Come 'Love Story' Ha Detto Addio a JFK Jr. e Carolyn | Vanity Fair

Ai produttori esecutivi Brad Simpson e Nina Jacobson, sembra ieri che Love Story fosse sull'orlo del disastro. "Un anno fa stavamo ancora cercando disperatamente il nostro JFK [Jr.]. Stavamo ancora scrivendo episodi," dice Simpson. Quattro mesi dopo, "venivamo dichiarati clinicamente morti basandosi sulle foto sul set" - scatti di prova iniziali che venivano smontati per non aver catturato l'iconico look di Carolyn Bessette. "La gente su internet diceva che Sarah [Pidgeon] non era una scelta adatta per il ruolo." Sembra che Love Story abbia avuto l'ultima risata. Prima che il finale della serie andasse in onda giovedì 26 marzo, lo show sulla romance fallita di John F. Kennedy Jr. e Bessette aveva già battuto record per FX, diventando la serie limitata più vista di sempre su Disney+ e Hulu - registrando oltre 25 milioni di ore visualizzate e contando. "Quando le persone cominciano a vestire i loro cani come i tuoi personaggi, ti senti davvero fortunato," dice Jacobson. In un'intervista esclusiva a Vanity Fair, Simpson e Jacobson - colleghi di lunga data nella saga American Story di Ryan Murphy - sviscerano il finale straziante di Love Story, "Search and Recovery," che narra la tragica fine di JFK Jr. e Carolyn Bessette-Kennedy. "Non volevamo che sembrasse morboso, indulgente, sfruttatore, orribile," dice Jacobson. "Sapevamo quali fossero i nostri limiti, come volevamo che fosse - e sicuramente come non volevamo fosse." Vanity Fair: La serie inizia con scene che portano al tragico incidente aereo di JFK Jr. e Carolyn Bessette, e il finale ripercorre quella tragedia. Avevate sempre saputo che avreste strutturato la serie in quel modo? Brad Simpson: Lo sapevamo sempre. L'ultimo episodio è sempre una sfida, perché stai raccontando quello che di solito è la parte più conosciuta della storia. In [The People v. O.J. Simpson], O.J. viene assolto. In [The Assassination of Gianni Versace], dopo l'assassinio, Andrew Cunanan si uccide su un battello. [In Impeachment], Bill Clinton viene messo sotto accusa. Questi episodi sono quelli che il pubblico solitamente conosce meglio. Sapevamo che gli episodi precedenti a questo sarebbero stati davvero intensi, e si sarebbero concentrati sul deterioramento del matrimonio. Volevamo davvero ricordare alle persone cosa li rendeva grandi e fornire un po' di speranza. Non è stato fino all'anno scorso, verso la fine dell'estate, che abbiamo deciso con [il creatore di Love Story] Connor [Hines] e Ryan [Murphy] di dividere l'episodio esattamente a metà, con l'incidente aereo che avveniva proprio a metà, e di passare una buona parte del tempo con i personaggi che amiamo così tanto che vivono nel dopo. Nina Jacobson: Sapevamo che volevamo che fosse molto contenuto riguardo all'incidente stesso. Sapevamo da subito ciò che non volevamo che fosse. Amiamo troppo questi personaggi. L'episodio inizia con John e Carolyn in una seduta di terapia di coppia. Li vediamo innamorarsi di nuovo l'uno nell'altro - ritornano anche al ristorante Panna II, dove hanno avuto il loro primo appuntamento. Potete parlare di quella decisione, mostrandoli che ristabilivano il loro rapporto? Simpson: Tutti sapevano che si era trasferito. Sapevamo che era difficile, e stavano passando momenti belli e brutti. Sapevamo che si era impegnata ad andare a questo matrimonio, e stavano facendo terapia di coppia. Riguardo alla domanda inafferrabile di "cosa sarebbe successo se non fossero saliti sull'aereo," penso che la nostra tendenza fosse verso la speranza e la positività. Volevamo tornare in quel ristorante indiano. Volevamo ricondurre, dopo due episodi molto intensi, al romanticismo tra i due. Inclinare l'idea che lo show tratta di quanto siano dure le relazioni. Hai una grande storia d'amore che deve vivere nella realtà di un matrimonio. Quello a cui volevamo inclinare era un finire con speranza in mezzo a tutta la tragedia. Come vi siete sentiti girando il finale? Simpson: È stato molto emozionante per gli attori. Avevamo questa esperienza davvero intima tra Paul [Anthony Kelly] e Sarah [Pidgeon]. Poi abbiamo fatto tornare tutto il cast insieme. Abbiamo girato principalmente in ordine cronologico, e salutavamo le persone mano a mano. Questo cast si era davvero avvicinato, soprattutto intorno al matrimonio, quando passavano molto tempo insieme. Il ristorante indiano, quello è stato effettivamente uno dei nostri giorni più difficili. Penso che sia stato difficile sia per Paul che per Sarah dire addio ai personaggi. E faceva caldo fuori, anche in un giorno in cui di solito faceva freddo a New York. C'erano parecchi intoppi con le battute. Stavano cercando di capire come dire addio a questi personaggi con cui avevano vissuto per tanto tempo.

La seconda metà del finale è incentrata sulla reazione della famiglia alla morte di John e Carolyn, in particolare di Caroline Kennedy (Grace Gummer) e Ann Marie Messina (Constance Zimmer). Com'è stato trasformare la storia in quei personaggi?

Jacobson: Mentre realizzi uno spettacolo, impari lungo il cammino quanto fossero grandi le performance del nostro cast di supporto. [Volevamo] dare loro un po' di chiusura come avatar per il pubblico - dando al pubblico del tempo per elaborare la perdita, attraverso attori che potrebbero davvero devastarti senza mai sembrare melensi.

Simpson: Uno dei momenti più emozionanti è stato quando Caroline crolla in cucina. Grace ci aveva dato questa performance contenuta. Sta interpretando una donna che non mostra molte emozioni, non ha il cuore in mano, è molto più riservata rispetto al fratello. Siamo arrivati a quel momento in cui è in cucina e non vuole che Ed [Ben Shenkman] entri perché sa che se entra, significa che suo fratello è morto, e non può sopportare altre perdite. Grace aveva girato e girato tutta la mattina, essendo silenziosa in una stanza da sola, e poi si è completamente lasciata andare e si è sciolta. Hai visto tutto il raggio di ciò che aveva fatto durante l'estate - interpretare questa riservatezza e questo distacco - tutto collassare e fluire su Ed. L'intero cast piangeva mentre facevamo quella scena.

Alcuni dei Kennedy e altri personaggi presenti nello show hanno espresso il loro disgusto per Love Story. Questo è l'episodio più emotivo e intenso della serie. Siete pronti alla reazione della famiglia Kennedy all'episodio? Siete pronti alla reazione del mondo?

Simpson: Durante tutto questo processo, abbiamo cercato di approcciare tutti i personaggi con sincerità. I nostri sceneggiatori, Connor, Ryan, e i produttori - tutti noi amiamo questi personaggi, e abbiamo grande rispetto per la famiglia Kennedy. È stato un onore portare JFK Jr. e Carolyn a una generazione che forse non li conosceva bene. Spero di aver fatto del bene a loro.

Jacobson: Questo riassume davvero tutto. Penso che sia difficile non notare quanto amiamo i personaggi. È una storia d'amore. È abbastanza critico amarli davvero, e desiderare davvero che stiano insieme. Ogni volta che si tratta di persone la cui vita è reale, non si sa mai se si possa farlo nella giusta misura, nonostante quante difficoltà si possano affrontare. Penso che sia difficile non notare quanto affetto e devozione abbiamo per questi personaggi. Tutto ciò che possiamo fare è sperare che questo traspaia: che l'abbiamo fatto con rispetto e con un cuore aperto e molto sincero.

Simpson: Volevamo realizzare uno spettacolo sincero in un periodo cinico, e uno spettacolo che unisse le persone.

Lo show è diventato un po' un fenomeno culturale. Com'è vedere Love Story aprirsi per le strade?

Jacobson: Quando persino i cani delle persone indossano cappelli Kangol al contrario, ti senti davvero di aver toccato la cultura. È stato incredibile. Amiamo soprattutto la visione cross-generazionale, le esperienze cross-generazionali. Inoltre, amo quanto non sia stato solo uno show per donne. Molti uomini sono stati coinvolti nello show, uomini che forse non si consideravano in un film d'amore. Penso anche che sia stato molto interessante vedere le persone riflettere sul tempo. È una versione molto romantica degli anni '90, prima dell'11 settembre, prima dei social media.

Love Story ha fatto emergere nuove stelle come Paul Anthony Kelly e Sarah Pidgeon. Com'è stato scoprirli?

Simpson: Ryan ha sempre avuto questa idea durante il casting dello show. Ha detto, "Voglio vedere poster su e giù per Sunset Boulevard in stile Herb Ritts - bianco e nero - che sembrano un annuncio di una rivista degli anni '90. E voglio che ci siano due sconosciuti in quegli annunci su cui proiettare qualsiasi cosa, non qualcuno di cui avevi già conoscenza preesistente, di cui dici, Oh, c'è lui a interpretare JFK Jr." È stata davvero una visione-guida. E ora ovviamente non sono più sconosciuti. Se mai, dovranno fare i conti con il fatto che hanno lasciato un'impressione così indelebile su di loro... pensa quando hai visto Richard Gere e Julia Roberts in Pretty Woman, o hai visto una coppia che funzionava in modo così incredibile. È fantastico. E entrambi hanno un talento tale che penso che il mondo sia loro.

Sono entrambi lavoratori instancabili, e provengono da sfondi così diversi in campo artistico: Sarah, proveniente dal teatro di Broadway e da un'addestramento intensivo; Paul, lottando per tanto tempo e rinunciando e finalmente riuscendoci. Mi preoccupa tutte le persone su Internet che dicono di volerli vedere solo insieme in ogni film e serie TV da adesso in poi. Ovviamente non è possibile [ride].

Jacobson: Entrambi hanno lavorato duramente per arrivare dove sono, e stanno vivendo questa esperienza in un momento in cui entrambi possiedono anche la forza del carattere e l'integrità come esseri umani per godersela veramente e non farsi rendere pazzi da essa. Siamo entusiasti di vederli accolti e celebrati in questo modo, ma è anche bello vedere che effettivamente hanno i mezzi per goderne e non sentirsi sopraffatti o profondamente cambiati. Sono ancora le stesse due persone che abbiamo scelto.

Qual è stata la reazione di Ryan Murphy alla serie?

Simpson: Abbiamo organizzato una festa crossover del Ryan Murphy-verse in cui c'erano Kaia Gerber e alcuni membri del cast dello show The Shards in arrivo su FX con il nostro cast di Love Story, e tutti si sono trovati bene. Credo che Ryan sia sempre così impegnato che è raro per lui prendersi un momento per rilassarsi, godere e festeggiare. E credo che l'abbia fatto.

Speravamo che sarebbe stata accolta bene. Siamo tutti sorpresi da quanto sia grande. Credo che anche Ryan sia sorpreso. È così difficile in questo era avviare una conversazione collettiva. Stiamo anche cercando di capire come mantenere il gruppo unito, il gruppo di attori alla Altman che vogliono continuare a lavorare insieme in un modo o nell'altro.

Come sarà il futuro di Love Story? Il creatore Connor Hines ha suggerito che pensava che Elizabeth Taylor e Richard Burton potrebbero essere una grande coppia per la seconda stagione.

Simpson: Abbiamo diverse idee che stiamo elaborando. Dopo O.J., ci siamo realmente spostati verso Versace e abbiamo fatto qualcosa di molto diverso e non ci siamo limitati a raccontare un altro famoso caso. Penso che stiamo guardando a una Love Story un po' fuori dagli schemi, un po' diversa. Questo è tutto ciò che posso dire. Penso che sarà difficile superare questo in termini di una coppia reale classica.

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