Van preken tot stille retraites, blijkt uit onderzoek dat veel mensen zich vervelen tijdens spirituele praktijken

6 maart 2025

Dit artikel is beoordeeld volgens het wetenschappelijke proces en de beleidsregels van Science X. Redacteuren hebben de volgende kenmerken benadrukt terwijl ze de geloofwaardigheid van de inhoud waarborgen:

gecontroleerde feiten

peer-reviewed publicatie

betrouwbare bron

nagelezen

door Universiteit van Wenen

We beschouwen spirituele praktijken vaak als bronnen van vrede en inspiratie. Een recente studie geleid door onderzoekers aan de Universiteit van Wenen toont aan dat ze ook op een andere manier ervaren kunnen worden: Velen voelen zich verveeld tijdens deze praktijken - en dit kan verstrekkende gevolgen hebben. De resultaten, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Communications Psychology, openen een totaal nieuw onderzoeksgebied en bieden fascinerende inzichten in een fenomeen dat tot nu toe weinig aandacht heeft gekregen.

Ondanks dat verveling op dit moment een veel onderzocht onderwerp is, is spirituele verveling tot nu toe grotendeels verwaarloosd in onderzoek. Psychologen aan de Universiteit van Wenen en de Universiteit van Essex hebben besloten om deze 'blinde vlek' aan te pakken en waren verrast om te ontdekken dat verveling vaak voorkomt tijdens spirituele praktijk - en dit kan een duidelijk nadelig effect hebben.

De control-value theory (CVT) bood het academische kader voor de enquête. De CVT stelt dat verveling - een onaangename, aversieve emotie gekenmerkt door een veranderd tijdsbesef, dwalende gedachten en de wens om de huidige situatie te ontvluchten - voornamelijk wordt aangedreven door twee factoren: percieved control of the ongoing activity en de subjectieve waarde die we eraan hechten.

Volgens eerste auteur Thomas Götz van de Afdeling Ontwikkelings- en Onderwijspsychologie aan de Universiteit van Wenen, 'Verveling ontstaat wanneer we ons over- of onder-uitgedaagd voelen door een activiteit of taak - een teken van een ongeschikt controle niveau. En het ontstaat ook wanneer we de waarde van de activiteit laag achten.'

In een grootschalige studie die vijf typische spirituele contexten analyseerde (yoga, meditatie, stille retraites, katholieke preken en pelgrimstochten), bestudeerden de onderzoekers meer dan 1.200 volwassenen. De resultaten tonen aan dat de centrale triggers van spirituele verveling feitelijk het gevoel van over- of onder-uitdaging en een gebrek aan persoonlijke relevantie zijn voor degenen die de spirituele activiteit beoefenen.

Beide hebben een negatief effect op motivatie en mindfulness tijdens de praktijk en kunnen het positieve effect ervan ernstig ondermijnen. 'Ons onderzoek toont aan dat verveling in spirituele contexten een serieus obstakel kan vormen, waardoor de transformerende kracht van deze praktijken wordt verminderd,' zegt Götz.

In een wereld gevormd door mondiale crises, zoals de klimaatcrisis en sociale spanningen, hopen steeds meer mensen oriëntatie te vinden door spirituele praktijk. Echter, de studie toont aan dat waargenomen verveling dit proces kan belemmeren.

'Het is belangrijk om spirituele praktijken individueel aan te passen en herhaaldelijk hun relevantie en betekenis te benadrukken om hun transformerende waarde voor onze samenleving te bevorderen,' zegt onderwijspsycholoog Götz. Op basis van de CVT beveelt het onderzoeksteam aan om spirituele praktijken beter te personaliseren en beter te reageren op de behoeften van de personen die eraan deelnemen.

'Spirituele leraren zouden een actieve dialoog moeten onderhouden met degenen die betrokken zijn bij de spirituele praktijk over het gevoel van over- of onder-uitgedaagd zijn. Bovendien zouden ze de relevantie van de spirituele praktijk voor een vervuld leven moeten benadrukken,' legt Götz uit. Deze maatregelen kunnen bijdragen aan het verminderen van spirituele verveling en het maximaliseren van de positieve effecten van spirituele praktijk.

Deze eerste studie over spirituele verveling heeft een compleet nieuw onderzoeksgebied geopend. Het onderzoeksteam heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het aantonen van de negatieve effecten van verveling tijdens spirituele praktijk.

Meer informatie: Thomas Goetz et al, Spirituele verveling wordt geassocieerd met over- en onderuitdaging, gebrek aan waarde en verminderde motivatie, Communications Psychology (2025). DOI: 10.1038/s44271-025-00216-7

Tijdschriftinformatie: Communications Psychology

Geleverd door Universiteit van Wenen