Cómo 'Love Story' se despidió de JFK Jr. y Carolyn | Vanity Fair

Para los productores ejecutivos Brad Simpson y Nina Jacobson, parece que fue ayer cuando Love Story estuvo al borde del desastre. "Hace un año aún estábamos buscando desesperadamente a nuestro JFK [Jr.]. Todavía estábamos escribiendo episodios", dice Simpson. Cuatro meses después, "nos declararon muertos en el set basándose en las fotos tomadas"—pruebas tempranas que fueron destrozadas por supuestamente no capturar el icónico look de Carolyn Bessette. "La gente en internet decía que Sarah [Pidgeon] era una mala elección para el papel".

Parece que Love Story se rió por último. Antes de la emisión del final de la serie el jueves, 26 de marzo, la serie sobre el romance condenado de John F. Kennedy Jr. y Bessette ya había batido récords para FX, convirtiéndose en la serie limitada más vista de la historia de la cadena en Disney+ y Hulu, con más de 25 millones de horas vistas y contando. "Cuando la gente comienza a vestir a sus perros como tus personajes, sientes que realmente has dado en el clavo", dice Jacobson.

En una entrevista exclusiva con Vanity Fair, Simpson y Jacobson—colegas de toda la vida en la franquicia American Story de Ryan Murphy—desglosan el desgarrador final de Love Story, "Búsqueda y Recuperación", que narra el trágico final de JFK Jr. y Carolyn Bessette-Kennedy. "Nunca quisimos que se sintiera morboso, indulgente, explotador, horripilante", dice Jacobson. "Sabíamos cuáles eran nuestros límites, cómo queríamos que se sintiera—y cómo definitivamente no queríamos que se sintiera".

Vanity Fair: La serie comienza con escenas previas al accidente aéreo de JFK Jr. y Carolyn Bessette, y el final vuelve a esa tragedia. ¿Siempre supieron que iban a estructurar la serie de esa manera?

Brad Simpson: Siempre lo supimos. El último episodio siempre es un desafío, porque estás contando lo que usualmente es la parte más conocida de la historia. En [The People v. O.J. Simpson], O.J. es absuelto. En [The Assassination of Gianni Versace], después del asesinato, Andrew Cunanan se suicida en un barco. [En Impeachment], Bill Clinton es impugnado. Estos episodios son los que el público normalmente conoce más.

Sabíamos que los episodios anteriores iban a ser realmente intensos, y iban a tratar sobre la fractura del matrimonio. Realmente queríamos recordarle a la gente lo que era grandioso de ellos y darles esperanza. No fue hasta el verano pasado, a finales del verano, que decidimos con [el creador de Love Story] Connor [Hines] y Ryan [Murphy] dividir el episodio exactamente casi por la mitad, con el accidente de avión ocurriendo justo en el punto medio, y pasar un buen trozo de tiempo con los personajes que amamos tanto viviendo en las secuelas.

Nina Jacobson: Sabíamos que queríamos que fuera muy sobrio en cuanto al accidente en sí. Sabíamos lo que no queríamos que fuera desde el principio. Queremos demasiado a estos personajes.

El episodio comienza con John y Carolyn en una sesión de terapia de pareja. Los vemos enamorarse el uno del otro nuevamente—incluso regresan a Panna II, el restaurante donde tuvieron su primera cita. ¿Pueden hablar sobre esa decisión, mostrándolos reparando su relación?

Simpson: Todos sabían que él se había mudado. Sabíamos que era difícil, y estaban pasando buenos y malos momentos. Sabíamos que ella se había comprometido a ir a esta boda, y estaban en terapia de pareja. En términos de la pregunta incognoscible de "¿qué hubiera pasado si no hubieran bajado del avión?", creo que nuestra tendencia era inclinarnos hacia la esperanza y hacia lo positivo.

Queríamos regresar a ese restaurante indio. Queríamos volver, después de dos episodios realmente intensos, al romance entre los dos. Apegarnos a la idea de que el espectáculo trata sobre lo difícil que son las relaciones. Tienes un gran romance que tiene que sobrevivir en la realidad de un matrimonio. Lo que queríamos inclinarnos era hacia un final esperanzador en medio de toda la tragedia.

¿Cómo se sintió rodar el final?

Simpson: Fue muy emocionante para los actores. Tuvimos esta experiencia muy íntima entre Paul [Anthony Kelly] y Sarah [Pidgeon]. Luego reunió a todo nuestro elenco nuevamente. Mayormente rodamos en orden cronológico, y nos despedíamos de la gente a medida que avanzábamos. Este elenco realmente se había acercado, especialmente alrededor de la boda, cuando estaban pasando mucho tiempo juntos.

El restaurante indio, ese fue uno de nuestros días más difíciles. Creo que tanto Paul como Sarah estaban teniendo mucho problemas para despedirse de los personajes. Y hacía calor afuera, incluso en un día en el que normalmente hacía frío en Nueva York. Había mucho titubeo con las líneas. Estaban tratando de descifrar cómo decirle adiós a estos personajes con los que habían vivido durante mucho tiempo.

La segunda mitad del final se centra en la reacción de la familia ante las muertes de John y Carolyn, específicamente la de Caroline Kennedy (Grace Gummer) y Ann Marie Messina (Constance Zimmer). ¿Cómo fue convertir la historia en esos personajes?

Jacobson: A medida que haces un programa, lo que aprendes en el camino es lo grandiosas que fueron esas actuaciones de nuestro elenco de reparto. [Queríamos] darles algo de cierre como avatares para la audiencia, dando a la audiencia algo de tiempo para procesar la pérdida también, a través de actores que realmente podrían devastarte sin que nunca se sintiera cursi.

Simpson: Uno de los días más emocionales fue el momento en que Caroline se derrumba en la cocina. Grace nos había dado esta actuación contenida. Está interpretando a una mujer que no muestra muchas emociones, que no lleva el corazón en la manga, que es mucho más reservada que su hermano. Construimos hasta ese momento en que está en la cocina, y no quiere que Ed [Ben Shenkman] entre porque sabe que si entra, significa que su hermano está muerto, y no puede soportar más pérdidas. Grace había estado dando vueltas y vueltas toda la mañana, siendo tranquila en una habitación a solas, y luego simplemente se desahogó por completo y se derrumbó. Viste toda la amplitud de lo que había estado haciendo todo el verano, interpretando esta contención y esta reserva, todo colapsando y flu...

Algunos de los Kennedy y otros que aparecen en el programa han expresado su desagrado por Love Story. Este es el episodio más emocional e intenso de la serie. ¿Están preparados para la reacción de la familia Kennedy ante el episodio? ¿Están preparados para la reacción del mundo?

Simpson: A lo largo de este proceso, hemos tratado de abordar a todos los personajes con sinceridad. Nuestros escritores, Connor, Ryan y los productores, todos amamos a estos personajes, y tenemos un gran respeto por la familia Kennedy. Ha sido un honor presentar a JFK Jr. y Carolyn a una generación que tal vez no los conocía tan bien. Espero que les hayamos hecho justicia.

Jacobson: Eso resume realmente todo. Creo que es difícil pasar por alto cuánto amamos a los personajes. Es una historia de amor. Es bastante crítico que realmente los ames, y realmente quieras que estén juntos. Cada vez que lidias con personas cuyas vidas son reales, nunca sabes si puedes hacer lo correcto por las personas en ese sentido, no importa cuánto lo intentes. Creo que es difícil no ver cuánto afecto y devoción hemos tenido por estos personajes. Todo lo que podemos hacer es esperar que eso se refleje: que lo hayamos hecho con respeto y un corazón muy sincero y abierto.

Simpson: Queríamos hacer un programa sincero en un momento cínico y un programa que reuniera a la gente.

El programa se ha convertido en algo así como un fenómeno cultural. ¿Cómo se siente ver que Love Story llega a las calles?

Jacobson: Cuando incluso los perros de la gente llevan gorras Kangol al revés, sientes que realmente has logrado tocar la cultura. Ha sido increíble. Nos encanta especialmente la visualización intergeneracional, las experiencias intergeneracionales. Además, me encanta cuánto no solo ha sido un programa para mujeres. Muchos hombres han estado interesados en el programa, hombres que ni siquiera se ven a sí mismos como interesados en una historia de amor. También creo que ha sido muy interesante ver a la gente reflexionar sobre esa época. Es una versión muy romántica de los años 90, este mundo anterior al 11 de septiembre, anterior a las redes sociales.

Love Story ha dado lugar a nuevas estrellas en Paul Anthony Kelly y Sarah Pidgeon. ¿Qué se siente haber sido responsable de descubrirlos?

Simpson: Ryan siempre tuvo esta idea cuando estábamos haciendo el casting del programa. Él dijo: "Quiero ver carteles arriba y abajo de Sunset [Boulevard] al estilo de Herb Ritts -en blanco y negro- que parezcan un anuncio de revista de los años 90. Y quiero que en esos anuncios haya dos desconocidos en los que puedas proyectar cualquier cosa, no alguien de quien tuvieras un conocimiento previo, de quien dijeras, Oh, ahí está tal tocando JFK Jr." Realmente fue una visión orientadora. Y obviamente ya no son desconocidos. Si algo, van a tener que lidiar con el hecho de que han dejado una impresión tan indeleble como ellos... piensa en cuando viste a Richard Gere y Julia Roberts en Pretty Woman, o viste a una pareja junta que funcionaba de una manera increíble. Es genial. Y ambos tienen tanto talento que creo que el mundo es suyo.

Ambos son trabajadores muy esforzados, y ambos vienen de trasfondos muy diferentes en la profesión: Sarah, llegando a través de Broadway y haciendo entrenamiento intensivo; Paul, luchando durante tanto tiempo y renunciando finalmente y teniendo éxito. Me preocupa todas las personas en internet que dicen que quieren verlos solo juntos en cada película y programa de televisión de ahora en adelante. Eso obviamente no es posible [risas].

Jacobson: Ambos han trabajado para llegar a donde están y están viviendo la experiencia en un momento en el que también tienen la fuerza de carácter y la integridad como seres humanos para disfrutarla realmente y no volverse locos por ella. Nos emociona ver que son aceptados y celebrados de esta manera, pero también es agradable ver que realmente tienen los medios para disfrutarlo y no sentirse abrumados por ello o cambiar fundamentalmente. Siguen siendo las mismas dos personas a las que elegimos.

¿Cuál ha sido la reacción de Ryan Murphy ante la serie?

Simpson: Tuvimos una fiesta de crossover del universo de Ryan Murphy donde Kaia Gerber y parte del elenco de [próximo programa de FX] The Shards estaban ahí con nuestro elenco de Love Story, y todos se llevaban bien. Creo que Ryan siempre está tan ocupado que es raro que se tome un momento para relajarse, disfrutar y celebrar. Y creo que lo hizo.

Esperábamos que fuera aceptada. Todos estamos sorprendidos por lo grande que se ha vuelto. Creo que Ryan también está sorprendido. Es muy difícil en esta era lograr una conversación colectiva. También estamos tratando de descubrir cómo mantener unidos al equipo, ese grupo de actores al estilo de Altman que quieren seguir trabajando juntos de alguna forma u otra.

¿Cómo se ve el futuro de Love Story? El creador Connor Hines insinuó que pensaba que Elizabeth Taylor y Richard Burton podrían ser una gran pareja para la temporada dos.

Simpson: Tenemos diferentes ideas que estamos gestando. Después de O.J., realmente tomamos un giro hacia Versace y hicimos algo muy diferente y no tratamos de hacer otro caso famoso. Creo que estamos considerando una Love Story un poco surrealista, un poco diferente. Eso es todo lo que puedo decir. Creo que será difícil superar esto en términos de una pareja real clásica.

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