È il mondo del LACMA, e Hollywood vuole giocare lì | Vanity Fair

Giovedì sera, Peter Zumthor era in piedi sotto il museo che aveva passato decenni a progettare. Era da solo, circondato da centinaia di Brahmini culturali di Los Angeles, tutti in cravatta nera per il gala di apertura dei David Geffen Galleries del LACMA. Negli anni dopo che il museo ha preso vita, Zumthor, vincitore del Premio Pritzker che lo ha progettato come suo primo edificio negli Stati Uniti, è rimasto principalmente in Svizzera. È arrivato qualche giorno fa. In una conferenza stampa in anticipo sull'evento, ha bevuto un succo verde Erewhon. Venerdì, era pronto per un'intervista con il regista Wim Wenders, che ha trascorso 12 anni a realizzare un documentario su Zumthor. Wenders mi ha detto che stava aspettando che il museo aprisse per finire il suo film. Voleva finalmente catturare Zumthor nell'edificio.

Ho chiesto a Zumthor che cosa si provava ad essere lì.

“È bello,” ha risposto. Sembrava intensamente felice ma un po' stordito, quasi come se fosse in un sogno. “Ti piace?”

Si è girato per affrontare il sottoscocca di calcestruzzo a onde della sua struttura e ha iniziato a disegnare le linee con il dito. Ha fermato la mano quando è arrivato agli altoparlanti, che stavano trasmettendo musica.

“Cosa…è quello?” ha chiesto Zumthor.

Gli piaceva. L'ho girato intorno, e davanti a lui, dal vivo, non sugli altoparlanti, c'era una processione di performer mascherati provenienti da Lagos.

Architetto Peter Zumthor e CEO del LACMA Michael Govan

Giovedì, il LACMA ha ospitato 800 donatori, membri del consiglio, artisti, galleristi di LA, celebrità e musicisti nel suo nuovo edificio, i David Geffen Galleries, che apriranno al pubblico la settimana prossima. Per il numero di aprile di Vanity Fair, ho parlato con il direttore del LACMA Michael Govan del processo di apertura dell'edificio, culmine della sua ricerca di una vita per sognare nuovi spazi per l'arte — e alla preview stampa di mercoledì sembrava ancora più allegro del solito, accogliendomi felicemente mentre arrivavo con la valigia, dall'aeroporto. Tutti sembravano estatici. La festa di apertura di un nuovo museo è un uccello raro: i donatori possono vedere dove sono finiti i loro assegni enormi, mentre il pubblico vedrà presto i propri soldi delle tasse andare in un nuovo cittadella culturale. Sì, era una raccolta fondi, una enorme — la serata ha portato quasi 11,5 milioni di dollari per il museo. Ma i musei hanno balli di gala ogni anno. I musei aprono solo una volta.

Cercando un confronto, ho pensato al trambusto legato al completamento di Crystal Bridges, il museo d'arte non profit a Bentonville, Arkansas, fondato da Alice Walton, o al debutto di Glenstone, lo stupefacente museo avviato dai collezionisti Mitchell Rales ed Emily Wei Rales a Potomac, Maryland. Nessuno dei due si avvicinava a questo. Un confronto migliore sarebbe l'apertura del nuovo edificio del Whitney Museum of American Art, progettato da Renzo Piano, nel Meatpacking District — ero lì per quella festa; Rufus Wainwright cantava "New York State of Mind" di Billy Joel di fronte all'Hudson River, e la folla impazziva.

Ma il nuovo edificio del LACMA, con la sua enorme impronta istituzionale e il gigantesco budget per corrispondere — il museo ha fissato il costo finale a 720 milioni di dollari — lo mette in un'altra stratosfera.

“Davvero, questo potrebbe essere il museo più importante del paese costruito in, oh, non so, decenni?” mi ha detto Bob Iger, l'ex CEO di The Walt Disney Company. Era lì con sua moglie, Willow Bay, che è stata membro del consiglio per anni e ha presieduto la grande festa di giovedì sera. Lei, insieme a Iger, ha finanziato la sostituzione delle lampadine in Urban Light di Chris Burden, la meravigliosa disposizione di vecchie lampade stradali davanti al museo diventata l'oggetto più fotografato di Los Angeles.

“Sono solo il marito qui,” ha detto Iger.

Willow Bay e Bob Iger

Ha aggiunto che è stato incoraggiante vedere che gli artisti presenti al gala amavano il nuovo edificio. Le Gallerie David Geffen non esistono principalmente per mostrare il lavoro degli artisti viventi; le mostre e la collezione contemporanee saranno ancora principalmente ospitate nel Broad Contemporary Art Museum e nel Resnick Exhibition Pavilion. Ma gli artisti presenti ieri sera amavano il nuovo edificio, nel modo in cui gli artisti a New York amano andare al Met. Ho parlato con Lauren Halsey (che ha effettivamente opere nel nuovo edificio), Jonas Wood, Mark Grotjahn, Julie Mehretu e Jordan Wolfson. Voci discernenti, tutti loro, non inclini a mordere la lingua - ma sembravano tutti totalmente conquistati dalla natura audace dello schema a singolo piano, dall'audacia vecchia-nuova dei muri di cemento consumati dal tempo. Alex Israel è salito le scale all'inizio della serata, osservando con il collezionista Joel Lubin, meravigliandosi dello spettacolo, guardando l'oceano di uomini in cravatta e donne in abito di paillettes che entravano nel giardino delle sculture sottostante. Catherine Opie ha scattato selfie con i clienti, e Ed Ruscha ha attraversato l'atrio, dove Tino Sehgal ha debuttato con una nuova performance, per trovare tre delle sue fotografie degli anni '60 installate appena fuori dalla stanza con dipinti rinascimentali. Francesco Vezzoli ha detto che era "il sogno dell'America" avere un edificio come questo per l'arte a Los Angeles.

I direttori dei musei condividevano il sentimento. Klaus Biesenbach, che gestisce la Neue Nationalgalerie a Berlino, ha detto che era "enorme e grande". Max Hollein, il direttore del Met, ha guardato su e ha approvato il nuovo museo enciclopedico della West Coast. Scott Rothkopf, il direttore del Whitney, era presente per festeggiare il nuovo spazio, così come Glenn Lowry, l'ex direttore del MoMA, e Sheikha Al Mayassa bint Hamad Al-Thani, la presidente dei Qatar Museums. Anche George Lucas e Mellody Hobson, che stanno preparando il loro enorme progetto di museo a poche miglia di distanza, erano presenti.

Ma c'è una certa importanza nel fatto che questo museo prenda vita nella città che ha dato origine alla macchina dei sogni che è Hollywood - Bay, nei suoi interventi, ha chiamato Los Angeles "la capitale delle storie del mondo". La nobiltà di Tinseltown presente era lì per unire i due rami della cultura della città: la cultura pop e l'arte potente, esposte sui muri e in un giardino delle sculture. Mi ha dato grande piacere vedere Paris Hilton - che ha guidato le iniziative digitali per il museo - in profonda conversazione con Jeff Koons, o Sharon Stone che parlava con la collezionista Maja Hoffmann, o Tom Hanks che faceva due chiacchiere con Chris Paul, l'ex stella dei Clippers. E in un certo momento sono stato gentilmente ma fermamente spinto da qualcuno al bar e ho capito che stavano passando per salutare Ted Sarandos. Perché non collegarsi e costruire con l'uomo che controlla Netflix all'inaugurazione del LACMA? È tutta cultura!

Tom Hanks, Rita Wilson e Catherine Opie

Mentre gli ospiti facevano la strada per la cena, ho notato G-Dragon, il re del K-pop, in piedi accanto al muro di cemento del museo, accanto a Will Ferrell e sua moglie, la fiduciaria del LACMA Viveca Paulin-Ferrell. G-Dragon aveva appena suonato con i BigBang a Coachella. "Coachella è stata fantastica. Ero lì con i miei ragazzi", ha detto. Non era ancora stato nel museo, "ma sembra piuttosto fantastico".

Kim Petras stava aggiornandosi con Alexander Wang, che ha appena aperto un museo tutto suo a Canal Street a New York. L'ex CEO di Google Eric Schmidt passava accanto al CEO di Sotheby's Charles Stewart; Lauren Halsey chiacchierava con i collezionisti Alicia Keys e Kasseem "Swizz Beatz" Dean; Larry Gagosian salutava la collezionista Angeleno Maria Bell; e Alejandro G. Iñárritu parlava ad alta voce in spagnolo tra amici. A tavola - ero seduto con Matthew Marks, Jack Bankowsky, l'artista Pedro Reyes e Wenders, che indossava un incredibile look di Yohji Yamamoto - tutti i cibi erano di Gabriela Cámara, lo chef del Contramar di Città del Messico, il ristorante preferito da Govan al mondo, e forse anche il mio. È lì che tutti gli artisti e i collezionisti e i commercianti di Condesa si siedono per un lungo e tranquillo pranzo del venerdì alle 13.00, che finisce verso le 19.00. Un luogo magico.

Bay e il collega Tony Ressler sono saliti sul palco per una lunga serata di brindisi e discorsi, onorando Govan e Zumthor, ma anche David Geffen, che ha dato il via all'intero progetto con la sua donazione di 150 milioni di dollari nel 2017. Bay lo ha chiamato "il ragazzo di Brooklyn che ha fatto di LA la sua casa", notando che questo museo presto sarebbe stato una casa culturale per tanti trasferiti in questa città.

Lynda Resnick è salita sul palco per presentare Govan, ricordando anni di memorie con lui e sua moglie, Katherine Ross: incontrandoli quando sono arrivati per la prima volta a LA; festeggiandolo a casa di Bobby Kotick; sbucciando uva con lui; convincendolo ad accettare il lavoro al LACMA.

G-Dragon

"He built it," Resnick said. "They called him reckless. Headlines screamed suicide by architecture. But only one person could have done this. Generations will cross that bridge." And then Govan took the stage to a standing ovation, decades after he first had the dream of building this thing, with no other museum project remotely as ambitious foreseeable in the near future. "We think of this building not as an end of anything, but as a beginning, a platform for experimentation, for new idealism," he said. "History is always changing. We’re always looking at it in a different way, and we hopefully have built an instrument to capture our continued thoughts. I want to thank all of you for making this possible." And then he revealed that he had asked his friend T Bone Burnett to finagle a Bob Dylan performance to open the museum. He wanted to hear “The Times They Are A-Changin’.” Dylan was tied up, so Burnett decided to sing the song himself. Like Wainwright going into Billy Joel mode at the Whitney, this is what I’ll remember from the night—a legend of American music singing a song that I’ve heard a thousand times, a song that somehow can’t sound old. And then everyone walked outside to see Chris Burden’s Urban Light, its bulbs blazing. Meet the Man Who Will Get Inside Trump’s Mind What Happens If New York’s Doormen Go on Strike? Is Coachella Still Cool? What the Fashion at Coachella Says About the State of the Festival Shawn Hatosy Is the Internet’s Newest Babygirl Everything You Need to Know About South Korean Chaebols A Brief History of RFK Jr.’s Fascination With the Animal Kingdom A Reality Check on Reality TV I Cried Over One of Gwyneth Paltrow’s Fast-Casual Salads How Elle Fanning’s Margo’s Got Money Troubles Differs from the Book From the Archive: What Really Happened the Night of Joey Comunale’s Murder"