Desde sermones hasta retiros en silencio, un estudio muestra que muchas personas se aburren con la práctica espiritual.

6 de marzo de 2025

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por Universidad de Viena

Comúnmente consideramos las prácticas espirituales como fuentes de paz e inspiración. Un estudio reciente liderado por investigadores de la Universidad de Viena muestra que también pueden ser experimentadas de manera diferente: Mucha gente se siente aburrida durante estas prácticas—y esto puede tener consecuencias importantes. Los resultados, recientemente publicados en la revista Communications Psychology, abren un campo de investigación completamente nuevo y proporcionan fascinantes percepciones sobre un fenómeno que hasta ahora ha recibido poca atención.

Aunque el aburrimiento es un tema ampliamente investigado en el momento, el aburrimiento espiritual ha sido en gran medida pasado por alto en la investigación. Los psicólogos de la Universidad de Viena y la Universidad de Essex han decidido abordar este 'punto ciego' y se sorprendieron al descubrir que el aburrimiento ocurre frecuentemente durante la práctica espiritual—y puede tener un claro efecto perjudicial.

La teoría del control-valor (CVT) proporcionó el marco académico para la encuesta. La CVT postula que el aburrimiento—una emoción desagradable y aversiva caracterizada por la percepción del tiempo cambiada, pensamientos vagabundos y el deseo de escapar de la situación actual—es principalmente impulsado por dos factores: control percibido de la actividad en curso y el valor subjetivo que le damos.

Según el primer autor Thomas Götz del Departamento de Psicología del Desarrollo y Educativa de la Universidad de Viena, 'El aburrimiento se desarrolla cuando nos sentimos sobre desafiados o sub-desafiados por una actividad o tarea—un signo de un nivel de control inadecuado. Y también se desarrolla cuando consideramos el valor de la actividad bajo.'

En un estudio a gran escala que analiza cinco contextos espirituales típicos (yoga, meditación, retiros en silencio, sermones católicos y peregrinaciones), los investigadores estudiaron más de 1,200 adultos. Los resultados muestran que los principales desencadenantes del aburrimiento espiritual son de hecho la sensación de estar sobre desafiado o sub-desafiado así como una falta de relevancia personal para aquellos que practican la actividad espiritual.

Ambos tienen un efecto negativo en la motivación y la atención plena durante la práctica y pueden disminuir seriamente su efecto positivo. 'Nuestra investigación muestra que el aburrimiento en contextos espirituales puede ser un obstáculo serio, que reduce el poder transformador de estas prácticas,' dice Götz.

En un mundo moldeado por crisis globales, como la crisis climática y las tensiones sociales, cada vez más personas esperan encontrar orientación a través de la práctica espiritual. Sin embargo, el estudio muestra que el aburrimiento percibido puede inhibir este proceso.

'Es importante adaptar individualmente las prácticas espirituales y enfatizar repetidamente su relevancia y significado para promover su valor transformador para nuestra sociedad,' dice el psicólogo educativo Götz. Basándose en la CVT, el equipo de investigación recomienda personalizar mejor las prácticas espirituales y responder mejor a las necesidades de las personas que participan en ellas.

'Los maestros espirituales deben mantener un diálogo activo con aquellos involucrados en la práctica espiritual acerca de sentirse sobre desafiados o sub-desafiados. Además, deben enfatizar la relevancia de la práctica espiritual para una vida plena,' explica Götz. Estas medidas podrían contribuir a reducir el aburrimiento espiritual y maximizar los efectos positivos de la práctica espiritual.

Este primer estudio sobre el aburrimiento espiritual ha abierto un campo de investigación completamente nuevo. El equipo de investigación ha hecho una importante contribución al demostrar los efectos negativos del aburrimiento durante la práctica espiritual.

Más información: Thomas Goetz et al, Spiritual boredom is associated with over- and underchallenge, lack of value, and reduced motivation, Communications Psychology (2025). DOI: 10.1038/s44271-025-00216-7

Información sobre la Revista: Communications Psychology

Proporcionado por Universidad de Viena