Este Simple Hábito de Higiene Podría Reducir Tu Riesgo de Accidente Cerebrovascular, Revela Nueva Investigación

Una buena higiene oral no solo es útil para tus dientes, está bien establecido que también puede beneficiar tu salud cardiovascular. Ahora, los hallazgos de un estudio preliminar sugieren que un comportamiento en particular, el uso de hilo dental, puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, incluso cuando se hace tan solo una vez a la semana.

En los Estados Unidos, más de 795,000 personas tienen un accidente cerebrovascular cada año. Puede ocurrir cuando un coágulo bloquea el flujo sanguíneo al cerebro o tienes una hemorragia cerebral repentina.

El nuevo estudio muestra cómo un hábito "asequible y sencillo" como el uso de hilo dental puede prevenir coágulos sanguíneos, disminuyendo el riesgo de complicaciones como el accidente cerebrovascular, dijo William Shutze, MD, cirujano vascular y secretario de la Sociedad de Cirugía Vascular, no afiliado a la investigación.

El estudio, que se presentará en la Conferencia Internacional de Accidente Cerebrovascular de la Asociación Estadounidense de Accidente Cerebrovascular en febrero de 2025, no ha sido publicado en una revista revisada por pares.

Esto es lo que los investigadores encontraron sobre la relación entre el uso de hilo dental y el riesgo de accidente cerebrovascular.

Los investigadores querían examinar la relación entre los hábitos de higiene oral -uso de hilo dental, cepillado y visitas al dentista- y el riesgo de accidente cerebrovascular debido a la prevalencia global de infecciones orales, según Souvik Sen, MD, director del departamento de neurología en Prisma Health Richland Hospital y la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Sur, líder del estudio.

La Organización Mundial de la Salud estima que las enfermedades orales afectan a casi 3.5 mil millones de personas en todo el mundo.

Los científicos recopilaron datos de más de 6,000 personas inscritas en el estudio de Riesgo de Aterosclerosis en Comunidades, un examen a gran escala del riesgo y prevalencia de enfermedades cardiovasculares en los Estados Unidos.

Los participantes informaron la frecuencia con la que usaban hilo dental, sus hábitos de cepillado, presión arterial, azúcar en la sangre, colesterol, hábitos de fumar, índice de masa corporal, educación y visitas al dentista.

Después de 25 años, 434 participantes habían sufrido un accidente cerebrovascular. De esos accidentes cerebrovasculares, 147 se produjeron debido a coágulos cerebrales de arterias más grandes, 97 ocurrieron por coágulos sanguíneos que se desarrollaron en el corazón y 95 resultaron de coágulos en pequeños vasos sanguíneos en el cerebro. Un total de 1,291 participantes experimentaron fibrilación auricular (o FA), que interrumpe el flujo normal de la sangre.

Según estos datos, los investigadores descubrieron que el uso de hilo dental estaba asociado con un 12% de reducción en el riesgo de FA. También se vinculó con una disminución respectiva del 22% y 44% la probabilidad de accidente cerebrovascular isquémico, cuando un coágulo impide el flujo sanguíneo al cerebro, y el accidente cerebrovascular cardioembólico, cuando el coágulo proviene del corazón. Estas conexiones persistieron de forma independiente del cepillado regular y las visitas dentales de rutina.

Aunque el uso de hilo dental una vez por semana se asoció con un menor riesgo de accidente cerebrovascular, el estudio también concluyó que cuantas más veces uses el hilo dental, mayor será tu probabilidad de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

El uso de hilo dental puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular porque ayuda a prevenir la acumulación de bacterias que pueden ocurrir cuando quedan partículas de alimentos entre los dientes, explicó Shutze.

Estas bacterias pueden ingresar al cerebro o al torrente sanguíneo, causando inflamación en los vasos sanguíneos que pueden desencadenar coágulos sanguíneos. También puede llevar a la inflamación crónica asociada con la enfermedad de las encías, que está relacionada con la mala salud cardiovascular, dijo Shutze. "Esto aumenta el riesgo de eventos vasculares repentinos, accidentes cerebrovasculares e incluso ataques cardíacos", agregó.

Aunque reconoció que se necesita más investigación, Shutze dijo que los hallazgos sugieren "otra herramienta" para prevenir coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares.

Sin embargo, una debilidad clave del estudio es que no ha sido revisado por pares ni publicado. Además, no hubo seguimiento del uso de hilo dental u otros comportamientos de higiene oral. Los datos del estudio también fueron autoreportados, lo que los hace más propensos a inexactitudes.

Si estás buscando mejorar tu técnica de hilo dental, un buen lugar para comenzar es descubrir qué tipo de hilo dental probar. Las opciones incluyen hilo dental tradicional, selecciones de hilo dental y irrigadores bucales, que utilizan un chorro enfocado de agua y aire para eliminar los restos de alimentos, bacterias y placa, según Fatima Khan, DMD, dentista y cofundadora de Riven Oral Care.

La Academia Americana de Periodoncia recomienda el uso de hilo dental tradicional junto con un irrigador bucal, dijo Khan a Health.

La investigación muestra que es mejor usar hilo dental antes de cepillarte. Debes cepillarte al menos dos veces al día usando una pasta de dientes con fluoruro, dijo Randy Kunik, DDS, ortodoncista y fundador de Kunik Orthodontics.

"Dedica aproximadamente dos minutos al cepillado y concéntrate en todas las superficies de tus dientes, incluyendo a lo largo de la línea de las encías donde la placa tiende a acumularse", dijo Kunik a Health. "Utiliza un cepillo suave para evitar dañar tu esmalte o irritar tus encías".

Más allá del cepillado y el uso del hilo dental, piense en su dieta y estilo de vida. "Reduzca los bocadillos y bebidas azucaradas porque alimentan a las bacterias que causan caries", dijo Kunik. "En cambio, meriende con frutas y verduras crujientes como manzanas y zanahorias, ya que no solo mantienen sus dientes limpios sino que también aumentan la producción de saliva, la cual protege naturalmente su boca".

Por último, no se salte sus visitas dentales regulares: Kunik dijo que ver a su dentista regularmente para limpiezas y chequeos es clave para detectar problemas temprano antes de que se vuelvan graves.

"Al final del día, una buena higiene bucal es simple: cepíllese, use hilo dental, coma bien y vea a su dentista", dijo Kunik.