acteur is. Op dit punt komt de grootste weerstand tegen deze technologie grotendeels uit deze groep. Volgens verschillende bronnen weigeren veel acteurs nog steeds deel te nemen aan AI-projecten, zelfs als ze geïnteresseerd zijn, uit angst voor de reacties die ze van de acteergemeenschap zouden ontvangen.

Maar als de marketingstunt van Tilly Norwood ons iets heeft geleerd, dan is het dat AI nog niet op het punt is waar het acteurs vanaf nul kan vervangen. Maar met het huidige aflopen van het contract van SAG-AFTRA op 30 juni, zal de vakbond deze maand hervatten met de studio's om te onderhandelen over een nieuw contract, en het instellen van bepaalde AI-beschermingen wordt verwacht een van de belangrijkste punten te zijn. Darren Aronofsky's AI-bedrijf Primordial Soup heeft alle SAG-AFTRA voice-acteurs ingehuurd voor zijn meest recente project, de geanimeerde serie On This Day...1776. "Voor ons, ja, er is de ethiek van werken met SAG-acteurs. Er is ook de praktische kant dat je een veel betere prestatie kan krijgen," zegt Dylan Golden, Aronofsky's langdurige productiepartner en een oprichtend partner bij Primordial Soup. "Ik weet niet waarom we op dit moment AI zouden willen gebruiken als we een veel betere prestatie van een acteur kunnen krijgen."

Er is nog een lange weg te gaan in zowel gesprekken als kwaliteit van inhoud: On This Day…1776, dat momenten uit het oprichtingsjaar van Amerika reconstrueert, kan een stap vooruit zijn ten opzichte van AI "slops," maar werd over het algemeen slecht ontvangen. De filmmakers die proberen vooruitgang te boeken door AI te verkennen (en er zijn er nog meer die dat in het geheim doen) maken het meer acceptabel voor anderen, maar of het publiek het zal tolereren is nog steeds een open vraag. "Eerlijk gezegd zijn filmmakers vaak en waarschijnlijk ietsje voor op waar het publiek zich bevindt - en ik weet niet zeker of het publiek daar al is," zegt Golden. "Ik denk dat filmmakers het publiek gaan helpen laten zien wat er mogelijk is en wat acceptabel is en wat niet acceptabel is."

Complotdenkers koppelen 11 verdwijnende wetenschappers aan het Witte Huis

De nieuwsgierige zaak van het ontbrekende cocaïneomslag...

Exclusief: nog nooit eerder vertoonde portret van koningin Elizabeth, onthuld

Bekijk alle looks van de wereldpremière van The Devil Wears Prada 2

De verderfelijke opkomst van giftige fanclubs

10 onweerlegbare feiten over de beschuldigingen van seksueel misbruik tegen Michael Jackson

Noem Nara Smith geen "Tradwife"

Alles wat je moet weten over het Met Gala 2026

Maak kennis met de man die zal doordringen in het brein van Trump

Uit het archief: Wat er echt gebeurde op de avond van de moord op Joey Comunale