Deze eenvoudige hygiënische gewoonte kan volgens nieuw onderzoek uw risico op een beroerte verminderen.

Goede mondhygiëne is niet alleen gunstig voor je tanden - het is algemeen bekend dat het ook gunstig kan zijn voor je hartgezondheid. Nu suggereren voorlopige onderzoeksresultaten dat één specifiek gedrag - flossen - het risico op een beroerte kan verminderen, zelfs wanneer dit slechts één keer per week wordt gedaan.

In de Verenigde Staten krijgen jaarlijks meer dan 795.000 mensen een beroerte. Het kan gebeuren wanneer een bloedstolsel de bloedstroom naar de hersenen blokkeert of wanneer er plotseling een hersenbloeding optreedt.

De nieuwe studie toont aan hoe "een betaalbare en eenvoudige gewoonte" zoals flossen bloedstolsels kan voorkomen, waardoor het risico op complicaties zoals een beroerte afneemt, aldus William Shutze, MD, een vaatchirurg en secretaris van de Society for Vascular Surgery die niet verbonden was aan het onderzoek.

De studie, die in het begin van februari zal worden gepresenteerd op de International Stroke Conference 2025 van de American Stroke Association, is nog niet gepubliceerd in een vakblad.

Dit is wat onderzoekers hebben gevonden over de relatie tussen flossen en het risico op beroerte.

De onderzoekers wilden de relatie onderzoeken tussen mondhygiënegewoonten - flossen, poetsen en tandartsbezoeken - en het risico op beroerte vanwege de wereldwijde prevalentie van tandinfecties, vertelde hoofdauteur van de studie Souvik Sen, MD, voorzitter van de afdeling neurologie bij Prisma Health Richland Hospital en de University of South Carolina School of Medicine, aan Health.

De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat mondziekten bijna 3,5 miljard mensen wereldwijd treffen.

Wetenschappers haalden gegevens op van meer dan 6.000 mensen die deelnamen aan de Atherosclerosis Risk in Communities-studie, een grootschalig onderzoek naar het risico en de prevalentie van hart- en vaatziekten in de VS.

Deelnemers rapporteerden hun frequentie van tandzijdegebruik, poetshabit, bloeddruk, bloedsuikerspiegel, cholesterol, rookgewoonten, body mass index, scholing en tandartsbezoeken.

Na 25 jaar had 434 deelnemers een beroerte gehad. Van die beroertes werden 147 veroorzaakt door bloedstolsels in de grote slagaders van de hersenen, 97 deden zich voor door bloedstolsels die zich in het hart hadden ontwikkeld, en 95 waren het gevolg van stolsels in kleine bloedvaten in de hersenen. Een totaal van 1.291 deelnemers kregen te maken met atriumfibrillatie (of AFib), wat de normale bloedstroom verstoort.

Op basis van deze gegevens ontdekten de onderzoekers dat flossen verband hield met een 12% lager risico op AFib. Het was ook gekoppeld aan respectievelijk 22% en 44% lagere kans op ischemische beroerte, wanneer een bloedstolsel de bloedstroom naar de hersenen voorkomt, en cardio-embolische beroerte, wanneer het stolsel uit het hart afkomstig is. De verbanden bleven bestaan onafhankelijk van regelmatig poetsen en routine tandartsbezoeken.

Hoewel flossen een lager risico op beroerte bleek te hebben, concludeerde de studie ook dat hoe vaker je flost, hoe groter de kans op vermindering van beroerte.

Flossen kan het risico op beroerte verminderen omdat het helpt de opbouw van bacteriën te voorkomen die kunnen optreden wanneer voedselresten tussen de tanden achterblijven, legde Shutze uit.

Deze bacteriën kunnen de hersenen of de bloedbaan binnendringen, waardoor ontsteking in de bloedvaten ontstaat die bloedstolsels kunnen veroorzaken. Het kan ook leiden tot chronische ontsteking die verband houdt met tandvleesaandoeningen, die op hun beurt weer in verband staan met een slechte hartgezondheid, aldus Shutze. "Dit verhoogt het risico op plotselinge vaatincidenten, beroertes en zelfs hartaanvallen," voegde hij eraan toe.

Hoewel hij erkende dat er meer onderzoek nodig is, suggereerde Shutz dat de bevindingen "een ander instrument" aangeven voor het voorkomen van bloedstolsels en beroertes.

Een belangrijke zwakte van de studie is echter dat deze nog niet peer-reviewed en gepubliceerd is. Bovendien was er geen follow-up over flossen of andere mondzorggewoonten. De gegevens van de studie waren ook zelfgerapporteerd, wat meer vatbaar is voor onnauwkeurigheden.

Als je je flosgewoonten wilt verbeteren, is een goed begin om te bepalen welk type flosdraad je wilt proberen. Opties zijn onder andere traditionele flosdraad, flosplakkers en waterflossers, die een gerichte straal water en lucht gebruiken om voedselresten, bacteriën en tandplak te verwijderen, aldus Fatima Khan, DMD, een tandarts en medeoprichter van Riven Oral Care.

De American Academy of Periodontology beveelt traditioneel flossen aan in combinatie met het gebruik van een waterflosser, vertelde Khan aan Health.

Onderzoek toont aan dat het beter is om te flossen voordat je poetst. Je moet minstens twee keer per dag poetsen met een tandpasta met fluoride, zei Randy Kunik, DDS, een orthodontist en oprichter van Kunik Orthodontics.

“Besteed ongeveer twee minuten aan poetsen en richt je op alle oppervlakken van je tanden, ook langs de tandvleesrand waar tandplak zich ophoopt,” zei Kunik tegen Health. “Gebruik een tandenborstel met zachte haren om beschadiging van je glazuur of irritatie van je tandvlees te voorkomen.”

Denk naast het poetsen en flossen ook aan je dieet en levensstijl. "Beperk het eten van suikerrijke snacks en drankjes omdat ze de bacteriën die gaatjes veroorzaken voeden," zei Kunik. "Kies in plaats daarvan voor knapperig fruit en groenten zoals appels en wortels - ze houden niet alleen je tanden schoon, maar stimuleren ook de speekselproductie, wat je mond natuurlijk beschermt."

Tenslotte, sla je reguliere tandartsbezoeken niet over: Kunik zei dat regelmatig naar de tandarts gaan voor reinigingen en controles essentieel is om problemen vroegtijdig op te sporen voordat ze ernstig worden.

"Aan het einde van de dag is goede mondhygiëne eenvoudig: poets, flos, eet gezond en bezoek je tandarts," zei Kunik.