Nieuwe COVID-19-boosterprikken zijn goedgekeurd. Wanneer moet je er een halen?

Naarmate de zomergolf van COVID-19 zijn hoogtepunt bereikt, overwegen veel mensen of ze nu boosterinjecties moeten halen om zich te beschermen tegen de ziekte (SN: 7/19/24).

De U.S. Food and Drug Administration keurde bijgewerkte versies goed van mRNA-vaccins van Pfizer en Moderna op 22 augustus. De instantie keurde de injecties goed voor mensen vanaf 12 jaar en ouder en gaf noodtoestemming voor kinderen van 6 maanden tot 11 jaar oud. Soortgelijke goedkeuring voor de nieuwste versie van het op eiwitten gebaseerde vaccin van Novavax kan binnenkort volgen.

Science News verzamelt lezersvragen over hoe om te gaan met het veranderende klimaat van onze planeet.

Wat wilt u weten over extreme hitte en hoe dit kan leiden tot extreme weersgebeurtenissen?

De uitrol van de nieuwe vaccins vindt net plaats voordat een programma dat tijdelijk betaalde voor de injecties voor onverzekerde mensen eind augustus afloopt. Dat laat ongeveer een week over voor mensen zonder verzekering om te beslissen of ze nu kosteloos een prik moeten halen.

“Als dit jouw kans is om het vaccin te halen, en daarna niet zeker weet of je ervoor kunt betalen, zou ik absoluut het vaccin nu halen,” zegt Kawsar Talaat, een arts in infectieziekten aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Dit zijn nog meer dingen die u moet weten over de nieuwe vaccins.

Ze zijn precies hetzelfde vaccin, met één verschil, zegt Talaat — het virale stam dat wordt aangevallen. De prikken van vorig jaar waren gericht op de omicron XBB.1.5 variant die het merendeel van de gevallen veroorzaakte in de late winter van 2022 en de lente van 2023.

De nieuwe mRNA boosters richten zich op de omicron KP.2 variant (ook wel JN.1.11.1.2 genoemd), die naar schatting 3,2 procent van de gevallen in de Verenigde Staten van 4 tot 17 augustus vertegenwoordigde. Twee andere omicron varianten, KP.3 en KP3.1.1, vormen samen bijna 54 procent van de gevallen in dezelfde periode. Een andere variant, bekend als LB.1, veroorzaakte 14 procent van de gevallen. En er circuleren ook nog een hoop andere varianten.

Het bijgewerkte vaccin van Novavax richt zich op de variant JN.1. Dat is de hoofdvariant van KP.2, KP.3 en LB.1. De varianten verschillen slechts op enkele plekken op hun spike-eiwitten, het knobbelige eiwit dat het coronavirus gebruikt om zich vast te klampen en cellen binnen te dringen. Maar de KP en LB.1 nakomelingen kunnen iets meer overdraagbaar zijn omdat die veranderingen helpen de nieuwere varianten een immuunreactie van oudere versies van het vaccin en van infectie met eerdere coronavirus varianten te ontwijken. Het duurt langer om eiwitvaccins opnieuw te configureren dan voor mRNA-vaccins, dus Novavax moest teruggrijpen naar de oudere versie van het virus. In andere landen maakt Moderna een JN.1 versie van het vaccin, aldus het bedrijf in een verklaring.

Dit is de derde keer dat de vaccins updates hebben gekregen om meer overeen te komen met de virusversies die circuleren. Elke keer was het virus verschillende stappen voor, maar de prikken hebben bescherming geboden tegen ernstige ziekte, vooral bij oudere mensen en mensen met aandoeningen die hen een verhoogd risico geven.

Infectieziekten arts Carlos del Rio zegt dat hij graag een hoge vaccinatiegraad zou zien bij alle mensen ouder dan 65 jaar omdat deze groep een hoger risico loopt op ziekenhuisopname en ernstige ziekte. “Vaccinatie blijft een van onze belangrijkste strategieën bij de bestrijding van COVID,” zegt del Rio, van de Emory University School of Medicine in Atlanta. “En immuniteit op peil houden is belangrijk.”

Maximale bescherming tegen het virus houdt enkele maanden aan na het krijgen van een boost, zegt Talaat. Dus “zelfs als je nu het vaccin neemt, heb je waarschijnlijk nog wat bescherming met Thanksgiving en Kerstmis.”

Mensen die besmet raakten tijdens de zomergolf zijn waarschijnlijk nog steeds beschermd tegen herhaalde infecties, zegt ze, en kunnen tot de herfst wachten om hun bijgewerkte prik te halen. Hoewel het moeilijk is om precies te voorspellen hoe lang de huidige golf zal duren, stijgen de positiviteitstestpercentages en de virusniveaus in afvalwater nog steeds. “COVID doodt nog steeds veel mensen,” zegt Talaat. “We horen er misschien niet meer zoveel over, maar het is niet verdwenen.”

Kinderen die terugkeren naar school kunnen leiden tot een nieuwe reeks infecties. Slechts 14 procent van kinderen van 6 maanden tot 17 jaar is up-to-date met de COVID-19 booster van 2023-2024, volgens de U.S. Centers for Disease Control and Prevention. En hoewel meer dan 80 procent van volwassenen van 18 jaar en ouder ten minste een prik heeft ontvangen, is het aantal mensen dat boosters blijft krijgen steil gedaald. Slechts 22 procent van mensen in deze leeftijdsgroep heeft een COVID-19 vaccindosis van 2023-2024 gekregen, meldde de CDC in gegevens die voor het laatst zijn bijgewerkt in mei.

Vele wetenschappers hebben deze vraag onderzocht. Een grootschalige studie die bewijs van antilichamen tegen het coronavirus onderzocht, vond dat tegen de herfst van 2022 meer dan 96 procent van de mensen in de Verenigde Staten immuniteit had door vaccinatie, eerdere infectie of beide.

Maar immuniteit kan afnemen. Vorig jaar bijvoorbeeld, hadden mensen die het XBB.1.5 vaccin in Europa kregen redelijk goede bescherming tegen ziekenhuisopname door COVID-19 in de eerste maand of zo na het krijgen van de prik. De vaccins waren ongeveer 69 procent effectief 14 tot 29 dagen na inoculatie, onderzoekers meldden op 15 augustus in Influenza and Other Respiratory Viruses. De effectiviteit daalde tot 40 procent 60 tot 105 dagen na vaccinatie. Een deel van de afname in effectiviteit was te wijten aan de opkomst van de nieuwe JN.1 varianten.

Maar bescherming verdwijnt niet zomaar plotseling. Nieuw onderzoek biedt bewijs dat de prikken feitelijk langdurige voordelen bieden. Wetenschappers voerden een diepgaande analyse uit van de immuunreacties van zo'n 500 mensen gedurende drie jaar. Hun resultaten suggereren dat terwijl het vaccin een initiële antilichaamboost opwekt die snel vervaagt, de antilichaamniveaus na een paar maanden stabiliseren, zo meldden onderzoekers in Immunity in maart.

Bijgewerkte versies van de vaccins kunnen die bescherming verder verhogen. Pfizer diende gegevens in bij de FDA waaruit bleek dat de bijgewerkte KP.2 versie van het vaccin de antilichaamproductie bij muizen verhoogde en betere bescherming bood tegen JN.1 en zijn nakomelingen dan de versie van vorig jaar van het vaccin doet.

Eén van de grootste misvattingen over deze vaccins is dat ze infectie voorkomen, aldus del Rio. Een veelvoorkomend refrein is: “Nou, ze werken niet want ik kreeg nog steeds COVID.” Het is waar dat ze niet erg goed zijn in het voorkomen van infectie, zegt hij, maar dat betekent niet dat de vaccins niet werken. “Ze zijn erg goed in het voorkomen van ernstige ziekte en sterfte.”

Het is nog steeds niet duidelijk of het krijgen van de vaccins mensen zal beschermen tegen langdurige COVID, zegt del Rio (SN: 17-07-24). Sommige gegevens suggereren ja, sommige suggereren nee. Maar, zegt hij, “Ik denk dat het een goed idee is om gevaccineerd te worden als je bezorgd bent.”

Talaat ziet geen echte nadelen aan het krijgen van de nieuwste booster. “Alle vaccins hebben enkele bijwerkingen,” zegt ze. Mensen kunnen dezelfde soort symptomen ervaren als bij eerdere versies van het vaccin. Deze kunnen onder meer pijnlijke armen, hoofdpijn, gewrichtspijn en vermoeidheid omvatten. Ze wijst erop dat miljarden vaccindoses wereldwijd zijn toegediend. “Ze zijn erg veilig,” zegt ze.

Zelfs als je jong, gezond en relatief laag risico bent, raadt Talaat nog steeds aan om een boosterte krijgen. “We moeten doen wat we kunnen om onszelf en onze dierbaren te beschermen,” zegt ze. Talaat van plan om haar twee tieners te vaccineren “omdat hun grootouders in de tachtig zijn,” zegt ze, “en ik wil ervoor zorgen dat ze ook veilig blijven.”

Voor zichzelf zegt Talaat, “Ik denk er serieus over om het volgende week te krijgen.”

Vragen of opmerkingen over dit artikel? Stuur ons een e-mail op feedback@sciencenews.org | Veelgestelde vragen over herdrukken

FDA keurt bijgewerkte mRNA COVID-19 vaccins goed en machtigt ze om beter te beschermen tegen momenteel circulerende varianten. 22 augustus 2024.

K. Srivastava et al. SARS-CoV-2-infectie- en vaccin-geïnduceerde antilichaamreacties zijn langdurig met een initiële afnamefase gevolgd door een stabilisatiefase. Immunity. Vol. 57, 12 maart 2024, p. P587-599. doi: 10.1016/j.immuni.2024.01.017.

I.R. Moustsen-Helms, et al. Relatieve vaccinbescherming, ziekte-ernst en symptomen geassocieerd met SARS-CoV-2 omicron subvariant BA.2.86 en nazaat JN.1 in Denemarken: een landelijke observationele studie. Lancet Infectious Diseases. Vol. 24, september 2024, p. 964. doi: 10.1016/S1473-3099(24)00220-2.

J. M. Jones, et al. Schattingen van SARS-CoV-2 seroprevalentie en incidentie van primaire SARS-CoV-2 infecties bij bloeddonoren, op basis van COVID-19 vaccinatiestatus — Verenigde Staten, april 2021–september 2022. Morbidity and Mortality Weekly Report. Vol. 72, 2 juni 2023, p. 601. doi: 10.15585/mmwr.mm7222a3.

L. Antunes, et al. Vroege COVID-19 XBB.1.5 vaccin effectiviteit tegen ziekenhuisopname bij volwassenen die voor vaccinatie in aanmerking komen, VEBIS Hospital Network, Europa, oktober 2023–januari 2024.Influenza and Other Respiratory Viruses. Online gepubliceerd op 15 augustus 2024. doi: 10.1111/irv.13360.

Tina Hesman Saey is de senior staff writer en rapporteert over moleculaire biologie. Ze heeft een Ph.D. in moleculaire genetica van de Washington University in St. Louis en een masterdiploma in Wetenschapsjournalistiek van Boston University.

Meghan Rosen is een medewerker die rapporteert over levenswetenschappen voor Science News. Ze heeft een Ph.D. in biochemie en moleculaire biologie met de nadruk op biotechnologie van de University of California, Davis, en is later afgestudeerd aan het wetenschapscommunicatieprogramma aan UC Santa Cruz.

We bevinden ons in een kritieke tijd en het ondersteunen van klimaatjournalistiek is belangrijker dan ooit. Science News en onze moederorganisatie, de Society for Science, hebben uw hulp nodig om de milieubewustzijn te versterken en ervoor te zorgen dat onze reactie op klimaatverandering wordt geïnformeerd door wetenschap.