Plantaardige olie of boter? Nieuw onderzoek onthult welke jaren aan uw leven zou kunnen toevoegen

Een nieuwe studie heeft aangetoond dat het eten van meer plantaardige oliën en minder boter het risico op mortaliteit kan verlagen.

De bevinding komt temidden van een groeiend sentiment op sociale media—versterkt door opmerkingen van de Amerikaanse minister van Gezondheid en Menselijke Diensten Robert F. Kennedy, Jr.—dat zaadoliën, een soort plantaardige olie, ongezonder zijn dan boter, rundvet en andere dierlijke vetten.

Het onderzoek, gepubliceerd in JAMA Internal Medicine, vond specifiek dat mensen die plantaardige oliën zoals soja-, koolzaad- of olijfolie vervingen voor boter een aanzienlijk lager risico op overlijden door welke oorzaak dan ook hadden.

Hoewel veel eerdere onderzoeken hebben gewezen op de gezondheid van plantaardige oliën in vergelijking met boter, vertelde studieauteur Yu Zhang, MBBS, een onderzoeker bij de Channing Division of Network Medicine van het Brigham and Women's Hospital, aan Health dat het nieuwe onderzoek zich op enkele cruciale manieren onderscheidt van oudere studies.

“Wat ons onderzoek onderscheidt is de omvang en methodologie,” zei hij.

Naast het gebruik van een grote steekproefomvang—van meer dan 221.000 volwassenen in de VS—hield het onderzoeksteam de voeding van mensen gedurende meer dan 30 jaar periodiek in de gaten. Met behulp van deze gegevens konden ze directe substitutie-analyses uitvoeren, een onderzoekstechniek die het effect van een enkele voedingsverandering isoleert.

“Deze opzet biedt een duidelijker basis voor voedingsaanbevelingen dan veel eerdere studies die alleen naar vetten in het algemeen keken,” aldus Zhang.

Met één blik is al duidelijk dat plantaardige oliën en boter twee verschillende voedingsmiddelen zijn. Boter behoudt zijn vorm bij kamertemperatuur, terwijl olie vloeibaar blijft. Dit verschil in consistentie duidt op een onderliggend voedingsverschil.

Verzadigde vetten, veelvoorkomend in boter, zijn vast bij kamertemperatuur. Onverzadigde vetten, het type dat het meest voorkomt in de meeste plantaardige oliën, zijn vloeibaar bij kamertemperatuur.

Niet verrassend is boter dus veel hoger in verzadigd vet dan de meeste plantaardige oliën. Volgens Roberta H. Anding, MS, RD/LD, een assistent-professor aan het Baylor College of Medicine, bevat boter 70% verzadigd vet, terwijl olijfolie 14%, sojaolie 16%, en koolzaadolie 7% bevat.

De voedingsverschillen tussen boter en plantaardige oliën stoppen daar echter niet. In tegenstelling tot boter bevatten plantaardige oliën ook antioxidanten, waaronder vitamine E, vertelde Emily A. Johnston, PhD, een onderzoeksassistent-professor bij de afdeling Geneeskunde van NYU Langone Health, aan Health.

Voor het uitvoeren van de JAMA Network studie gebruikten Zhang en zijn collega-onderzoekers gegevens van meer dan 221.000 mensen ingeschreven in de Nurses' Health Study, Nurses' Health Study II, en de Health Professionals Follow-up Study.

Deze drie longitudinale studies lopen al tientallen jaren. Elke vier jaar gedurende maximaal 33 jaar gaven deelnemers antwoorden op dieetvragenlijsten waaruit bleek hoeveel ze aten van specifieke voedingsmiddelen, waaronder boter en plantaardige oliën zoals koolzaad, olijf, soja, maïs en saffloer.

Door de hoeveelheid boter en plantaardige oliën die mensen consumeerden en de incidentie en oorzaken van overlijden te analyseren, kwamen de onderzoekers tot verschillende opmerkelijke conclusies.

Mensen die de meeste boter aten hadden een 15% hoger risico op overlijden dan degenen die de kleinste hoeveelheden aten. Aan de andere kant hadden mensen wiens dieet het meest plantaardige oliën bevatte 16% lagere kansen op overlijden dan degenen die het minst aten.

Het vervangen van plantaardige oliën voor boter leek ook aanzienlijke gevolgen te hebben voor de mortaliteit. Het vervangen van 10 gram per dag (ongeveer twee theelepels) boter door een equivalent bedrag plantaardige oliën werd geassocieerd met een geschatte 17% daling in totale mortaliteit en kankerdood.

Het is echter vermeldenswaard dat de studie enkele beperkingen had. Omdat het vertrouwde op zelfgerapporteerde voedingsfrequentievragenlijsten, kon het de diëten van mensen niet met 100% nauwkeurigheid verifiëren. Bovendien merkten de onderzoekers op dat deelnemers soms margarine-inname mogelijk verkeerd hebben gerapporteerd als boter omdat de twee voedingsmiddelen er zoveel op elkaar lijken.

Het verzadigde vet dat boter zijn stevigheid geeft is waarschijnlijk de oorzaak van het negatieve effect op mortaliteit. Veel onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen een hoge inname van verzadigd vet en gezondheidsproblemen zoals hartziekten, gewichtstoename en een hoog cholesterolgehalte.

Daarentegen zouden de gezondere vetten in plantaardige oliën bescherming kunnen bieden tegen bepaalde chronische gezondheidsproblemen.

“Plantaardige oliën bevatten onverzadigde vetten die helpen bij het verlagen van LDL-cholesterol en het verminderen van ontsteking, beide factoren die verband houden met een lager risico op hartziekten en kanker,” legde Zhang uit.

In tegenstelling hiermee kan het hoge gehalte aan verzadigd vet in boter bijdragen aan deze aandoeningen. “Daarom kan overschakelen van boter naar plantaardige oliën helpen om je hart en je lichaam in het algemeen gezonder te houden in de loop van de tijd,” aldus Zhang.

Johnston voegde eraan toe dat de antioxidanten in plantaardige oliën ook kunnen helpen het lichaam te beschermen tegen oxidatieve schade en ontstekingen te verminderen. "Deze eigenschappen kunnen het risico op hartziekten, diabetes en kanker verminderen," zei ze. Plantaardige oliën kunnen niet altijd boter vervangen bij elke culinaire toepassing (we hebben waarschijnlijk allemaal liever een geroosterde boterham dan een met olie besmeerde boterham, bijvoorbeeld), maar er zijn genoeg creatieve manieren om boter te vervangen of te verminderen. Probeer deze door experts goedgekeurde strategieën: