COVID-Tests könnten diesen Winter möglicherweise nicht die beste Option für Sie sein - Hier ist, was Sie stattdessen verwenden könnten

Wenn Sie Atemwegssymptome haben, von denen Sie vermuten, dass sie mehr als eine gewöhnliche Erkältung sind, ist es vernünftig, sich zu fragen, ob es sich um COVID, die Grippe oder eine andere Krankheit handelt. Glücklicherweise können Sie das jetzt bequem von zu Hause aus herausfinden.

In den letzten Jahren sind mehrere Over-the-Counter-Kits auf den Markt gekommen, die gleichzeitig auf Grippe und COVID testen, und die Food and Drug Administration hat Anfang Oktober einen weiteren Kombinationstest genehmigt. Der Healgen Rapid Check COVID-19/Flu A&B Antigen Test ist der erste dieser Tests, der von der Agentur grünes Licht erhalten hat, nachdem er einen vollständigen Prüfprozess durchlaufen hat, anstatt eines beschleunigten Prozesses.

Die Genehmigung "erweitert die Möglichkeiten für Personen mit Atemwegssymptomen, Informationen über ihre Gesundheit bequem von zu Hause aus zu erhalten", sagte Michelle Tarver, MD, PhD, geschäftsführende Direktorin des Centers für Geräte und Radiologische Gesundheit der FDA, in einer Erklärung. "Die FDA ergreift weiterhin Maßnahmen, die die Entwicklung und Verfügbarkeit von Tests für zu Hause für verschiedene medizinische Zustände unterstützen."

Mit der Genehmigung dieses neuen Tests rücken Doppeltests für COVID/Grippe in den Vordergrund und Sie haben möglicherweise Fragen dazu - wie sie funktionieren, wie zuverlässig sie sind und ob Ärzte sie einem einfachen COVID-Test vorziehen.

Das haben Infektionskrankheitsexperten zu sagen.

Ein COVID/Grippe-Kombinationstest ist ein Kit, das SARS-CoV-2 erkennt, das Virus, das COVID-19 verursacht, sowie zwei antigenische Arten der Influenza: Influenza B und die häufigere Influenza A. Erwachsene und Kinder ab zwei Jahren können die Kits in der Regel verwenden.

Diese Kombinationstests wurden in Arztpraxen verwendet, aber seit die FDA den ersten zugelassenen Test - Lucira von Pfizer - im Februar 2023 genehmigt hat, haben die Menschen die Möglichkeit von Over-the-Counter-Tests.

Die Agentur hat für diesen Test eine Notfallzulassung erteilt, einen Prozess, den sie zur Beschleunigung der Zulassung verwenden kann. Sie hat dasselbe für andere Kombinationstests getan, die danach genehmigt wurden, wie den FlowFlex COVID-19 and Flu A/B Home Test und den iHealth COVID-19 Flu A&B 3-in-1.

Der Healgen-Test hingegen "hat den vollständigen FDA-Genehmigungsprozess durchlaufen, der ein sehr strenger Prozess ist", sagte Richard Wender, MD, Vorsitzender der Abteilung für Familienmedizin und Gemeinschaftsgesundheit an der Perelman School of Medicine an der University of Pennsylvania, gegenüber Health. (Es ist jedoch nicht klar, wann die Menschen es kaufen können.)

Alle Kombinationstests funktionieren ähnlich wie ein standardmäßiger COVID-Test und erfordern einen Nasenabstrich. Nach 15 bis 30 Minuten können die Menschen sehen, ob ihre Probe positiv oder negativ auf COVID oder auf die Grippearten getestet wurde.

Einige der Tests, wie das neue Healgen-Kit, sind Antigentests, die Proteine von einem Virus erkennen. Der Lucira-Test ist ein molekularer Test, der empfindlicher ist und funktioniert, indem er das genetische Material der Viren erkennt und verstärkt.

Die FDA empfiehlt, dass Personen, die positiv getestet wurden, sich mit einem Gesundheitsdienstleister in Verbindung setzen sollten, ebenso wie Personen, die negativ getestet wurden, aber dennoch Symptome haben.

Jeder Test hat leicht unterschiedliche Genauigkeitsraten, aber Studien zeigen, dass von der FDA zugelassene Kits ziemlich präzise sind.

Der neue Healgen Rapid Check COVID-19/Flu-Test hat beispielsweise 99% der negativen und 92% der positiven SARS-CoV-2-Proben korrekt identifiziert, 99,9% der negativen Influenza A und B-Proben und 92,5% bzw. 90,5% der positiven Influenza A und Influenza B-Proben, jeweils.

"Sie sind zuverlässig, wenn sie in den ersten Tagen nach Symptombeginn verwendet werden und wenn die Technik richtig befolgt wird", sagte Amy Edwards, MD, Assistenzprofessorin für pädiatrische Infektionskrankheiten an der School of Medicine der Case Western Reserve University, gegenüber Health. "Wie bei allen Heimtests ist es wahrscheinlicher, dass sie ein falsch negatives Ergebnis als ein falsch positives geben."

Nach Wenders Angaben "werden die Tests einige Fälle verpassen", sind jedoch hinsichtlich ihrer Genauigkeit ähnlich wie Over-the-Counter-COVID-Tests.

Ärzte sind sich im Allgemeinen einig, dass COVID/Grippe-Kombinationstests für alle, die sie verwenden können, eine gute Option sind - und die bessere Option als sich nur auf COVID allein zu testen. (Es gibt keine schnellen Heimtests, die ausschließlich auf Grippe überprüfen.)

'Sie erhalten eine Antwort zu beiden Viren, ohne sich mehr als einmal selbst abstrichen zu müssen', sagte Edwards.

Die Tests sind eine 'großartige Ergänzung zu dem, was wir in der Vergangenheit verwendet haben', stimmte Wender zu.

Das Testen auf diese Viren zu Hause bietet laut Barbara Bawer, MD, einer Fachärztin für Allgemeinmedizin am Ohio State University Wexner Medical Center, mehrere Vorteile. "Sie wissen, was Sie haben oder möglicherweise nicht haben, können bei Bedarf in Quarantäne gehen, vermeiden, andere exponieren und sie krank machen, aber auch möglicherweise früher für Behandlungen in Frage kommen, als wenn Sie auf einen Termin warten müssten", sagte sie Health.

Bestimmte Gruppen können laut Experten besonders von den Dualtests profitieren.

Sie sind "großartige Optionen" für Menschen, die auf Reisen sind oder in abgelegenen Gegenden ohne leichten Zugang zu einem Anbieter leben, sagte Bawer.

Menschen über 65, die als Hochrisikogruppe für schwerwiegende Komplikationen von COVID gelten, können auch von diesen profitieren, zusammen mit denen, die immungeschwächt sind, sagte Wender.

Schließlich fügte Wender hinzu, diese Tests können Menschen helfen, die sich entscheiden müssen, ob sie an einer Veranstaltung teilnehmen sollten. "Wenn ich zu einer Hochzeit gehen muss und frühzeitig Symptome habe, ist es fair zu erscheinen? Das Wissen, dass Sie negativ getestet haben, deutet darauf hin, dass es Ihnen gut geht - das ist wirklich hilfreich und kann bei der Entscheidungsfindung helfen", sagte er.

Ein Nachteil ist, dass die Kombinationstests teuer sein können - und in einigen Fällen teurer als COVID-Tests. Die im Internet angebotenen Kits scheinen zwischen 15 und über 100 US-Dollar zu kosten, aber viele liegen bei etwa 40 US-Dollar.

Allerdings, wenn Sie keine Krankenversicherung haben oder hohe Zuzahlungen leisten müssen, kann die Verwendung eines solchen Tests, um herauszufinden, ob Sie die Grippe oder COVID haben, weniger kosten als ein Arztbesuch.

Es besteht auch ein leicht höheres Risiko, bei einem Antigentest - den meisten Tests für den Hausgebrauch - ein falsch negatives Ergebnis zu haben, als wenn Sie einen Molekulartest durchführen würden, sagte Wender. Aber das ist auch der Fall, wenn Sie sich für einen "normalen" COVID-Heimtest selbst abtupfen.

Letztendlich sind Ärzte einverstanden mit COVID-/Grippetest-Kombinationen. "Ich bin sehr zuversichtlich, dass Ärzte sich auf die Ergebnisse dieser Tests verlassen werden und sich freuen würden, wenn Patienten sie nutzen", sagte Wender.