COVID-tests zijn misschien niet de beste optie voor u deze winter - hier is wat u in de plaats zou kunnen gebruiken

Als u ademhalingssymptomen heeft die u vermoedt meer dan uw doorsnee verkoudheid te zijn, is het redelijk om je af te vragen of het COVID, de griep of een andere ziekte is. Gelukkig kunt u dat nu zelf ontdekken in het comfort van uw eigen huis.

De afgelopen jaar zijn er meerdere over-the-counter kits op de markt gekomen die tegelijkertijd testen op zowel griep als COVID, en de Food and Drug Administration heeft zojuist in begin oktober een andere combinatietest goedgekeurd. De Healgen Rapid Check COVID-19/Flu A&B Antigen Test is de eerste van deze tests die groenlicht heeft gekregen van de instantie na een volledig reviewproces, in plaats van een versneld proces.

De autorisatie "breidt de opties uit voor individuen met ademhalingssymptomen om informatie over hun gezondheid te ontvangen vanuit het comfort van hun eigen huis," zei Michelle Tarver, MD, PhD, waarnemend directeur van het Center for Devices and Radiological Health van de FDA, in een verklaring. "De FDA blijft acties ondernemen die de ontwikkeling en beschikbaarheid van thuis tests voor verschillende medische aandoeningen ondersteunen."

Met de goedkeuring van deze nieuwe test die dual COVID/griep tests onder de aandacht brengt, heeft u mogelijk vragen hierover - zoals hoe ze werken, hoe betrouwbaar ze zijn, en of artsen ze aanraden boven een eenvoudige COVID-test.

Dit is wat deskundigen op het gebied van infectieziekten te zeggen hadden.

Een COVID/griep combinatietest is een kit die SARS-CoV-2 detecteert, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, evenals twee antigene types van influenza: influenza B en het meer voorkomende influenza A. Volwassenen en kinderen vanaf twee jaar kunnen doorgaans de kits gebruiken.

Deze combinatietests zijn eerder in dokterspraktijken gebruikt, maar mensen hebben de optie van over-the-counter tests sinds de FDA de eerste heeft goedgekeurd - Lucira van Pfizer - in februari 2023.

De instantie heeft een noodgebruik authorisatie afgegeven voor die test, een proces dat ze kunnen gebruiken om de autorisatie te versnellen. Ze deden hetzelfde voor andere combinatietests die daarna zijn goedgekeurd, zoals de FlowFlex COVID-19 en Flu A/B Home Test en de iHealth COVID-19 Flu A&B 3-in-1.

De Healgen test, daarentegen, "heeft het volledige goedkeuringsproces van de FDA doorlopen, wat een zeer strikt proces is," vertelde Richard Wender, MD, voorzitter van de Afdeling van Familie Geneeskunde en Community Health aan de School of Medicine van de University of Pennsylvania, aan Health. (Het is echter onduidelijk wanneer mensen het kunnen kopen)

Alle combinatietests functioneren op dezelfde manier als een standaard COVID-test, waarbij een neusswab nodig is. Na 15 tot 30 minuten kunnen mensen zien of hun monster positief of negatief heeft getest op COVID of de griep types.

Sommige tests, zoals de nieuwe Healgen kit, zijn antigenen tests die eiwitten van een virus detecteren. De Lucira test is een moleculaire test, die gevoeliger is en werkt door het detecteren en versterken van het genetisch materiaal van de virussen.

De FDA raadt aan dat mensen die positief testen contact opnemen met een zorgverlener, evenals mensen die negatief testen maar nog steeds symptomen ervaren.

Elke test heeft iets andere nauwkeurigheidspercentages, maar onderzoek toont aan dat door de FDA goedgekeurde kits redelijk nauwkeurig zijn.

De nieuwe Healgen Rapid Check COVID-19/Flu test identificeerde bijvoorbeeld correct 99% van de negatieve en 92% van de positieve SARS-CoV-2 monsters, 99,9% van de negatieve griep A en B monsters, en respectievelijk 92,5% en 90,5% van de positieve griep A en griep B monsters.

"Ze zijn betrouwbaar als ze worden gebruikt in de eerste paar dagen van symptomen en als de techniek correct wordt gevolgd," vertelde Amy Edwards, MD, assistent-professor in kinderinfectieziekten aan de School of Medicine van Case Western Reserve University, aan Health. "Zoals met alle thuistesten, is de kans groter op een vals negatief dan op een vals positief."

Volgens Wender "zullen de tests sommige gevallen missen," maar ze zijn vergelijkbaar in nauwkeurigheid met over-the-counter COVID tests.

Artsen zijn over het algemeen van mening dat COVID/griep combinatietests een pluspunt zijn voor iedereen die in aanmerking komt om ze te gebruiken - en de betere optie dan alleen jezelf testen op COVID. (Er zijn geen snelle thuistests die alleen de griep controleren.)

'Je krijgt een antwoord over beide virussen met slechts één keer swabben,' zei Edwards.

De tests zijn een 'geweldige toevoeging aan wat we in het verleden hebben gebruikt,' aldus Wender.

Het thuis testen op deze virussen heeft meerdere voordelen, volgens Barbara Bawer, MD, huisarts bij het Ohio State University Wexner Medical Center. 'Je weet wat je hebt of mogelijk niet hebt, kunt in quarantaine als dat nodig is, anderen vermijden en hen niet ziek maken, maar ook mogelijk in aanmerking komen voor behandelingen eerder dan je zou zijn als je moest wachten op een afspraak," vertelde ze aan Health.

Bepaalde groepen kunnen volgens experts vooral baat hebben bij de dual tests.

Ze zijn "geweldige opties" voor mensen die reizen of leven op meer afgelegen locaties zonder gemakkelijke toegang tot een zorgverlener, zei Bawer.

Mensen ouder dan 65, die als hoog risico worden beschouwd voor ernstige complicaties van COVID, kunnen hier ook baat bij hebben, samen met degenen die immuungecompromitteerd zijn, zei Wender.

Tenslotte voegde Wender toe, deze tests kunnen mensen helpen die moeten beslissen of ze een evenement moeten bijwonen. "Als ik naar een bruiloft moet en vroege symptomen heb, is het dan eerlijk om op te komen dagen? Weten dat je negatief test suggereert dat je in orde bent - dat is echt behulpzaam en kan het besluitvormingsproces sturen, zei hij.

Een nadeel is dat de combinatietests duur kunnen zijn - en in sommige gevallen duurder dan COVID-tests. Kits die online worden aangeboden variëren van $15 tot meer dan $100, maar veel kosten ongeveer $40.

Echter, als je geen ziektekostenverzekering hebt of een hoge eigen bijdrage hebt, kan het gebruik van zo'n test om erachter te komen of je de griep of COVID hebt, minder duur zijn dan een bezoek aan de dokter.

Er is ook een iets hoger risico op een fout-negatief resultaat bij een antigeentest - de meerderheid van de vrij verkrijgbare tests - dan wanneer je een moleculaire test zou laten uitvoeren, zei Wender. Maar dat is ook het geval als je jezelf zou swabben voor een "reguliere" thuistest voor COVID.

Uiteindelijk staan artsen positief tegenover COVID/griep combinatietests. "Ik heb er alle vertrouwen in dat artsen zullen vertrouwen op de resultaten van deze tests en zouden graag zien dat patiënten ze gebruiken," zei Wender.