Questo semplice abitudine igienica potrebbe ridurre il rischio di ictus, rivelano nuove ricerche.

Una buona igiene orale non è solo utile per i tuoi denti, ma è ben noto che può beneficiare anche della tua salute cardiovascolare. Ora, i risultati preliminari dello studio suggeriscono che un comportamento in particolare, lo sfiorare i denti, può ridurre il rischio di ictus, anche se fatto anche solo una volta alla settimana.

Negli Stati Uniti, più di 795.000 persone hanno un ictus ogni anno. Può accadere quando un coagulo blocca il flusso sanguigno al cervello o si ha una emorragia cerebrale improvvisa.

Il nuovo studio mostra come "un'abitudine economica e semplice" come lo sfiorare i denti possa prevenire i coaguli di sangue, riducendo il rischio di complicazioni come l'ictus, ha detto William Shutze, MD, un chirurgo vascolare e segretario della Società di Chirurgia Vascolare non affiliato alla ricerca.

Lo studio, che sarà presentato alla Conferenza Internazionale sull'ictus della American Stroke Association nel febbraio 2025, non è stato pubblicato su una rivista peer-reviewed.

Ecco cosa hanno scoperto i ricercatori sulla relazione tra lo sfiorare i denti e il rischio di ictus.

I ricercatori volevano esaminare la relazione tra le abitudini di igiene orale - sfiorare i denti, spazzolare i denti e le visite dal dentista - e il rischio di ictus a causa della prevalenza globale delle infezioni orali, ha detto Souvik Sen, MD, presidente del dipartimento di neurologia al Prisma Health Richland Hospital e all'Università della South Carolina School of Medicine, a Health.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che le malattie orali interessino quasi 3,5 miliardi di persone nel mondo.

Gli scienziati hanno raccolto dati su più di 6.000 persone iscritte allo studio Atherosclerosis Risk in Communities, un esame su larga scala del rischio e della prevalenza delle malattie cardiovascolari negli Stati Uniti.

I partecipanti hanno riportato la frequenza con cui usavano il filo interdentale, le abitudini di spazzolatura, la pressione sanguigna, lo zucchero nel sangue, il colesterolo, le abitudini di fumo, l'indice di massa corporea, l'istruzione e le visite dal dentista.

Dopo 25 anni, 434 partecipanti avevano sviluppato un ictus. Di quegli ictus, 147 sono stati causati da coaguli cerebrali di arterie più grandi, 97 sono avvenuti a causa di coaguli di sangue sviluppatisi nel cuore e 95 sono risultati da coaguli in piccoli vasi sanguigni nel cervello. Un totale di 1.291 partecipanti hanno avuto fibrillazione atriale (o FA), che disturba il flusso normale di sangue.

In base a questi dati, i ricercatori hanno scoperto che lo sfiorare i denti era associato a un rischio ridotto del 12% di FA. Era anche legato rispettivamente a una probabilità inferiore del 22% e del 44% di ictus ischemico, quando un coagulo di sangue impedisce il flusso sanguigno al cervello, e di ictus cardioembolico, quando il coagulo ha origine nel cuore. Le connessioni persistevano indipendentemente dalla spazzolatura regolare e dalle visite dentali di routine.

Anche se sfiorare i denti una volta alla settimana era associato a un rischio inferiore di ictus, lo studio ha anche concluso che più spesso sfiori i denti, maggiore è la tua possibilità di ridurre il rischio di ictus.

Lo sfiorare i denti può ridurre il rischio di ictus perché aiuta a prevenire l'accumulo di batteri che può verificarsi quando i residui alimentari rimangono tra i denti, ha spiegato Shutze.

Questi batteri possono entrare nel cervello o nel flusso sanguigno, causando infiammazione nei vasi sanguigni che può innescare coaguli di sangue. Può anche portare a infiammazione cronica associata a malattie gengivali, che è legata a una cattiva salute cardiovascolare, ha detto Shutze. "Questo aumenta il rischio di eventi vascolari improvvisi, ictus e persino infarti", ha aggiunto.

Sebbene abbia riconosciuto che sono necessarie ulteriori ricerche, Shutz ha affermato che i risultati suggeriscono "un altro strumento" per prevenire coaguli di sangue e ictus.

Tuttavia, una nota debolezza dello studio è che non è stato peer-reviewed e pubblicato. Inoltre, non c'è stata alcuna valutazione sullo sfiorare i denti o su altri comportamenti di igiene orale. I dati dello studio sono stati auto-riferiti, il che li rende più soggetti a inesattezze.

Se stai cercando di migliorare la tua abitudine di sfiorare i denti, un buon punto di partenza è capire quale tipo di filo interdentale provare. Le opzioni includono il filo tradizionale, i monconi di filo interdentale e i filatori d'acqua, che utilizzano uno spruzzo concentrato di acqua e aria per rimuovere residui alimentari, batteri e placca, secondo Fatima Khan, DMD, un dentista e co-fondatore di Riven Oral Care.

L'Accademia Americana di Parodontologia raccomanda lo sfiorare i denti tradizionale insieme all'uso di un filatore d'acqua, ha detto Khan a Health.

La ricerca mostra che è meglio sfiorare prima di spazzolare. Dovresti spazzolare almeno due volte al giorno con un dentifricio al fluoro, ha detto Randy Kunik, DDS, un ortodontista e fondatore di Kunik Orthodontics.

"Passa circa due minuti spazzolando e concentrati su tutte le superfici dei denti, incluso lungo la gengiva dove la placca tende ad accumularsi”, ha detto Kunik a Health. “Usa un spazzolino con setole morbide per evitare danni allo smalto o irritazioni alle gengive".

Oltre a lavarsi i denti e usare il filo interdentale, pensa alla tua dieta e al tuo stile di vita. "Limita gli snack zuccherati e le bevande perché alimentano i batteri che causano le carie," ha detto Kunik. "Invece, fai spuntini con frutta e verdura croccanti come mele e carote: non solo mantengono puliti i denti ma aumentano anche la produzione di saliva, che protegge naturalmente la bocca."

Infine, non saltare le visite dentali regolari: Kunik ha detto che vedere il dentista regolarmente per pulizie e controlli è fondamentale per individuare tempestivamente eventuali problemi prima che diventino gravi.

"Alla fine della giornata, una buona igiene orale è semplice: lavati i denti, usa il filo interdentale, mangia sano e vai dal dentista," ha detto Kunik.