Studie: De tarieven van colorectale kanker stijgen snel onder kinderen en tieners

De tarieven voor colorectale kanker bij kinderen vanaf 10 jaar zijn in de afgelopen twee decennia aanzienlijk gestegen, blijkt uit nieuw onderzoek.

Het onderzoek, dat in mei werd gepresenteerd op de Digestive Disease Week 2024-conferentie, ontdekte dat de incidentiecijfers van colorectale kanker bij mensen van 10 tot 44 jaar zijn toegenomen tussen 1999 en 2020, waarbij de grootste sprongen werden gezien bij de leeftijdsgroepen 10 tot 24 jaar.

“De stijgende tarieven onder jongere leeftijdsgroepen benadrukken de noodzaak van verbeterde waakzaamheid en vroege opsporingsstrategieën voor alle leeftijdsgroepen,” vertelde Islam Mohamed, MD, studieauteur en interne geneeskunde resident arts aan de University of Missouri-Kansas City, aan Health.

De stijging van colorectale kankergevallen bij jonge mensen is in de afgelopen jaren goed gedocumenteerd. Deskundigen proberen echter nog steeds te achterhalen wat achter deze trend zit.

“Hoewel er veel onderzoek naar dit onderwerp is, weten we echt niet waarom er nu meer jonge mensen zijn die colorectale kanker ontwikkelen in vergelijking met 30 [of] 40 jaar geleden,” vertelde Suneel Kamath, MD, een gastro-intestinale oncoloog bij Cleveland Clinic, aan Health.

Deze nieuwe studie benadrukt de behoefte aan extra onderzoek naar welke factoren deze sterke stijging van colorectale kanker bij kinderen, tieners en jongvolwassenen zouden kunnen beïnvloeden, zo waren de experts het eens.

“De mythe dat iemand te jong kan zijn om kanker te krijgen, is gewoon niet waar,” zei Kamath. “We moeten waakzaam zijn voor kanker, ook bij jongere mensen, en we moeten meer geld steken in het bestuderen van onze omgeving, dieet, [en] levensstijl, zodat we sneller kunnen identificeren welke andere carcinogenen er zijn die dit stijgende aantal vroege colorectale kankergevallen veroorzaken.”

Dit is wat de experts te zeggen hadden over het nieuwe onderzoek, wat we weten over trends in colorectale kanker, en waarschuwingssignalen van de ziekte die een check-up zouden moeten uitlokken, ongeacht uw leeftijd.

Colorectale kanker komt nog steeds het meest voor bij oudere volwassenen, maar gezien de meldingen van stijgende gevallen bij jongere mensen, wilden Mohamed en zijn team de incidentiepatronen in de V.S. verder onderzoeken.

“Ons onderzoek is gericht op het onderzoeken van trends binnen de jongere leeftijdsgroepen om deze veranderende dynamiek te verduidelijken,” legde hij uit.

Voor de studie analyseerde zijn team gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Wonder-database, die openbaar beschikbare gegevens biedt over sterftecijfers, kankerincidentie, volkstellingen, vaccinaties, en meer. Ze volgden de incidentiecijfers van colorectale kanker tussen 1999 en 2020 onder mensen in zeven verschillende leeftijdsgroepen, variërend van 10 tot 44 jaar.

Het team van Mohamed ontdekte dat de tarieven in alle leeftijdsgroepen in deze periode stegen, maar dat jongere demografieën een scherpere stijging van de gevallen zagen.

Hoewel de percentage stijgingen het steilst waren in die tussen de 10 en 24 jaar, is het belangrijk op te merken dat mensen van middelbare en oudere leeftijd nog steeds meer kans hadden om colorectale kanker te krijgen - de incidentiecijfers in deze leeftijdsgroep stegen gewoon iets trager.

Als voorbeeld, in 1999 ontwikkelde ongeveer 14,6 op de 100.000 mensen van 40-44 jaar colorectale kanker. In 2020 was dat aantal 20 op de 100.000. Voor de leeftijdsgroep 15-19 jaar werd de incidentie veranderd van 0,3 in 100.000 tot 1,3 in 100.000 gedurende diezelfde periode.

Hoewel onderzoekers nog steeds proberen uit te zoeken waarom het aantal gevallen stijgt, zijn de bekende risicofactoren voor colorectale kanker naar verluidt hetzelfde voor zowel oudere als jongere bevolkingsgroepen, zei Kamath. Ze omvatten obesitas, een dieet rijk aan bewerkte voedingsmiddelen en rood vlees, een sedentaire levensstijl, buitensporig alcoholgebruik, en sigaretten roken, legde hij uit.

Echter, deze gevestigde risicofactoren voor colorectale kanker verklaren niet volledig de toenemende incidentie bij mensen onder de 45 jaar, vertelde Hina Saeed, MD, plaatsvervangend directeur van radio-oncologie aan het Lynn Cancer Institute in het Boca Raton Regional Hospital, aan Health.

“Deze factoren alleen kunnen de hele trend niet verklaren,” legde Saeed, die niet bij het onderzoek betrokken was, uit. “Er wordt gesuggereerd dat omgevingsfactoren en bepaalde genetische aandoeningen zoals Lynch-syndroom, of een familiegeschiedenis van colorectale kanker een rol kunnen spelen.”

Hoewel deze nieuwe studie en anderen zoals deze verontrustend zijn, geven ze nog niet genoeg context om te suggereren dat kinderen op colorectale kanker moeten worden gecontroleerd.

“Hoewel het aantal gevallen van colorectale kanker bij jonge mensen in de afgelopen 20 à 30 jaar gestaag is gestegen, is het nog steeds niet frequent genoeg om wijdverbreide screening logisch te maken,” zei Kamath. “Maar we kunnen een paar dingen doen.”

Naast het investeren in onderzoek naar risicofactoren voor colorectale kanker bij jonge mensen, moeten mensen zich meer bewust zijn van de ziekte in het algemeen.

“We kunnen het publiek – en de medische gemeenschap, vooral die in de eerstelijnszorg – voorlichten dat symptomen zoals bloed in de ontlasting, constipatie die maanden aanhoudt, dunne ontlasting en onverklaard gewichtsverlies onderzocht moeten worden met een colonoscopie, zelfs bij jonge mensen”, zei Kamath.

Hoewel richtlijnen aanbevelen dat mensen op 45-jarige leeftijd colonoscopieën krijgen, kan het hebben van meer open gesprekken over colorectale kanker mensen helpen erachter te komen of ze op jongere leeftijd moeten worden gescreend, voegde Kamath eraan toe.

Omdat zoveel mensen terugdeinzen voor het delen van informatie over hun colorectale gezondheid, is de kans groot dat een aanzienlijk aantal mensen een vroege screening op colorectale kanker krijgt, maar zich daar niet van bewust is.

“Ik denk niet dat de meeste mensen met hun familieleden delen dat de poliepen bij hen zijn verwijderd, [en] veel mensen delen niet met hun familie dat ze kanker hebben,” zei Kamath. “De realiteit is dat een groter deel van de bevolking een hoog risico loopt op kanker en screening nodig heeft dan we zelfs maar beseffen. Er zijn veel mensen die we eerder zouden kunnen screenen en deze vroegtijdige kankers kunnen voorkomen.”

De manieren waarop artsen het risico op colorectale kanker bij jonge mensen aanpakken, moeten worden aangepast, zei Saeed. Maar experts weten nog niet precies hoe dit eruit ziet.

“De stijgende cijfers van colorectale kanker onder jongeren [suggereren] dat colorectale kanker niet alleen een ziekte van oudere volwassenen is,” legde ze uit. “Strategieën voor preventie, behandeling en overlevingskansen moeten mogelijk worden afgestemd op jongere bevolkingsgroepen.”